“暗路？”朱友贞皱眉。
“正是！”赵岩膝行两步，压低声音，眼中闪烁着算计的光芒，“臣闻徐天此人，虽杀伐决断，冷酷如铁，然……亦有寡人之疾！其于女色之上，眼光极高，非绝色不能入其眼！前番杨隆演献柳含烟行刺，虽败，然足见其好美色之心！”
他舔了舔干裂的嘴唇，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“臣近日得知一绝密消息。原许州忠武军节度使刘彟（huò），新得一妾，名唤‘花见羞’！此女年方二八，出身邠州王氏饼肆，然其容色之美……
据见过之人言，堪称‘第一’！其姿容之盛，远非杨隆演所献之柳含烟可比！肌肤胜雪，眉目如画，更兼体有异香，行动处如弱柳扶风，静立时若洛神临凡！坊间皆传，此女乃九天玄女谪凡，其美非人间所有，故称‘花见羞’——百花见之，亦当羞惭闭蕊！”
赵岩的描绘极尽渲染，听得朱友贞都不由得心神一荡，但随即被更深的算计取代。
“陛下，刘彟一介失势藩将，安配拥有此等天人之姿？此等尤物，唯有陛下，方有资格享用！然值此社稷危难之际，陛下何不暂舍私爱，以此‘花见羞’为‘国之重器’，赐予徐天？此女之绝色，必能入其眼，惑其心！若能得此女常伴枕席，吹吹枕边之风，或可……或可大大延缓徐天这头猛虎北顾之野心！为陛下调兵遣将，争取宝贵时间啊！”
“花见羞……”朱友贞喃喃念着这个名字，眼中神色变幻不定。既有帝王对绝世美色的本能占有欲，更有被权臣胁迫、不得不献出珍宝的屈辱与愤怒，最终，这一切都被对徐天那深入骨髓的恐惧所压倒。
“好……好！”朱友贞猛地一挥手，脸上肌肉抽搐，带着一种破罐子破摔的狠厉，“就依卿言！立刻……立刻派人去许州！不！你亲自带朕的旨意和禁军去！将那花见羞给朕‘请’来！要快！星夜兼程！告诉她，是去伺候新晋的庐州郡王！是她的福分！若有半点差池，刘彟满门……鸡犬不留！”
“臣，遵旨！必不负陛下所托！”赵岩眼中闪过一丝得逞的光芒，重重叩首。他心中冷笑，刘彟？一个过气的节度使罢了。至于花见羞……再美的女人，也不过是乱世中一件可以交易的贵重货物。用她来换取徐天这头恶虎暂时的安宁，换取他赵岩在朝堂上的喘息之机，再划算不过！
淮南军大营，中军帅帐。
巨大的沙盘上，象征淮南军兵锋的黑色小旗，已密密麻麻地插满了象征金陵城的模型四周。空气中弥漫着硝烟、汗水和皮革混合的气息。徐天一身玄甲未卸，正与张谏、徐忠、王神机等核心将领围在沙盘旁，手指点划，声音沉凝地部署着渡江后直扑广陵的路线和攻城方略。
“报——！”一名风尘仆仆的斥候冲入帅帐，单膝跪地，声音带着长途奔驰的嘶哑，“启禀郡公！汴梁八百里加急回文！另有……另有租庸使、守户部尚书赵岩亲笔书信一封！言称有‘厚礼’奉上！”
帐内诸将的目光瞬间汇聚过来。
徐天眉头微挑，接过那封装帧华美、盖着朱红枢密院大印的敕书，以及另一封赵岩的私信。他先拆开敕书，目光飞快扫过。嘴角缓缓勾起一丝冰冷的、意料之中的弧度。
“呵，庐州郡王？食邑万户？使相？开府仪同三司？淮南盐利三成？”徐天将敕书随手丢给一旁的张谏，语气满是讥诮，“朱友贞这次，倒真是下了血本。看来孤那颗‘未来的人头’，分量着实不轻。”
张谏迅速看完，脸上露出凝重之色：“主公，此乃裹着蜜糖的砒霜！爵位越高，目标越大。盐利更是双刃剑，虽可解燃眉之急，却也授人以柄，日后汴梁必以此为由发难。且其旨意中，只字未提赵岩密使广陵之事，显是心虚回避！”
“他敢提吗？”徐天冷笑，拿起赵岩那封私信拆开。信纸是上好的薛涛笺，字迹圆滑流畅，极尽阿谀谄媚之能事。开头便是大段肉麻至极的恭贺晋封郡王之喜，颂扬徐天武功盖世，乃国之柱石。接着笔锋一转，痛斥杨隆演卑鄙无耻，竟敢以刺客行刺“国之干城”，实乃自取灭亡。然后便是核心内容：
“……公乃天降神武，当享人间至极之艳福。前番伪吴所献，不过庸脂俗粉，竟敢包藏祸心，死不足惜！岩闻许州有女，小字‘见羞’，年方破瓜，容色之盛，堪称国色天香，倾国倾城！其美非言语可述，百花见之，亦当羞惭闭蕊，故得此名。岩思之，此等天仙化人，岂是凡夫俗子刘彟可拥？唯郡王殿下之盖世英姿，方堪匹配！岩已奉陛下密旨，亲赴许州，星夜将此‘花见羞’迎出，不日便将送达军前，侍奉郡王枕席。区区薄礼，聊表岩与陛下对郡王拳拳维护之心、殷殷倚重之意！望郡王万勿推辞，笑纳为盼……”
信末又是一连串的肉麻保证和效忠之词。
“花见羞？”徐天放下信纸，手指轻轻敲击着沙盘边缘，眼中闪过一丝玩味。这个名字，连同赵岩那夸张到极致的描述，倒让他生出了几分好奇。五代第一美人？比那柳含烟更甚？赵岩这条老狗，为了保命，倒真是舍得下本钱，连皇帝可能看上的女人都敢强夺来送礼。
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