时值武德三年盛夏，汴梁皇城笼罩在一片湿热的沉闷之中。蝉鸣嘶哑，搅动着凝滞的空气，太液池的荷花虽开得繁盛，那浓郁的香气却也驱不散宫闱深处弥漫的无形硝烟。
储秀殿凝香馆内，四角都置了冰盆，丝丝凉气逸出，稍稍抵御着外间的酷暑。
修容花见羞斜倚在窗边的贵妃榻上，身着轻薄的湖绡寝衣，外罩一件松香色的软罗大袖衫，小腹已显隆起。
自诊出喜脉以来，她便似一只受惊的雀鸟，将自个儿紧紧锁在这精心打造的笼中，极少踏出宫门。
“嬷嬷，今日的燕窝可仔细验过了？”花见羞声音带着一丝不易察觉的疲惫与警惕。
她目光落在眼前一名五十余岁、面容肃穆的嬷嬷身上。这是她花了重金，又求得陛下恩典，从宫外寻来的药膳嬷嬷钱氏，据说祖上曾在太医署当差，最是精通药理食补，尤擅安胎。
钱嬷嬷闻言，躬身答道：“娘娘放心，老奴亲自盯着小厨房炖的，银针验过，也按规矩用特制的玉筷试过，绝无问题。”她顿了顿，补充道，“这盏燕窝用的是暹罗进贡的血燕，最是滋补安神，娘娘用了，定能养得龙胎康健。”
花见羞微微颔首，伸出染了蔻丹的纤指，接过宫女递上的白玉盏，小口啜饮起来。她如今是双身子的人，每一步都如履薄冰。
这后宫之中，明枪易躲，暗箭难防，不知多少双眼睛盯着她的肚子。
皇后朱清珞素有贤名，膝下已有嫡子嫡女，或许还不至于如何，但那玉簪阁的徐氏姐妹，还有那些潜藏在角落里的新人旧人，谁又能保证她们没有别样心思？
尤其是那徐婕妤，曾是蜀国太后，心机深沉，绝非易与之辈。
想到此，花见羞放下玉盏，看向钱嬷嬷，语气放缓了些许：“嬷嬷辛苦。本宫知道，这段时日你事事亲力亲为，甚是劳累。”她使了个眼色，身旁的大宫女立刻捧上一个锦盒，打开一看，里面是几锭黄澄澄的金元宝，并一对水头极好的翡翠镯子。
“这些你且收着。”花见羞道，“只要本宫这胎安然诞下，无论是皇子还是公主，都少不了你的泼天富贵。本宫已向陛下请了恩旨，届时不仅赏你，连你儿子的前程，孙儿将来入文枢典章院（徐天为应对各地官员紧缺成立的书院，只要进入书院最终毕业考核通过便可以授官）读书的名额，都一并许了。”
钱嬷嬷闻言，浑浊的老眼里瞬间迸发出精光，她“噗通”一声跪倒在地，连连叩首：“老奴谢娘娘厚赏！娘娘洪福齐天，定能顺利为陛下诞下麟儿！老奴便是拼了这条老命，也定护得娘娘和龙胎周全！从今往后，娘娘的一饮一食，老奴必亲自查验，绝不让宵小有可乘之机！”这承诺，比起方才更多了几分发自肺腑的激动。
文枢典章院，那是天下读书人梦寐以求的进身之阶，若能得此恩荫，她钱家便是真正改换门庭，从此跻身清流了！
这不仅是赏赐，更是她钱氏家族未来的指望，如何能不竭尽全力？
花见羞满意地笑了笑，挥挥手让她退下。
殿内重归寂静，只余冰盆化水时偶尔滴落的轻响。她轻轻抚摸着微隆的小腹，眼中闪过一丝复杂。
这是她在深宫立足的最大资本，也是招致无数嫉恨的根源。她必须万分小心，不能行差踏错半步。
就连每日例行的向皇后晨省昏定，她也借着孕期不适，求了陛下恩典，除年节大典外，一概免了。能少出门，便少一分风险。
与此同时，玉簪阁内却是另一番景象。
徐婕妤，即原蜀国顺圣太后徐氏，正与妹妹花蕊夫人对坐弈棋。
殿内也置了冰，却不如凝香馆那般奢靡，只恰到好处地驱散暑气。
徐婕妤穿着一身素雅的月白宫装，只在裙裾处用银线绣了缠枝莲纹，头发松松挽了个堕马髻，插着一支简单的羊脂玉簪，通身上下并无过多饰物，却自有一股历经沉浮沉淀下来的雍容气度。
花蕊夫人则是一身水蓝色绡纱裙，衬得她肌肤愈发莹白，眉眼间那股天然的柔弱媚态，即便在亲姐面前，也未曾稍减。
只是此刻，她执棋的手指微微停顿，低声道：“阿姐，那边……花昭仪如今是越发谨慎了。听说除了年节，连皇后娘娘那边的晨安都免了，整日窝在凝香馆，等闲不见外人。”
徐婕妤闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，将一枚黑子轻轻落在棋盘上，发出清脆的响声。“她自然是怕的。骤然得孕，如同稚子怀金过市，不知多少双眼睛盯着。以她那点城府，除了把自己缩在壳里，还能有什么更高明的手段？”她语气带着毫不掩饰的轻蔑，“这般小心翼翼，倒像是生怕别人不知她腹中龙种金贵似的。”
花蕊夫人蹙眉道：“她这般防备，我们……”
“我们？”徐婕妤打断她，抬眼看了看妹妹，目光锐利，“我们急什么？她花见羞越是这般如临大敌，越是替我们吸引了前朝后宫的目光。让她在前头顶着，我们才好暗中行事。”她顿了顿，声音压低了几分，“你且记住，陛下虽未明旨立储，但对中宫所出的嫡子，那份喜爱是明眼人都看得出来的。如今嫡子年幼，陛下只会觉得童言无忌，天真可爱。此时若有人妄图与之相争，只会引得陛下厌弃。争，也要讲究时机。需得等嫡子再大些，或许会犯些错处，或许会让陛下觉得不堪大任，那时……方是我们筹谋的时候。”
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