腊月三十，除夕。
大雪初霁，整个京城银装素裹，家家户户张灯结彩，炊烟袅袅，空气中弥漫着爆竹的火药味和年夜饭的香气，一派祥和安宁。
皇宫之内，更是装饰得富丽堂皇，准备着盛大的除夕夜宴。
然而，在这片喜庆之下，暗流已涌动至极限。
摄政王府书房内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散空气中的凝重。
凌默一身风雪气息，快步走入，压低声音，难掩激动：
“王爷，曹德安动了！半个时辰前，他借检查宫灯为由，独自去了废弃的毓秀宫后殿！我们在那里发现了这个！”
他呈上一枚小小的、用特殊油纸包裹的蜡丸，以及一张绘有简易宫苑地图的绢布，上面标注了几个隐秘的符号和一条通往宫外的虚线。
箫晋珩捏碎蜡丸，里面是一张薄如蝉翼的纸条，上面用一种罕见的密文写着短短几字。
他目光一凝，无需翻译，那熟悉的字迹结构和几个关键符号，已让他明白了大意——“子时，西门，货出。”
“西门……宫人运送秽物的偏门……”箫晋珩眸中寒光大盛，“他想趁夜宴嘈杂，将最后一批东西运出去？还是……他自己想溜？”
“王爷，是否立刻收网？”凌默的手按在了刀柄上。
箫晋珩盯着那地图和密信，脑海中瞬间闪过所有线索：曹德安的身份、他的职责、他经手的物资、他与宫外“四海货栈”的联系、他对晚棠的恶意……一个清晰而大胆的推测浮上心头。
“不，”箫晋珩的声音冷得像冰，“等他到西门。本王要人赃并获，更要看看，来接应他的，还有谁！调集我们所有在宫中的人手，埋伏在西门内外，没有本王的命令，任何人不得擅动！记住，要活的！”
“是！”
夜幕降临，华灯初上。
皇宫太和殿内，除夕夜宴如期举行。
丝竹管弦，歌舞升平，觥筹交错，君臣同乐，仿佛白日里的暗涌从未发生。
景和帝坐于主位，笑容和煦。
箫晋珩与苏晚棠坐于下首，一个玄衣凛然，一个紫裳雍容。
苏晚棠因有孕在身，精神稍短，面上带着浅浅的倦意，更添几分我见犹怜的风致。
箫晋珩虽在与旁人应酬，但目光始终不离她左右，时不时低声询问她是否不适，需不需要提前回府，体贴入微，看得在场不少命妇心生羡慕。
曹德安作为内务府副总管，也在殿内角落伺候，指挥着宫女太监们添酒布菜，神色如常，甚至比平日更显恭顺勤勉。
只有偶尔投向摄政王夫妇方向那快速一瞥中，深藏的怨毒与焦急，泄露了他内心的惊涛骇浪。
子时将近，宴席气氛正酣。
曹德安寻了个由头，悄无声息地退出了大殿，身影迅速没入黑暗的宫道。
几乎在他离开的同时，箫晋珩对身后的凌默微不可察地点了点头。
凌默会意，悄然离席。
毓秀宫后殿，荒草丛生，积雪未扫。
曹德安换上了一身不起眼的内侍服饰，背着一个沉甸甸的包袱，如同鬼魅般出现在约定的西门附近。
他警惕地四下张望，寒风卷着雪沫，吹得他脸颊生疼，心中那份不安却越来越强烈。
就在他伸手欲推开那扇虚掩的宫门时——
“曹副总管，这除夕守岁之夜，不在殿内伺候，到此偏僻之地，意欲何为啊？”
一个冰冷的声音，如同惊雷，在他身后炸响！
曹德安全身剧震，猛地回头！
只见摄政王箫晋珩不知何时，已带着凌默等数名亲卫，如同暗夜修罗般，堵死了他的退路！
火把瞬间燃起，将他苍白的脸照得无所遁形！
“王……王爷！”曹德安吓得魂飞魄散，包袱“咚”地一声掉在地上，散落出几本账册、一些金银细软，以及……几封火漆密封的信件！
“看来曹副总管这是要‘货出’西门了？”箫晋珩踱步上前，目光扫过地上的东西，唇角勾起一抹残酷的弧度，“这些，是准备送给你的主子——‘狼主’的最后一笔账目和消息吧？”
曹德安面如死灰，嘴唇哆嗦着，还想狡辩：“王爷明鉴！奴才……奴才是……”
“你是什么？”箫晋珩打断他，声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“你是潜伏宫中二十年的‘玄狐’！是‘影狼’组织的核心骨干！是勾结北戎、西域拜火教，屡次构陷本王王妃，意图祸乱朝纲的国贼！”
他每说一句，便逼近一步，那强大的威压几乎让曹德安窒息！
“刘太妃是你利用的棋子！永嘉郡王是你引诱的蠢货！‘四海货栈’是你操控的黑手！连本王送给王妃的玉观音，你都敢动手脚！曹德安，你好大的狗胆！”
铁证如山，桩桩件件被当面揭穿！
曹德安知道彻底完了，他眼中闪过绝望的疯狂，猛地从袖中抽出一把淬毒的匕首，嘶吼着扑向箫晋珩：“一起去死吧！”
然而，他身形刚动，凌默的刀鞘已如毒蛇般点在他手腕穴道上！
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