外门小比的结果，如同一块投入玄冥宫这潭深水的石子，激起的涟漪远比林薇预想的要持久和广泛。一个身份低微的杂役，竟能在“辨材”与“萃灵”两项考核中脱颖而出，最终破格晋升为外门弟子，这本身就是一个足够引人议论的话题。更何况，她背后似乎还站着那位以严苛和神秘着称的药师学徒墨渊。
各种猜测和流言在底层弟子中悄然传播。有人说她走了狗屎运，恰好擅长考核的内容；有人说她定然是墨渊暗中培养的秘密武器；更有人恶意揣测，她与墨渊之间有着不可告人的关系。
对于这些，林薇充耳不闻。她很清楚，言语是这世上最无用也最危险的东西之一。她现在需要做的，是尽快适应新的身份和环境，并利用这来之不易的机会，夯实基础，悄然成长。
晋升外门弟子带来的最直接变化，是居住条件的改善和资源的供给。她搬离了那间拥挤肮脏的杂役房，分配到外门弟子区域一间独立的、虽然依旧简陋，但至少干净整洁的石屋。石屋内有简单的家具，一个可以打坐修炼的蒲团，甚至还有一个微型的、能够稍微汇聚些稀薄灵气的低级聚灵阵。
每月，她可以领取到固定份额的下品灵石、基础的修炼丹药（如效果远胜“回气散”的“凝元丹”），以及一次进入“传功阁”一层查阅基础功法和典籍的机会。
这一切，对于在废弃库房中挣扎求存许久的林薇而言，不啻于从地狱踏入了……至少是人间。
然而，福兮祸所伏。新的身份也意味着更多的关注和束缚。她不再能像以前那样，几乎完全隐匿在药庐最底层的角落。作为外门弟子，她需要定期完成宗门指派的任务，比如巡视特定区域、协助处理某些公共事务，或者参与一些集体性的演练。这大大压缩了她独自研究和个人修炼的时间。
更重要的是，墨渊的“关注”并未因她身份的改变而减少，反而更加名正言顺。他以“指导”新晋外门弟子为由，将她名义上划归乙字七号丹房管辖，她每月仍需完成一定份额的、由他指定的药材处理任务，美其名曰“巩固技艺，勿忘根本”。这些任务的难度和危险性，比起在废弃库房时，有过之而无不及。
林薇明白，这是墨渊在她脖子上套上的新枷锁，既继续榨取她的价值，也时刻提醒她，她的“根”依旧握在他手中。
她必须尽快获得力量，真正属于自己的力量。而力量的源泉，在于修炼。
这一日，她拿着新领取的身份令牌，第一次踏入了玄冥宫的传功阁。
传功阁并非她想象中那般金碧辉煌，反而透着一股森严肃穆的气息。建筑通体由一种暗沉的黑石垒成，高耸入云，表面刻满了密密麻麻、流转不息的符文，散发出强大而古老的禁制波动。阁内光线昏暗，只有长明灯跳跃的火光，映照着无数排列整齐、散发着各色微光的玉简和古籍书架，空气中弥漫着书卷和岁月沉淀的味道。
按照规矩，她只能在第一层活动。这里收录的大多是黄阶下品、中品的功法和一些基础的修真百艺典籍。饶是如此，那浩如烟海的玉简依旧让林薇感到震撼。《基础炼气诀》、《庚金诀》、《厚土诀》、《御风术详解》、《低阶符箓大全》……种种她曾只在系统资料中见过名称的典籍，如今真切地摆放在眼前。
她的时间有限。直接攻击或防御类的功法暂时不在她的优先考虑范围，那需要长时间的修炼和实战积累，非一日之功。她需要的是能够快速提升她生存能力，尤其是与她那特殊任务可能产生关联的功法。
她的目光在书架间缓缓扫过，精神力高度集中，试图感知这些玉简散发出的细微能量波动。大部分功法气息平和或锋锐，与她之前接触过的能量性质大同小异。
直到她的目光落在角落一个不起眼的、甚至落了些灰尘的黑木架子上。这个架子上的玉简数量很少，光泽也明显比其他架子暗淡。她走近了些，看到架子上标注着“杂项”、“偏门”、“残卷”等字样。
就在这里，她感受到了一丝极其微弱、却与她之前模拟“虚无”意境时，以及触碰噬灵矿力场时产生的感觉，有几分隐隐相似的……“沉寂”与“包容”的气息。
她仔细寻找，最终从架子最底层，抽出了一枚颜色灰暗、表面甚至有几道细微裂纹的黑色玉简。玉简入手冰凉，上面的字迹已经有些模糊：《玄水诀（残）》。
玄水？
林薇心中一动。在她有限的认知里，水属性功法多以“柔韧”、“滋养”、“变化”着称。但这枚玉简散发出的气息，却带着一种更深沉的、仿佛万载寒渊般的“静”与“纳”。
她将精神力探入玉简。
开篇并非具体的行功路线，而是一段总纲：“上善若水，水善利万物而不争……然玄水非普世之水，乃幽冥之泉，九幽之暗，其性至阴至寒，至静至深，可纳百川，可容万秽，可蚀万物，亦可……孕化生机于死寂之间。”
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