黑山血祭
第一章：荒原孤旅
丽贝卡·莱恩的越野车碾过南达科他州西部的碎石路时，仪表盘上的里程数刚好跳到1742英里。窗外，黑山山脉的轮廓在暮色中逐渐模糊，赭红色的荒原像一块被岁月啃噬的旧地毯，零星散布的枯树如同凝固的幽灵。作为《国家地理》的自由摄影师，她为了拍摄一组“美国腹地的野性与孤寂”主题照片，特意避开了拉什莫尔山的旅游旺季，选择深入这片少有人烟的区域。
导航仪在半小时前失去信号，屏幕上的蓝色路线变成了杂乱的虚线。丽贝卡并不慌张，她翻出副驾驶座上的纸质地图，借着车顶灯的微光确认方向。地图显示，前方十英里处有一个名为“石溪镇”的小镇，标注着一家老旧的汽车旅馆。她看了眼油量，指针已经逼近红线，只能祈祷这个地图上的小镇真的存在。
天黑透时，车灯终于照亮了一块歪斜的木牌，上面用褪色的油漆写着“石溪镇欢迎你”，下方画着一个粗糙的牛头图案。小镇比丽贝卡想象的还要破败，主街两旁的建筑大多门窗紧闭，只有一家名为“荒原酒馆”的店铺亮着昏黄的灯光，门口挂着的牛仔靴风铃在夜风中发出单调的声响。
丽贝卡将车停在酒馆旁，推门而入。空气中混杂着威士忌、烟草和汗味，几个穿着工装的男人坐在吧台前，目光齐刷刷地投向她这个外来者。吧台后，一个留着花白胡须的老头正在擦拭酒杯，他的眼神浑浊而锐利，像是在审视一件陌生的物品。
“要点什么？”老头的声音沙哑得像是砂纸摩擦木头。
“一杯水，还有……请问附近有汽车旅馆吗？”丽贝卡问道。
老头指了指酒馆后院：“穿过院子就是，老板娘会给你安排房间。”他顿了顿，补充道，“晚上别出门，黑山的夜不太平。”
丽贝卡谢过老头，接过水杯一饮而尽。她注意到，酒馆里的男人们仍在偷偷打量她，他们的眼神里没有好奇，只有一种令人不安的审视，像是在评估一件猎物。她匆匆穿过后院，后院的泥土湿滑泥泞，隐约能闻到一股淡淡的腐臭味。
汽车旅馆的老板娘是个身材肥胖的女人，脸上堆着僵硬的笑容。她递给丽贝卡一串生锈的钥匙：“3号房，热水只到十点。”丽贝卡接过钥匙时，触到了老板娘冰冷的手指，那触感让她打了个寒颤。
房间里弥漫着一股霉味，墙纸剥落，地毯上满是污渍。丽贝卡放下行李，走到窗边拉开窗帘。窗外是一片漆黑的荒原，远处的黑山山脉如同巨大的阴影，仿佛有什么东西正在黑暗中蛰伏。她打开笔记本电脑，试图发送照片给编辑部，却发现这里没有任何网络信号。
疲惫感袭来，丽贝卡洗漱完毕后躺在床上。就在她即将入睡时，窗外传来一声凄厉的惨叫，那声音尖锐而短暂，像是被什么东西突然掐断。她猛地坐起身，心脏狂跳不止。她走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘一角，外面依旧一片漆黑，只有风吹过枯树的呜咽声。
或许是野生动物的叫声，丽贝卡安慰自己。但那声惨叫太过逼真，不像是动物所能发出的。她辗转反侧，直到后半夜才勉强睡着。睡梦中，她梦见自己被一只巨大的手抓住，那只手冰冷而粗糙，将她拖向黑暗的深渊。
第二章：失踪的女人
第二天清晨，丽贝卡被一阵敲门声吵醒。她打开门，发现是酒馆的老头，他手里拿着一个油桶：“你的车没油了吧？镇上只有我这里有汽油。”
丽贝卡感激地点点头，跟着老头来到停车场。她注意到，老头的皮卡车上装着一把巨大的劈柴斧，斧刃上沾着暗红色的污渍，像是干涸的血迹。
“这斧头真锋利。”丽贝卡随口说道。
老头的眼神闪烁了一下：“山里砍树用的，没它可不行。”
加完油后，丽贝卡决定去镇上打听一下拍摄地点。石溪镇比她想象的还要小，整个小镇只有一条主街，几家店铺零零散散地分布着。她走进一家杂货店，店主是个年轻的女人，眼神里带着一丝恐惧。
“请问，黑山哪里的风景最适合拍照？”丽贝卡问道。
店主犹豫了一下，压低声音说：“别去黑山深处，尤其是‘血谷’，那里……那里不干净。”
“血谷？”丽贝卡好奇地追问，“为什么叫这个名字？”
店主的脸色变得苍白：“以前有很多女人在那里失踪，没人知道她们去了哪里。镇上的人都说，那里有个怪物，专门猎杀女人。”
丽贝卡以为这只是小镇的传说，并没有放在心上。她谢过店主，开车前往黑山国家森林。沿途的风景壮丽非凡，赭红色的岩石在阳光下闪闪发光，茂密的松林覆盖着山坡。她停下车，拿起相机拍摄起来，渐渐忘记了小镇上的诡异氛围。
傍晚时分，丽贝卡准备返回小镇。在一条岔路口，她看到一个穿着红色连衣裙的女人站在路边挥手。女人看起来二十多岁，面容姣好，但眼神里带着一丝焦虑。
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