“端木先生……”
水泽悠突然开口，声音很轻，带着不确定，“……你相信世界上有怪物吗？”
端木正司看着远处城市的灯火，没有立刻回答，沉吟了几秒，才用一种平静而肯定的语气说：“相信啊。”
他转过头，看向水泽悠，“这个世界远比我们看到的要复杂，存在很多无法用常理解释的事物和人。怪物……或许只是我们暂时不能理解的一种存在形式。”
水泽悠握紧了手中的腰带，指节更加苍白。“那端木先生，如果有一天，你变成了怪物，会……会怎么办？”
“不知道。”端木回答得很坦诚，他仰头看着稀疏的星空。
“但会害怕吧。自己的身体变成另一副完全陌生的模样，拥有无法控制的力量，甚至可能伤害到重要的人……只要是个正常人，面对这种变化，都会感到害怕和迷茫的吧。”
他的声音很沉稳，没有说教，只是在陈述一个事实。
“这是……正常的吗？”水泽悠低下头，看着手中冰冷的腰带，喃喃自语，仿佛在确认什么。
所以我会害怕自己是Amazon的事情是正常的。
端木正司能感受到少年内心的剧烈挣扎。
他想了想，用讲故事般的语气说道：“我给你讲个故事吧，一个……关于英雄的故事。传说，有一个年轻人，他被一个邪恶的组织抓住，改造成了怪物的模样。”
水泽悠微微抬起头，似乎被吸引了。
怪物，和我一样的怪物吗？
端木继续缓缓说道：“他拥有了非人的力量，外表也变得可怕。他一度痛苦、迷茫，甚至憎恨赋予他这副姿态的人。但是，后来他明白了，重要的不是外表，而是内心所做的选择。他选择用这份被诅咒的力量去战斗，去保护那些无法保护自己的人，去对抗邪恶。他成为了一个守护者，一个……假面骑士。”
他并没有讲得很详细，也没有点明这是假面骑士1号的起源，而是侧重于那种身处黑暗却心向光明、与命运抗争的精神内核。
“假面……骑士……”水泽悠喃喃低语。
“力量本身没有对错，关键在于使用力量的人，以及他为何而战。”端木的声音不高，却带着一种坚定的力量。
“被改造不是他的错，成为怪物也不是他的本愿。但他选择成为英雄，是他的伟大。迷茫和害怕是正常的，但这不代表你无法做出自己的选择。”
水泽悠静静地听着，眼神中闪烁着复杂的光芒。
他或许没有完全理解，但端木话语中那种对“选择”的强调，以及将“怪物”与“守护”联系起来的视角，像是一颗投入心湖的石子，荡开了些许涟漪。
…………
与此同时，在城市另一隅的某个简陋公寓内。
“是嘛，那孩子对你兵刃相向了啊！”
“嗯……”
鹰山仁一边含糊不清地回答，一边专注地吃着面前的鸡肉，经历了一场激烈的战斗，他的身体消耗了太多能量，体内的Amazon细胞在渴望蛋白质的摄入。
“干了一架，狠狠地干了一架。”
他咽下口中的食物，指了指被随意扔在角落的腰带，“那腰带是你交给他的吧。原本可是给我备用的。”
说着，他伸手将那条赤红色的腰带拿起来，再次系到自己腰间，动作熟练却又带着几分漫不经心。
“只要使用这个，就能轻而易举地掌控Amazon的身体了。”他拍了拍腰带，语气说不清是嘲讽还是陈述。
“嗯，所以才交给他。”泉七羽语气平静，将刚煮好的味增汤轻轻放在鹰山仁身旁的小桌子上。
随后，她走到冰箱柜边，打开，伸手拿起一瓶啤酒，用开瓶器“砰”地一声熟练地打开瓶盖，仰头喝了一大口，冰凉的液体顺着喉咙滑下，些许酒液从她的嘴角溢出，带着几分洒脱。
“我说你啊……”
鹰山仁咽下嘴里的食物，伸出手臂，一把揽住泉七羽的腰，将她拉到自己怀里，目光直直地盯着她，眼神中带着一丝不易察觉的委屈和质问，“到底站在哪一边？”
泉七羽没有立刻回答，而是顺势凑近鹰山仁。
带着啤酒清冽的气息，轻轻送上一个短暂的吻，而后微微拉开距离，脸上带着淡淡的、却足以抚平躁动的笑容：“谁叫那孩子那么善良呢？还在犹豫不决中挣扎的时候，就被你这样残暴地吃掉……”
“多可怜啊。”
说完，她轻轻挣脱鹰山仁的怀抱，走到一旁的椅子上坐下，继续小口喝着啤酒。
“可怜？”
鹰山仁仿佛不确定听到的是这两个字。
“到底谁可怜啊，七羽姐。”鹰山仁无奈地叹了口气，将腰带上的变身装置解下，随手扔到一边，仿佛那是什么无关紧要的东西。
继续拿起盘子中的鸡肉啃了起来，眼神却变得有些悠远，“Amazon本来就不应该出现在这个世界上，让他们早点死亡是对他们的解脱。”
他顿了顿，声音低沉了些：“我第一次杀掉Amazon的时候也会心慈手软。毕竟……我在某种意义上，是他们的‘父亲’。”这句话带着难以言喻的沉重和自嘲。
“但你知道的，我放跑的那个Amazon……后来吃掉了人。”
他的语气骤然变冷，带着一种经历过绝望后的坚硬，“从那一刻起，我就不再相信Amazon这种生物了。”
他啃完最后一口肉，将骨头扔进垃圾桶，用纸巾擦了擦手和嘴，语气恢复了之前的懒散，却多了一丝凝重：“现在可没那么容易吃掉他了，那小子已经觉醒。往后的事，只会越来越麻烦……”
他往后一仰，靠在墙壁上，望着天花板，像是自言自语，又像是在对七羽说：“野座间制药公司手下的驱逐班，并且还有一个冒出来的、立场不明的假面骑士……好复杂啊！这种局面。”
“七羽姐，我还要一块鸡肉。”
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