那不是什么机关重重的密道，而是一间布置雅致的暖阁。里面陈设简单，只有一张软榻，一方矮几，和一个小小的香炉，焚着令人心安的宁神香。整个房间的墙壁，似乎都用厚厚的锦缎包裹着，将外界的一切声音，都隔绝在外。
“进来吧。”太后率先走了进去。
苏-妙-妙-和墨渊跟在她身后，当书架在他们身后缓缓合上时，苏妙妙感觉自己仿佛进入了另一个时空。
这里，是太后真正的私密空间，一个用来埋藏秘密的地方。
***
暖阁里，太后在软榻上坐下，神情带着一丝追忆的疲惫。
“墨渊，哀家知道，你一直在查三十年前，关于昭华公主的卷宗。”她看向自己的孙子，开门见山。
墨渊躬身道：“是。孙儿想知道真相。”
“真相……”太后苦笑了一下，“真相就是，当年在大火中被烧成焦炭的，根本不是昭华和她的母亲。那只是两个甘愿赴死的宫女。”
这个开头，虽然在苏妙妙和墨渊的预料之中，但从太后口中亲口证实，依旧带来了巨大的冲击。
苏妙妙感觉自己的心跳都漏了一拍。
【我妈……真的没死在那场大火里！】
“当年，先帝攻入京城，前朝大势已去。后宫之中，人心惶惶。”太后陷入了久远的回忆，“哀家那时还只是你皇爷爷身边的一个侧妃，人微言轻。而昭华的母亲，当时的皇后，却待我极好。她曾在我被其他妃嫔欺凌时，出手护过我。这份恩情，哀家一直记着。”
“城破前夜，她将我秘密召入宫中，跪下求我，求我救救她唯一的女儿，昭华。”
“她告诉我，昭华身上那个蝎形胎记，并非什么‘凤尾朱砂’的祥瑞，而是她们一族血脉的印记。这个印记，会给昭华带来无尽的荣耀，也会给她带来杀身之祸。”
“所以，她和靖王，也就是你父亲的亲弟弟，早就定下计划。由靖王在南疆，以‘拜火教’的名义，收拢前朝旧部和忠于他们的力量，作为昭华日后的依靠。而她自己，则以一死，来为女儿换取一个‘已亡故’的身份，彻底抹去她存在于世的痕迹。”
太后说的每一个字，都像一颗惊雷，在苏妙妙和墨渊心中炸响。
苏妙妙彻底懵了。
靖王！那个据说战死在南疆的、墨渊的亲叔叔，竟然和自己的母亲有这样一层关系！
而所谓的“拜火教”，根本不是什么邪教，而是保护前朝公主的秘密组织！
“那……我母亲兰因……”苏妙妙的声音有些发干。
“昭华公主，就是兰因。”太后给出了最终的答案，“当年，哀家利用宫中的密道，将她送出宫外，交给了早已等候在那里的靖王。他们一路南下，隐姓埋名。昭华从此不再是公主，而是一个来自南疆，名叫‘兰因’的普通药女。”
“他们本想就这样，在南疆平静地生活下去。可没想到，你父亲，当年的太子，后来的先帝，却对南疆用兵。更没想到，靖王他……会对自己的亲侄子，你，动了恻隐之心，将你带在身边教养。”
太后看向墨渊，眼神复杂：“你皇爷爷生性多疑，靖王手握重兵，又与南疆牵扯不清，早已是他心中的一根刺。你与靖王走得太近，让他起了杀心。那一场所谓的‘南疆平叛’，名为平叛，实为……清除异己。”
墨渊的身体，猛地一僵。
虽然他早有猜测，但当真相被揭开，那血淋淋的现实，依旧让他遍体生寒。他的叔叔，不是死于叛军之手，而是死于自己父亲的猜忌和算计！
“靖王战死。兰因……也就是昭华，为了保护你，也为了保护她刚刚生下的你，她别无选择。”太后叹了口气，“她只能将你托付给靖王最忠心的部下，让他们把你送回京城。而她自己，则带着拜火教残余的势力，彻底消失在了南疆的十万大山之中。”
“至于你，丫头，”太后看向苏妙妙，“你会被送到定安侯府，也是她的安排。定安侯夫人，曾是她幼时的伴读，是她最信任的人。她以为，那里会是你的避风港。可惜……她到底还是错付了人心。”
一瞬间，所有的线索，都串联了起来。
为什么靖王府的旧部会对墨渊忠心耿耿。
为什么兰因的手札里，会有那么多关于南疆的记载。
为什么侯府夫人对“苏妙妙”的态度如此矛盾，既憎恶又恐惧。因为她守护着一个能让侯府满门抄斩的秘密！
为什么太后会对自己另眼相看，甚至不惜顶撞皇帝也要保下自己。因为她在履行对故人的承诺。
苏妙妙只觉得自己的脑子像一团被搅乱的浆糊。
【信息量太大了……我需要一台服务器来处理一下。我妈是前朝公主，我爸是靖王？不对，时间线对不上……如果我爸是靖王，那我岂不是跟墨渊……】
她猛地打了个寒颤，这个猜测让她瞬间起了一身鸡皮疙瘩。
“不。”似乎是看穿了她的想法，太后摇了摇头，“靖王，只是她的守护者，是她的‘皇叔’。你的父亲，另有其人。这也是兰因……留下的，最后一个谜。”
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