越王府书房内,灯火将云琮的身影拉得修长,映在悬挂的胤朝疆域图上,却仿佛笼罩着一层无形的压力。他面前摊开的,并非边关急报,而是几份来自不同渠道的密函与账目副本。
“赵峰,”云琮的声音在寂静的书房里显得格外清晰,带着冷硬的质感,“青州水患的赈灾款项,核销的数目与工部上报的物料采购清单,对不上。”他指尖点着其中一份用朱笔圈出异常之处的账目,“尤其是用于加固河堤的石料、木桩,价格虚高近三成,数量亦有水分。而最终堤坝的质量,据孤所知,堪堪及格。”
赵峰神色凝重:“殿下明察。此事属下也有所耳闻,听闻御史台已有风闻奏事,但被压了下来。涉及款项拨付、物料采买,经手人员众多,盘根错节,且……似乎有工部要员牵涉其中。”
云琮冷哼一声,眼底寒意森然。他深知朝廷积弊,贪腐如同附骨之疽,但将手伸到赈灾救命的银钱上,简直是罪无可赦!“查!给孤顺着这条线往下查!不管涉及到谁,一查到底!重点盯住工部负责此次采买的郎中李贽,以及其与户部、地方官员的往来。所有异常资金流向,给孤挖出来!”
“是!殿下!”赵峰深知此事关系重大,领命时声音都带着肃杀之气。
赈灾款只是其一。云琮又将另一份文书推到桌案前方。这是关于“工兵铲”推广一事的进展汇报。
“工部那边,对推广新式工兵铲,似乎并不积极。”云琮语气平静,但熟悉他的人都能听出那平静下的愠怒,“皇兄虽已下旨,但到了工部具体执行,便以‘造价高于旧镐’、‘工匠需熟悉新工艺’、‘各州府需求不一需统筹’等理由拖延。按照目前进度,要想配发至全国主要河工及常备队伍,怕是遥遥无期。”
赵峰皱眉道:“殿下,此事颇为蹊跷。此物利国利民,明眼人都能看出其好处。工部这般消极应对,恐怕……背后有人不愿见此物顺利推广。”
“不是恐怕,是必然。”云琮站起身,走到窗边,望着窗外沉沉的夜色,“工兵铲一旦普及,效率提升,以往那些靠着虚报工时、耗损物料中饱私囊的蠹虫,便少了许多捞油水的机会。更何况,此物由孤献上,若成功推行,便是孤的一大政绩。有些人,自然不愿见到。”
他的思路极其敏锐,瞬间就将贪腐案与工兵铲受阻两件事联系了起来。阻挠工兵铲的,很可能与贪污赈灾款的是同一批利益集团!他们害怕新工具带来的透明度和效率,会断了他们的财路,也更害怕他云琮借此在朝中声望更隆。
“影七。”他沉声道。
阴影中,影七无声显现。
“工部那边,是谁在带头拖延?可查到具体是何人授意?”
“回殿下,”影七的声音依旧平稳,“明面上是工部右侍郎王敏之在主导,言必称‘稳妥为上’。但属下查到,王敏之与吏部侍郎周琛过往从密,常有宴饮往来。且近月来,王敏之的一名心腹师爷,与济春馆东家刘贽有过数次秘密会面。”
“吏部侍郎……周琛……”云琮缓缓重复着这个名字,眼中锐光一闪。又是他!先是纵容姻亲觊觎药坊利益,甚至不惜买凶,如今又可能牵涉贪腐和阻挠新政!“看来,这位周侍郎的手,伸得不是一般的长。”
他心中已然勾勒出一条隐约的线索:吏部侍郎周琛,可能利用职权,构建了一个涉及官员考核、工程拨款、物资采购的利益网络。济世堂是其捞取钱财的白手套之一,而工部右侍郎王敏之则是其在工程领域的代理人。如今,自己献上工兵铲,触动了其在工程上的利益,又因与秦佳喻的关系,间接威胁到了其药坊的利益,故而对方才多方掣肘。
“很好。”云琮嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“既然他们喜欢在暗处搞这些小动作,那孤就陪他们玩玩。影七,继续深挖王敏之、周琛及其党羽的所有不法证据,特别是与赈灾款和工程物料相关的。赵峰,工兵铲之事,他们不是拖延吗?你去找几位与王府交好、又素有清名的御史,将工兵铲的优势以及在工部受阻的情况,‘不经意’地透露出去。再让咱们的人在军中、在地方河工中,多多宣扬此物之利,造成舆论。”
他要双管齐下,一边收集罪证,一边利用舆论施压,逼对方露出更多马脚。
“属下明白!”赵峰和影七齐声应道。
两人退下后,书房内重归寂静。云琮负手而立,目光再次落在那份摊开的账目上。朝堂之上的斗争,有时比战场更加凶险复杂,暗箭难防。但他云琮,最不怕的就是挑战。
他不仅要揪出这些蛀虫,肃清朝纲,更要确保利国利民的工兵铲能够顺利推行。这既是为了胤朝的江山社稷,也是为了不辜负那个将如此重要之物托付于他的女子。
夜色深沉,京城各处暗流涌动,一场不见硝烟的较量,已然拉开序幕。而云琮,便是那个执棋者,冷静地布下棋子,等待着给予对手致命一击的时刻。
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