初夏的微风带着草木的清香，轻轻拂过京城的每一个角落。朝堂与市井的局势，在无声中发生着微妙的变化。苍珏皇子的悄然离去，仿佛抽走了隐藏在京城阴影中的一道视线；而慈宁宫那边，在越王云琮坦诚布公之后，太后默许般地撤回了那些曾若有若无环绕在秦佳喻身边的目光。至于丞相府，秦淮如今倚仗杏林春稳固地位、结交人脉犹恐不及，对这个一向忽视的庶女，更是乐得给予最大的自由。几方势力的相继退场或转变态度，使得秦佳喻意外地获得了一段无人紧密监视、行动颇为自如的宽松时期。
这份突如其来的自由，让秦佳喻终于能找到机会，更从容地前往落霞山——那处由荆离严格按照她的要求，在深山之中秘密建造的实验室。此处僻静隐蔽，依山傍水，不仅远离尘嚣，其内部的设施也远比杏林春后院齐全和专业。
这日清晨，荆离带着影鸦的最新收获来到实验室。初夏的阳光透过窗棂，在他玄色衣袍上投下斑驳光影。
主上。他恭敬行礼，将一个小巧的锦盒呈上，影鸦不负所托，从西域带回了这种特殊矿石。他的目光不自觉地停留在她专注的侧脸上，见她抬眼看来，急忙垂下眼帘，掩饰住眼中一闪而过的深情。
秦佳喻打开锦盒，取出深灰色矿石仔细端详。这些矿石虽然总量有限，但金属元素含量极高。她的声音清越，让荆离的心微微颤动。她不是那种让人一见惊艳的倾城美人，却自有一种清秀灵动的气质。那双琥珀色的眼眸在专注时格外明亮，微抿的唇瓣带着淡淡的粉色，偶尔露出的单边虎牙更添几分俏皮。
接下来的日子里，荆离几乎寸步不离地守在实验室。黑石岭工坊运转稳定，让他可以暂时抽身；而轻黛正忙于与西域商队的周旋，无暇分身协助实验，这个任务自然落在了他的肩上。
对荆离而言，这既是责任，也是一份隐秘的馈赠。他清楚地知道，自己已经错过了站在她身边的最佳时机，却控制不住心底那份日渐滋长的情愫。只要她在眼前，他的目光便会不受控制地追随——看她蹙眉沉思时长睫投下的淡淡阴影，看她专注实验时眼中闪烁的智慧光芒，看她偶尔因突破而微扬的唇角......
实验室内，秦佳喻开始了细致的研究。她先是取出一小块矿石，用特制的工具将其粉碎。
主上，让属下来吧。荆离立即上前，接过她手中的工具。他的动作精准而熟练，目光却总会不由自主地飘向那个在实验台前忙碌的身影。
矿石被研磨成细粉后，秦佳喻开始了复杂的化学分析。她配置了特殊的浸出剂，在严格控制温度和酸碱度的条件下，将不同的金属元素逐一分离。
记录：第一道浸出液呈粉红色，确认含有大量锰元素。秦佳喻专注地盯着反应过程，声音清晰冷静。
荆离立即执笔记录，字迹刚劲有力。交接的瞬间，他的指尖无意间擦过她的手背，顿时耳根泛红，慌忙退开一步。主上恕罪。他低声道，声音里带着不易察觉的悸动。
秦佳喻却浑然未觉，全神贯注于实验之中。接下来要用碳酸盐沉淀法进行提纯...
经过反复的溶解、沉淀、煅烧，她终于得到了几小瓶高纯度的金属粉末。银灰色的锰粉质地坚硬，闪亮的铬粉泛着蓝白色光泽，略带黄色的镍粉则展现出良好的延展性。
现在开始真正的合金研制。秦佳喻眼中闪烁着专注的光芒，那智慧的神采让荆离看得几乎失神。
试验过程漫长而艰辛。她先研究单元素的影响，分别将三种金属粉末按不同比例与精铁粉混合熔炼。荆离始终守在炉前，初夏的闷热让汗水浸透了他的衣襟。
记录：锰含量在8-12%时，硬度和韧性达到最佳平衡。秦佳喻仔细检测着每一组样品，额角渗出细密的汗珠。
荆立立即递上汗巾，动作轻柔得近乎虔诚。主上，休息片刻吧。
秦佳喻随意擦拭，又投入到下一步试验中。在进行多元复合优化时，荆离敏锐地注意到其中一组样品的特殊表现：主上，这一组的弹性似乎特别出色。
他的发现让试验少走了不少弯路。秦佳喻投来赞许的一瞥，让荆离的心跳不由自主地加快。
经过二十多次试验，他们终于找到了最佳工艺：采用阶梯式升温，先在850度预处理，再快速升至1300度熔炼，淬火时用预热过的油，回火温度控制在300度。
当成品的合金薄片完成最后一道热处理工序时，秦佳喻将其递给荆离：试试看。
荆离接过这片泛着特殊银灰色光泽的金属，入手的感觉就与寻常钢铁不同。他下意识地用力弯曲，金属片在他手中弯出一个惊人的弧度，几乎要对折在一起。就在他以为这块金属即将断裂的瞬间，令他震惊的事情发生了——当他松开手的刹那，金属片竟地一声猛地弹回原状，只在空中留下细微的震颤声。
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