西郊的小颐和园虽然规模不大，但它却是仿照北平的颐和园而建，里面有蜿蜒的长廊、碧波荡漾的湖泊，还有一座小巧玲珑的佛香阁。
当沈砚之和苏曼卿、小陆匆匆赶到这里时，夜幕已经降临，雾气也愈发浓重起来，整个花园都被一层朦胧的纱幕所笼罩，显得格外静谧。除了偶尔传来的风吹过树叶的沙沙声，就再也听不到其他声音了，那声音在这寂静的环境中，竟让人感觉有些像女人的低泣。
走进长廊，沈砚之才发现里面的灯不知何时已经坏掉了，四周一片漆黑。他连忙从口袋里掏出打火机，“啪嗒”一声打着，微弱的火苗在黑暗中跳跃着，勉强照亮了周围。借着这点点火光，可以看到那斑驳的柱子上，刻满了不少游人留下的名字，有的字写得歪歪扭扭，有的则被岁月的磨砺变得模糊不清。
苏曼卿默默地走在前面，她的指尖轻轻地划过那冰凉的木柱，仿佛能感受到那些名字背后的故事。她的声音微微颤抖着说道：“晚秋刻字的时候，总喜欢把字刻在柱子的侧面，她说这样就不会太惹眼……我们在北平的时候，刻的是‘卿秋同岁’，她总是说，要跟我做一辈子的好朋友。”
沈砚之跟在她身后，打火机的火苗晃了晃，照亮了一根刻着“秋”字的柱子。那“秋”字刻得很深，旁边还有半划“卿”，像是没刻完。苏曼卿猛地停住脚，指着柱子底部：“就是这根！”
沈砚之缓缓蹲下身子，伸出右手，轻柔地抚摸着“秋”字旁边的木纹。那木纹与周围的木质表面相比，显得格外光滑，仿佛经过了无数次的摩挲。
他不禁心生好奇，用指甲轻轻抠动着木缝，随着细微的“嘎吱”声，一些木屑从木缝中掉落下来，露出了一个小小的暗格。
暗格隐藏得十分巧妙，若不仔细观察，很难发现它的存在。沈砚之小心翼翼地将暗格打开，只见里面塞着一个油纸包，包裹得严严实实。
他慢慢地揭开油纸，一股陈旧的气息扑面而来。打开油纸包后，里面露出一叠照片和一本账本。
照片上的画面清晰可见，张万霖和一个身着和服的男人并肩站在码头，周围堆积着十几个木箱。木箱上印着“玫瑰精油”的字样，但在照片的角落里，却可以看到几个工人正鬼鬼祟祟地往木箱里塞入一些黑色的膏状物，那显然就是鸦片烟膏。
沈砚之的眉头紧紧皱起，他翻看着这些照片，心中的愤怒逐渐升腾。接着，他将目光转向那本账本。
账本上的字迹密密麻麻，每一行都记录着一串数字，而这些数字都与一个名字相对应。沈砚之仔细查看，发现这些名字中既有洋行的经理，也有政府的官员，甚至还有几个是租界里的名人。
他一页一页地翻看着账本，最后停在了最后一页。上面写着“本月交货地点：百乐门后台，苏曼卿转交”。
“转交？”小陆凑过来看，“探长，这意思是……苏老板也帮张万霖走私鸦片？”
苏曼卿的脸一下子白了，连连摇头：“我没有！我不知道这件事！张万霖只说让我帮忙收点‘货’，说是洋人的香水，我以为……我以为就是普通的东西！”
沈砚之没说话，拿起一张照片——照片的背景是百乐门的后台，苏曼卿正拿着一个木箱，递给一个穿黑西装的男人，那男人的脸，和张万霖公馆的保镖一模一样。他把照片递给苏曼卿：“这是你吧？”
苏曼卿看着照片，眼泪又掉了下来：“是……是上个月，张万霖说他忙着开会，让我帮他把木箱交给保镖，我没打开看，我不知道里面是鸦片……晚秋就是因为发现了这个，才被他杀的，对不对？他怕晚秋揭发他，就杀了她，还想嫁祸给我！”
“那林晚秋的头呢？”沈砚之的声音很沉，“张万霖杀了她，为什么要割掉她的头？还有张夫人，她到底在哪？”
就在苏曼卿准备开口说话的时候，突然间，一声震耳欲聋的枪声从远处传来，仿佛整个空间都被这声枪响撕裂开来。紧接着，在长廊尽头那片无尽的黑暗中，一个身影如鬼魅般疾驰而出。
这个身影速度极快，手中紧握着一把黑洞洞的手枪，枪口正对着他们。还没等苏曼卿反应过来，只听见“砰”的一声，子弹已经呼啸着朝他们射来。
说时迟那时快，沈砚之迅速做出反应，他毫不犹豫地用力将苏曼卿推倒在地，同时自己也敏捷地蹲下身子。就在这一瞬间，那道火光在黑暗中一闪而过，紧接着，“啪”的一声，打火机熄灭了，四周陷入一片漆黑。
在这伸手不见五指的黑暗中，子弹像流星一样擦着柱子飞过，然后狠狠地打在地上，溅起一串火星。火星在黑暗中短暂地闪烁了一下，随即又被黑暗吞噬。
“是张万霖的人！”小陆掏出枪，朝着人影的方向开了一枪，“探长，你带着苏老板先走，我来拦着！”
沈砚之急匆匆地拉起苏曼卿，两人像被惊扰的兔子一样，慌不择路地往长廊外狂奔而去。
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