林恩的心跳漏了一拍。
邪教…献祭～这世界远比他想象的更危险。
就在这时，那个报摊老板，一个戴着厚玻璃眼镜的干瘦老头，似乎注意到了林恩长时间停留和异常的神色。
他推了推眼镜，浑浊的眼睛里闪过一丝审视的光芒。
林恩心里一紧，连忙低下头，快步走开。
他现在身无分文，身份不明，任何不必要的关注都可能带来麻烦。
雨似乎更大了些。天色愈发昏暗，街道上的煤气灯陆续被点亮，在湿漉漉的石板路上投下一个个昏黄的光晕，光线之外的地方，阴影变得更加浓重。
寒冷和饥饿不断侵蚀着他的体力，视线开始有些模糊。
他必须尽快找到食物和栖身之所。
他转向一条看起来更僻静、可能更容易找到“机会”的小路。
这条小路更加阴暗，路灯稀疏，两侧的建筑也更加破败。
空气中那股铁锈和奇异香料混合的味道似乎更浓了。
就在他几乎要因为虚脱而摔倒时，前方不远处，一栋建筑门口悬挂的陈旧招牌吸引了他的注意。
那招牌描绘着一个倾斜的、正在滴落液体的琥珀色瓶子，下面用花体字写着——“勒菲弗尔的奇异药材与精油”。
药材店，或许…
他们需要临时帮手，或者，至少能讨点热水。
这似乎是一线希望。
林恩拖着沉重的步伐，走向那家店铺。
店铺的橱窗里摆放着各种晒干的草药、奇形怪状的根茎、装在玻璃罐里颜色可疑的粉末和一些浸泡在浑浊液体中的动物器官，甚至还有几块闪烁着微弱磷光的矿石。
一切都透着神秘和古怪。
他推开沉重的、发出吱呀声响的木门，门楣上的铜铃叮当作响。
店铺内部比外面看起来更宽敞，但也更加昏暗。
空气中弥漫着浓烈到令人窒息的混合气味——
各种草药辛涩或清甜的味道、精油浓郁的花香和木香、以及一种更深层次的、难以形容的、仿佛沉淀了无数岁月的尘埃和秘密的味道。
一排排顶天立地的深色木架上，摆满了各式各样的玻璃瓶、陶瓷罐、纸包和木盒。
柜台也是厚重的深色木材，后面站着一个身影。
那是一位老人，穿着沾有各色污渍的深色天鹅绒长袍，头发稀疏灰白，脸上布满皱纹，但一双眼睛却异常明亮，锐利得仿佛能看透人心。
他正用一个黄铜小秤仔细称量着一些黑色粉末。
听到铃声，老人抬起头，目光落在林恩身上。
那目光中带着一丝审视，一丝好奇，但并没有明显的厌恶或驱赶。
“需要什么？”
老人的声音沙哑，如同摩擦的砂纸。
林恩舔了舔干裂的嘴唇，喉咙发紧，艰难地开口：“先生…我…我需要帮助，我遇到了麻烦，身无分文，又冷又饿…”
您这里是否需要人帮忙干活？
搬东西、打扫…什么都行，只要一点吃的和一个能避雨的地方…
老人没有说话，只是继续用那双锐利的眼睛打量着他，仿佛在评估一件奇怪的物品。
店铺里只有古老的摆钟发出的滴答声，以及外面隐约传来的风雨声。
沉默几乎令人窒息。
就在林恩几乎要放弃希望时，老人的目光似乎在他胸口停留了一下（虽然那里什么特别的东西都没有），然后缓缓开口，声音低沉：“你不是这里人。”
这不是疑问，而是陈述。
林恩心脏猛地一缩，不知道该如何回答。
老人却似乎并不期待他的回答，他放下手中的小秤，微微眯起眼睛：“你看起来…很‘干净’，但也沾上了一些不该沾的东西。有意思…”
他绕过柜台，走向门口，示意林恩跟他过来。
林恩不明所以，但还是跟了过去。
老人没有走向后门或厨房，而是带着他走向店铺最里面，那里有一个更加阴暗的角落，堆放着一些空箱子和杂物。
老人示意林恩帮忙搬开几个箱子。
箱子后面，竟然露出一扇低矮的、不起眼的暗门，门上没有锁孔，却刻着一个模糊的、由多个圆圈和三角形构成的复杂几何图案。
“下面仓库有些旧东西，需要清理。”
老人指着暗门，语气平淡，“帮我清理干净，你可以得到一顿热饭和…或许一样对你有用的东西。”
林恩心中升起一丝疑虑。
这场景太过诡异，但强烈的饥饿感和走投无路的境地压倒了一切，他点了点头。
老人伸出枯瘦的手指，按照某种特定的顺序轻轻触摸了门上的几个几何节点。
咔哒一声轻响，暗门无声地向内滑开，露出一道向下的、狭窄陡峭的石阶，一股更加阴冷、混杂着陈腐药味和尘埃的空气从中涌出，深处是一片浓得化不开的黑暗。
“下去吧，点上台子上的蜡烛。”
老人递给他一根短小的、看起来用了很久的蜡烛和一个黄铜火柴盒，“清理掉那些堆在角落的废弃材料就行，别碰其他东西，尤其是那些贴着标签的箱子。”
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