黎明终于挣脱了黑夜的束缚，将淡金色的光芒洒向大地。车迟国都城从那压抑的死寂中渐渐苏醒，但这份苏醒却带着一种异样的沉闷。街市上行人稀疏，即便偶有交谈，也多是压低了声音，目光不时惶恐地瞥向城西那高耸的登仙台，或是空中那早已不见猴王踪影、却仿佛仍残留着昨日战栗的云层。
三清观内，经过一夜的紧张与筹备，气氛非但没有缓解，反而更加凝重。
虎力大仙端坐大殿主位，下方站着鹿力与羊力，以及观中几位修为较高的道士头领。烛火映照着他们脸上难以掩饰的疲惫与一丝隐忧。
“大哥，昨夜搜寻一无所获。”鹿力大仙率先开口，声音带着沙哑，“那伙人隐藏极深，手段也高明，除了最初土地庙那点残留气息，再无线索。不过，羊力感知到的地脉异动，确凿无疑，就在西北荒山方向。”
羊力大仙补充道：“我已加派人手，在西北方向所有可能藏身的区域布下‘窥灵镜’，一旦有非常规的灵气或佛力波动，立刻就能察觉。”
虎力大仙面无表情地点了点头，手指依旧无意识地敲击着扶手：“做得不错。但还不够。”他抬起眼，目光扫过众人，带着一种不容置疑的决断，“传我法旨，今日起，全城实行宵禁，日落之后，任何人不得随意走动！所有僧侣苦役，暂停修筑登仙台外围，全部集中到内圈，由我等亲信弟子看守！登仙台核心区域，启动‘九幽锁灵阵’！”
“九幽锁灵阵？”鹿力与羊力同时一惊。这可是国师传授的、压箱底的阵法之一，据说能引动地底深处的一丝九幽寒气，封锁一切灵机外泄，防御力极强，但消耗也巨大，而且阵法运转时散发的阴寒气息，对主持者亦有侵蚀之险。
“大哥，是否太过…”鹿力大仙有些犹豫。
“不过！”虎力大仙断然道，“那猴子还在暗中窥伺，潜藏的老鼠不知何时会咬人！登仙台不容有失！启动阵法，至少能保证在我等解决明处的猴子之前，暗处的老鼠无法轻易破坏核心！至于消耗…”他眼中闪过一丝狠色，“不是还有那些秃驴吗？关键时刻，抽取他们的精血魂魄，也能支撑一阵！”
此言一出，殿内几位道士头领脸色微变，但慑于虎力大仙的积威，不敢多言。鹿力与羊力对视一眼，也看到了彼此眼中的一丝凛然，但事已至此，他们已无退路。
“是！”众人齐声应命。
很快，命令传达下去。都城的气氛更加紧张，兵丁巡逻的队伍明显增多，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。而城西登仙台方向，随着一阵低沉的嗡鸣与地面轻微的震动，一层肉眼难见、却能让感知敏锐者脊背发寒的幽暗光膜，如同倒扣的碗，将登仙台的核心区域笼罩起来。阵阵阴寒之气弥散开来，连带着周围的温度都下降了几分。
荒庙之中，玄奘与陈默几乎同时感受到了那股自登仙台方向传来的、冰冷彻骨的阵法波动。
陈默刚刚服下玄奘以仅存佛力凝聚的净水，气色又好了一分。他皱眉望向那个方向，低声道：“师父，好阴寒的阵法！我感觉那边的地脉…几乎被完全冻结隔绝了。”
玄奘面色凝重：“九幽锁灵…看来他们是要不惜代价，固守待援，或者…等待某种时机。”他顿了顿，看向陈默，“你既与地脉感应加深，可能感知到，那些被集中看管的僧侣情况如何？”
陈默闻言，闭上双眼，将心神再次沉入与脚下大地的连接中。这一次，得益于地脉灵气的滋养与昏迷中的感悟，他的感知变得更加清晰。他“看”到了登仙台内圈，那些面黄肌瘦、眼神麻木的僧人，被驱赶着聚集在一起，周围是手持符箓、眼神冷漠的道士。一股绝望、恐惧、以及微弱的怨念，如同灰色的雾气，笼罩着那片区域。而更深层的地脉，在那“九幽锁灵阵”的压制下，确实如同被冰封，灵性几乎停滞。
“情况不妙，师父。”陈默睁开眼，眼中带着忧色，“那些僧侣被集中看管，气息萎靡。而且…我感觉到那阵法似乎…在缓慢抽取他们的生机，虽然很微弱，但持续不断…”
玄奘捻动佛珠的手指微微用力：“以生灵精血魂魄为薪柴…此等行径，与魔道何异！”他深吸一口气，压下心中的波澜，“我等必须加快行动了。悟空那边…”
话音未落，一道细微的、几乎与晨风融为一体的金光悄然从庙门缝隙钻入，落在两人面前，化作孙悟空的身影。
“师父，默子，你们没事吧？”孙悟空依旧是那副惫懒模样，但火眼金睛中却带着一丝精光，“俺老孙看了一晚上，那三个蠢货果然吓破了胆，把看家底的本事都使出来了。那‘九幽锁灵阵’有点门道，硬闯恐怕要费些手脚，而且会打草惊蛇。”
他将自己一夜的观察所得详细道来，包括三妖的布置、阵法的运转规律、以及他对登仙台核心邪气波动的进一步感知。
“悟空，依你之见，如今该如何破局？”玄奘问道。
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