江面的雾没有散，反而更沉了。主舰高台之上，李文的手指仍在轻轻敲击罗盘边缘，节奏缓慢，却极有规律。他闭着眼，呼吸平稳，像是在调息，又像是在等待什么。
可他的意识深处，正不断捕捉着江底传来的微弱波动——那几缕绿光并未熄灭，它们在泥层之下缓缓游走，像细线穿针引线般连接着整片水域。精灵们虽未行动，但感知依旧存在。它们不靠眼睛看世界，也不靠耳朵听动静，它们靠的是水脉的震颤、泥土的松紧、气息的流动。
正是这一点，让李文心头始终悬着一根弦。
他忽然睁开眼，目光落在前方浓雾中某一点。那里本该空无一物，但他知道，敌舰正在移动。云姬方才已说过，西北方向有三艘主力舰靠拢，试图组成三角阵。可他们怎么敢？在这雾里，连自己人都可能误伤，怎会贸然布阵？
除非……他们有办法“看见”。
这个念头刚起，李守诚的脚步声便从台阶上传来。
老人拄着木杖，一步步走上高台。他走得慢，却不显吃力，衣袍整洁，发髻一丝不乱。到了李文身旁，他没有立刻说话，只是望着那一片白茫茫的江面，站了片刻。
“这雾，压人。”他终于开口，声音低而稳，“但它也困不住人心。”
李文侧头看了他一眼，没应声。
李守诚继续道：“我年轻时在郡衙办案，遇一个贼头，力气大得能掀翻牛车，刀砍在他身上只留白印。县尉带了二十个壮汉去抓他，三天都没拿下。最后是我用一根竹尺，把他请进了牢房。”
李文眉头微动：“叔祖用了什么法子？”
“我没跟他打。”李守诚淡淡地说，“他冲过来，我就退；他挥刀，我就闪；他骂我，我就不理。他在空地上跳了半个时辰，嗓子喊哑了，腿也软了，最后自己坐地上喘气。我走过去，说一句‘该走了’，他就跟着来了。”
李文沉默。
“他不是败在我手里。”李守诚转过身，看着他，“是败在他自己的力气上。劲使空了，心就乱了。心一乱，路就偏了。”
风掠过甲板，吹动两人衣角。
李文低头看着手中的罗盘，裂纹还在，但指针已不再狂转。他想起刚才那个疑问——敌人为何敢布阵？因为他们不怕混乱？还是……他们已经掌握了某种判断方位的方式？
可若真是如此，为何迟迟不发动总攻？
答案只有一个：他们在等，也在耗。
等我们先动，等我们露破绽，等我们因恐惧而自乱阵脚。
“你手下的那些小家伙。”李守诚忽然指向江面，“它们看不见这雾吧？”
李文抬眼。
“它们生在水里，长在泥里，靠的是根须和气息活着。”老人语气平静，“它们不需要看清敌人在哪里，只要感觉到水流变了，就知道有人靠近。是不是？”
李文缓缓点头。
“那你何必跟他们比谁看得清？”李守诚声音不高，却像一块石头投入静湖，“你有你的路数。他们靠眼睛，你靠感应。他们想用雾封死你，可你的人根本不用看。”
李文眼神一闪。
“刚者易折。”李守诚收回手，轻拍了下木杖，“水神之力再强，也是借江势而起。你若硬碰，哪怕赢了，也会伤筋动骨。不如顺着它的势，绕着它的力，让它自己把自己拖垮。”
“以柔克刚……”李文低声重复。
“不是退让。”李守诚盯着他，“是换一条路走。你有精灵，它们无形无相，藏于水底，谁能防？你不必让它们去缠船、掀浪，那样太显眼。你只要让它们……散出些别的东西。”
“别的东西？”
“气息。”老人缓缓道，“假的动静，错的方向，乱的节奏。让敌军以为左边有船靠近，右边有网张开，前面有漩涡生成。他们看不见，只能靠耳力和直觉判断。可一旦这些都被扰乱，他们会信谁？信自己，还是信同伴？”
李文猛地抬头。
李守诚看着他，眼中没有催促，也没有得意，只有一种老者特有的笃定：“你不一定要打赢这一仗。你只要让他们觉得，这一仗赢不了。”
话音落下，江面依旧寂静。
但李文的心跳，却比刚才快了一分。
他缓缓站直身体，目光再次投向浓雾深处。这一次，不再是等待，而是思索。
植物精灵可以催生藤蔓，可以引发水波震荡，但它们最原始的能力，其实是“释放生机”。那种气息能唤醒沉睡的种子，也能吸引鱼群聚集。如果反过来呢？如果让它们不再释放生的气息，而是模拟出一种虚假的、混乱的波动呢？
比如，在东侧江域突然涌出大量活性水流，像是有大军潜行；在南面制造一阵短暂而密集的根系震颤，仿佛水下伏兵即将发动突袭；而在北岸，则让几缕微弱的能量流来回穿梭，如同侦察小队频繁往来……
敌人看不见真相，只能依靠感觉推测。一旦他们的判断接连出错，信任就会崩塌。一艘船报错一次，可能是失误；十艘船都报错，那就是恐慌。
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