云名府的夜，总裹着一层化不开的薄雾。薄雾漫过青石板路，缠上街边挂着的灯笼，让橘色灯影晕成一片朦胧，唯独城中心的“云里客栈”，依旧亮着暖黄的光，成了雾夜里最惹眼的所在。
客栈三楼的上等豪房区域，走廊铺着厚实的绒毯，踩上去悄无声息。最东头的两间豪房紧挨着，右侧房门上挂着“松涛”木牌，是王力合的住处；左侧“竹影”牌下，住着水青。
半个时辰前，两人站在客栈柜台前，还曾有过一段简短的争执。“一间上房便够，你我早过了双修筑基的阶段，同处一室也不碍事。”水青指尖转着一枚青竹符笔，语气带着几分漫不经心，眼底却藏着对局势的考量。王力合指尖摩挲着腰间的储物袋，袋中灵石的温润触感清晰可辨，他轻轻摇头：“云名府刚入秋就不太平，白日里我用下品灵石付房钱时，掌柜的眼神都变了，难保不会引人窥探。分住两间，也好相互照应，应对突发状况更稳妥。”
水青闻言，挑了挑眉不再反驳，跟着店小二分别进了房间。此刻，“松涛”房内，王力合正盘坐在铺着雪白狐裘的大床上，双目轻阖，周身萦绕着一缕若有若无的淡金色灵力。这灵力顺着他的经脉流转，最后汇入丹田，让他原本就稳固的元婴后期修为，又多了几分沉静。他没有刻意收敛气息，只是将其压至筑基初期的水准，既不会太过惹眼，也能在遇袭时快速反击。
隔壁“竹影”房的氛围，则多了几分烟火气。水青坐在靠窗的书案前，案上铺着上等的符纸，砚台里磨着掺了灵液的朱砂。他手中的青竹符笔悬在符纸上，笔尖落下时，朱砂在符纸上晕开，随着手腕的转动，勾勒出一道道复杂的符文。这些符文并非普通防御符，而是水青擅长的“闪爆符”——符力催动时，会爆发出刺眼白光与强劲气浪，既能伤敌，也能为自己争取脱身时机。
符笔刚勾勒完最后一道符文，水青手腕轻抖，符笔归位，一张闪爆符瞬间成型，符纸边缘泛起淡淡的青光。就在这时，他耳尖微动，捕捉到了走廊尽头传来的、极轻的脚步声。不是店小二的脚步，那脚步声忽快忽慢，还带着几分刻意的掩饰，显然来者不善。
水青嘴角勾起一抹冷笑，指尖捏着刚画好的闪爆符，指尖轻轻摩挲，心里已然将来人的修为摸得明明白白：一道筑基中期的灵力波动，不算强却带着几分张扬；两道炼气后期的气息，略显浮躁；剩下四道，两道是炼体巅峰，两道连炼体都未达标，仅比寻常壮汉力气大些，纯属凑数。“一群上不了台面的杂碎，也敢来打我们的主意。”他低声嗤笑，非但没有起身戒备，反而重新拿起符笔，蘸了朱砂，继续绘制下一张闪爆符，仿佛走廊里的动静与他无关。
与此同时，“松涛”房内的王力合，也已察觉到来人。他周身流转的淡金色灵力微微一顿，随即恢复如常，仅凭灵力的细微感知，便精准判断出：共七人，修为与水青感知的分毫不差。他眼皮都未抬一下，依旧保持着盘坐的姿态，只是眼底掠过一丝不耐——他本想借今夜静养，稳固刚突破不久的元婴后期修为，没想到还是有人不长眼，找上门来。
客栈一楼的守夜护卫，此刻已拦在了三楼走廊的入口处。这两名护卫是掌柜特意请来的，皆是练过十几年拳脚的凡人壮汉，寻常地痞流氓根本近不了身。见七个黑影鬼鬼祟祟地往上等豪房走，领头的护卫当即沉下脸，横步挡住去路：“你们是什么人？三楼是贵客休息区，闲杂人等一律不准入内，赶紧离开！”
黑影中，一个身材瘦高的男子往前迈了一步，语气带着炼气修士对凡人的轻蔑：“识相的就滚开，这里的事，不是你们能管的。”他话音刚落，两名护卫的目光便落在了瘦高男子身后的中年人身上——那中年人穿着彦音观的法袍，腰间挂着刻有“彦音”二字的木牌，正是云名府周边小有名气的筑基修士，彦音观的寥廓法师。
两名护卫脸色瞬间一白，他们虽是凡人，却也知道修仙者的厉害。寥廓法师能随手捏死他们，就像捏死一只蚂蚁。两人对视一眼，都从对方眼中看到了惧意，刚才的底气荡然无存，只能讪讪地往旁边退了两步，低着头不敢再说话，眼睁睁看着七个黑影顺着走廊，往“松涛”和“竹影”两间房走去。
寥廓冲身后几人递了个眼色，两名炼气修士立刻会意，分别绕到“松涛”和“竹影”的房门外，从怀里掏出一个布包。布包打开，里面是黑色的迷烟，他们又从袖中摸出一根中空的细竹管，将竹管轻轻插进房门的缝隙里，随后对着布包用力一吹，黑色迷烟便顺着竹管，悄无声息地飘进了房间。
“这迷烟掺了‘醉仙草’，就算是炼气修士吸了，也得半个时辰醒不过来，更别说那两个看着像凡人的家伙。”瘦高的炼气修士凑到寥廓身边，压低声音说道，语气里满是笃定。寥廓微微点头，眼神里带着贪婪——白天他在客栈附近闲逛，恰好看到王力合拿出下品灵石付房钱，那枚灵石的灵气波动，隔着十几步都能感受到。他修为卡在筑基中期多年，一直缺一枚中品灵石辅助突破，如今灵石就在眼前，他自然不会放过。
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