时光如水，在云梦泽的波光与绿意间静静流淌。转眼间，离夏收尚有月余光景。外部无大战事，内部政务有黄琬、沮授等人打理得井井有条，朱明难得地清闲下来。
每日里，他除了陪伴三位各有千秋的夫人，享受新婚燕尔的温馨与旖旎，便是雷打不动地前往校场，随黄忠操练武艺。那经由系统灌注提升至九十点的武力值，在这些时日的苦练与名师点拨下，已彻底融会贯通，不再是空有数值的虚浮。但见他拳脚生风，刀法凌厉，开弓沉稳，马术娴熟，虽不及典韦、赵云等顶尖猛将那般拥有慑人煞气与千锤百炼的战场直觉，但一招一式间劲力圆融，气象俨然，举手投足已自带一股沉稳凝练的高手风范。黄忠私下里也对郭嘉感慨：“主公如今，等闲十几个健卒已近不得身，若再经几次实战磨砺，假以时日，必成一代高手。” 这评价，对于一方诸侯而言，已是极高。
这一日，是甄逸正式下葬之日。墓地位于云梦泽一处风景清幽、依山傍水之所，是张氏亲自选定。朱明自然率领麾下重要文武前往祭奠。仪式庄严肃穆，张氏一身缟素，领着五个同样白衣如雪的女儿，跪在坟前，哀戚无声，唯有压抑的啜泣和焚烧纸钱的青烟袅袅升起。
朱明身着素服，恭敬上香行礼，目光却总是不由自主地落在前方那抹纤细倔强的白色身影上。比起几日前在灵堂初见时的憔悴，此刻的张氏似乎更瘦了些，原本丰腴有致的身形在宽大的孝服下竟显得有些弱不胜衣，侧脸线条愈发明晰，却也更显苍白，往日那种精明干练、容光焕发的神采，被深重的哀伤与连日操劳的疲惫所掩盖，唯有一双眸子，在垂泪时依旧清澈，偶尔抬起望向坟茔，透着令人心碎的坚韧。
看着她微微颤抖的肩头，听着甄姜等姐妹压抑的哭声，朱明心中没来由地微微一揪，升起一股清晰的怜惜与……心疼。这份关注，自然而频繁，以至于他并未刻意掩饰。
贾诩侧立在朱明身后半步，如同一个沉默的影子。他微垂着眼睑，似乎对周遭的哀伤氛围无动于衷，但那双看似浑浊实则洞悉一切的眼睛，早已将朱明对张氏的每一分留意、每一个细微的眼神变化，尽收眼底。甚至连朱明几不可闻的轻叹，也未逃过他的耳朵。
“主公……这是动了恻隐之心？抑或，不止于此？”贾诩心中念头飞转，如同平静湖面下暗涌的漩涡。他悄然打量着张氏，即便是在这悲戚肃穆的场合，一身素缟，不施粉黛，盘起的秀发上仅插一根银簪，可那份成熟女子特有的风韵，因哀伤而平添的脆弱感，因坚强而凸显的独特气质，竟形成了一种惊心动魄的凄美。贾诩自己阅人无数，心志早已坚如铁石，此刻也不得不承认，这张氏，确是个极其动人的未亡人。常言道“要想俏，一身孝”，此言诚不我欺。那纤细腰肢，苍白面容，泪光点点，我见犹怜之态，恐怕世间男子见了，少有不心生涟漪者。
“甄逸兄啊甄逸兄，你倒是好福气，娶了如此一位内外兼修的佳人，又攒下泼天富贵。可惜，福薄无命消受。”贾诩心中暗忖，一丝冰冷的算计迅速取代了那点本能的欣赏，“如今你撒手人寰，留下这孤儿寡母和偌大家业……这甄家财富，与其将来可能便宜了不知哪个心怀叵测之徒，或是被族中蠢虫败光，何不……为主公所用？”
这个念头一旦升起，便迅速扎根、蔓延。在贾诩看来，这简直是天赐良机，一举数得。主公若能纳了张氏，则甄家庞大的商业网络、积累的巨额财富、乃至张氏本人卓越的经营才能，将毫无隔阂地融入云梦泽体系，其助力之大，难以估量。此其一。其二，观主公神色，对这张氏显然颇有好感，甚至有几分疼惜，此事若成，亦是美事一桩，能慰主公之心。其三……嘿嘿，贾诩内心几乎要奸笑出声，这等风韵动人、能力出众的未亡人，若被其他势力觊觎拉拢，岂不可惜？肥水不流外人田，主公拿下，正合适！
他甚至有一刹那，掠过一个极为大胆的念头：若非主公明显有意，且主仆名分攸关，这等兼具美貌、才干与巨富的未亡人，连他贾文和自己……咳咳。不过这个念头立刻被他掐灭。他贾诩虽有手段，但对朱明这位主公，是真心辅佐，亦有敬畏。孰轻孰重，他分得清。
“这个未亡人，我贾诩帮主公拿定了！”贾诩眼中闪过一丝志在必得的光芒，如同盯上猎物的狐，“谁来也拦不住，我说的。”
葬礼结束，宾客渐散。张氏强撑着精神，一一答谢。朱明上前，温言宽慰了几句：“夫人节哀，保重身体要紧。甄家上下，还需夫人支撑。若有任何难处，务必告知。” 话语平常，但其中的关切之意，张氏听得真切，苍白的脸上泛起一丝极淡的红晕，垂首敛衽：“多谢侯爷关怀，妾身……省得。”
待朱明带着文武离开，贾诩却故意落后了几步。他踱到正在指挥仆人收拾祭品、神色疲惫却依旧勉力维持仪态的张氏身侧，拱手为礼，声音不高，恰好能让张氏听清：“甄夫人，请节哀。”
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