时至七月中旬，到了一年中最热的时候，受酷热天气影响，银烬只觉得整个人又燥又无力，恨不得每日都泡在水里，每年到了这个季节她便无比怀念现代的空调。
看银烬每日都有气无力的模样，许氏提议银烬去郊外这两年刚置办的庄子上避避暑。
谢绝了许氏准备的一马车的随行物品，银烬就带了几件换洗的衣物便孤身往郊外庄子去了。
去年因查出上一届春闱考官与学生勾结徇私舞弊，为了彻查此事，原本应在去年举办的春闱推迟到了今年秋，作为这次秋闱主考官的沈晏清是出题人之一，这几日都在宫中参与议题不曾回府。
小院中一株老槐筛下细碎月影，偶有晚风穿枝而过，沙沙几声，便又寂然。
银烬斜倚在竹编摇椅上，一臂枕在脑后，一臂垂落，指尖还勾着半卷未读完的话本。竹椅因她辗转，偶有吱呀轻响，衬得四下虫鸣愈显稠密。
小几上搁着半盏残茶，早已凉透。
忽而一阵风起，檐下铜铃叮咚 。
郊外果然比城里凉快不少，特别是夜里。
凉风习习，银烬感觉自己又活了过来。
“叩叩，”院门被叩响。
“大爷可睡了？”一道清脆的少女嗓音从院门外传来。
“进来吧。”银烬应道。
“大爷，今日薛大娘摘了几个甜瓜送来，已用井水冰过，大爷可要吃几块？”一身粗布麻衣的小姑娘端着一个瓷盘走进小院内，瓷盘里几片冰镇过的甜瓜，沁出晶莹水珠，沿着盘底悄无声息地滑落。
沈家在郊外有几块地，租给了当地的农户，庄子就在这几块地附近，庄子上也大都交给这些农户家里的亲属打理，因沈家要的租金总比其他地主少一成，若是闹了灾收成不好更是会直接免了田租，农户十分感激，得知银烬这段时间在庄子上避暑总会时不时地送些瓜果蔬菜过来。
“放几上吧。”银烬闭着眼说道。
小翠轻手轻脚地将瓷盘放下，见银烬闭着眼，忍不住多看了银烬几眼，心中感叹着大爷长得可真是好看，第一次在田间看到大爷时，她还以为是天上下来的神仙哩。
第二日银烬是被窗外的争吵声吵醒的，她住的院子外就是农户们耕作的田地，争吵声是从田里传来的，银烬本不打算理会，无奈紧接着一阵急促的敲门声响起，银烬只好起身穿衣去开门。
敲门的是小翠。
“大爷，赵老四跟李大川因为地界问题吵得要打起来了，大伙想让大爷去主持公道。”小翠一脸焦急道。
银烬揉了揉额头有些头疼道，“带路吧。”
路上小翠概述了两人吵架的原因，原是今早李大川发现邻地赵老四偷偷挪动了分界木桩，侵占了他家两垄即将成熟的庄稼，李大川寻赵老四理论，赵老四说木桩本就是这么划分的，双方各执一词，争执不下，后来赵老四那边的管事来了，对方自然是站赵老四那边的，硬说是李大川记错了。
走出庄外，三伏天晨间的日头还是有些毒辣的，照得银烬皱了皱眉。
“嚷什么嚷？惊了我家下蛋的母鸡！”
“你还有脸提鸡？这桩子去年秋分钉的，现在怎么跑我家地里来了？两垄稻子够你家吃半个月了！”
“放屁！就你那么点地老子不稀罕！”
刚走近田间，银烬便听到两道粗犷的嗓音此起彼伏。
赵老四铁锹尖戳着李大川脚前三分地，扬起一蓬尘土，两人鼻尖对鼻尖站着。
围观的人渐渐多了，但都站得远远的。七月中旬正是庄稼灌浆的关键时候，谁家少收一斗粮，来年开春就得饿肚子。老槐树上的知了叫得人心烦，李大川的镰刀不知什么时候已经攥在了手里。
“都给我安静。”
银烬有些烦躁的声音在田间响起。
大部分看戏的农户都是认识银烬的，见银烬上前，都自觉地朝两边退让出一条路来。
“大爷，你来了正好，给咱主持公道。这粮可是我们农户的命，这赵老四就是嫉妒沈老爷少收我们一成的地租，故意想占我的地！”李大川见银烬上前，连忙一脸愤慨地道。
赵老四看到银烬眼皮跳了跳:“明明就是你......”赵老四的声音在银烬投来的冷漠视线中越来越小，他就是个臭种地的，可得罪不起这些地主老爷。
“那边是谁的地？”银烬问身后的小翠。
“是，是陈家的。”小翠回道。
“哪个陈家？”
银烬话音刚落，赵老四那边便有一方脸三角眼的中年人走出来，拱手对银烬一礼道:“当朝丞相大人的陈家，”对方一身明显比周围农户精贵的长衫，窄小三角眼半眯着，眼尾拖着几道深如刀刻的皱纹，看人时带着三分算计七分挑剔。
陈斯看着面前跟周围农户格格不入的绝美男子，他是知道银烬的身份的，当朝沈尚书的义兄，一个一事无成的纨绔，小小一个无功名在身的尚书义兄必然不敢同当朝丞相叫板，如此一想陈斯的腰背挺得更直了些，“这地去年时便是如此划分，界桩是我派人钉的，错不了。”
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