经过近十天日夜不停的奋战，一条粗糙但坚实的道路，已然如同一条灰褐色的巨龙，从柏淋市的北门延伸而出，顽强地向着黑山方向匍匐前进。
它碾过了荒草，推平了废墟，填平了沟壑，宽度足以容纳两辆重型卡车并行。虽然路面还只是初步压实的土石，远称不上平整，但相比于之前那令人绝望的天然障碍，已是天壤之别。这条路，承载着柏淋市所有人的希望。
工程已经推进到距离柏淋市近二十公里的地方，这里是一段相对开阔的河谷地带，两侧是低矮的丘陵。先锋队刚刚用炸药清理了一处塌方的山体，拓宽了路径，空气中还弥漫着硝烟和尘土的气息。大部分工程车辆和人员正在后方路段进行加固和平整作业，开路先锋——由“铁砧”号谢尔曼、“壁垒”号虎式以及两辆标准型T-55（包括“顽石”号）组成的坦克编队，则在前方新开拓的路段尽头担任警戒，巨大的钢铁身躯在午后的阳光下投下令人心安的阴影。
“朔夜”号装甲车停靠在路边一块巨岩旁，卡呐利和薇拉正在检查车辆，王尔则在临时架设的设备前，监控着道路的应力数据。一切似乎都在按计划顺利进行。
然而，在这片末日废土之上，平静永远是短暂的。
【警告！检测到高强度、高聚合度生物信号从东北方向丘陵后快速接近！数量……超过一百！信号特征与数据库记录均不匹配，判定为新型变异体！威胁等级：高！】
系统的警报声如同冰水，瞬间浇灭了工程现场那略显松懈的气氛。
“全体注意！东北方向敌袭！非已知类型！所有战斗单位进入战斗位置！工程人员立即向后方疏散，依托车辆建立简易防线！”辉霜冽的声音通过车队通讯频道瞬间响起，冷静而迅速。
几乎在命令下达的同时，东北方的丘陵线后，猛地窜出了一片黑压压的身影！
它们的速度极快，远超普通丧尸，甚至比之前遇到的“腐藤行尸”还要迅捷！这些变异体的体型大致保持人形，但四肢着地，奔跑姿态如同猎豹，皮肤是一种不反光的哑光黑色，仿佛能吸收光线。它们的头颅异化严重，口器裂开至耳根，露出密密麻麻、如同锉刀般的利齿，最骇人的是它们的前肢，并非手掌，而是两柄闪烁着幽冷寒光、形似骨质弯刀的利刃！
“是刀臂丧尸！新型的！”凯卫尔在高处的观测点厉声预警，“速度极快，近战攻击性极强！注意保持距离！”
“坦克编队！一字横队展开！高爆弹（HE）准备！自由射击，阻断它们的前进路线！”辉霜冽立刻下令。面对这种以速度和近战为主的敌人，最好的方式就是在它们靠近之前，用狂暴的火力将其撕碎！
四辆坦克的引擎同时发出怒吼，庞大的车体迅速调整，粗大的炮口齐齐指向尸群涌来的方向。
“轰！！”
“铁砧”号的76毫米炮率先开火，一枚高爆弹在尸群前锋中炸开，瞬间将四五只刀臂丧尸撕成了碎片，残肢和黑色的血液四处飞溅。
“轰！轰！！”
T-55“顽石”和另一辆T-55的100毫米线膛炮也相继咆哮，火球接连在尸群中绽放，每一次爆炸都能清空一小片区域。
然而，这些刀臂丧尸的敏捷性超出了预估。它们并非无脑前冲，而是在奔跑中不断进行着不规则的无序变向，如同鬼魅般规避着炮弹的直接命中。爆炸的冲击波和破片虽然能对它们造成伤害，但只要不是处于爆心，往往只是将其掀飞，它们翻滚几圈后，又能挣扎着爬起来，继续冲锋，只是速度稍减，身上多了些焦黑和伤口。
“妈的，这些家伙比泥鳅还滑！”一辆T-55的车长在通讯里骂道，他刚刚一发炮弹只炸翻了两只边缘的丧尸。
“不要追求单发命中！覆盖射击！用弹幕阻挡它们！”辉霜冽紧盯着战场，“同轴机枪，高射机枪，全部开火！形成火力网！”
命令得到坚决执行。四辆坦克不仅主炮持续轰鸣，车体上的同轴机枪和炮塔顶部的高射机枪也喷吐出炽热的火舌。密集的子弹如同金属风暴，泼洒向汹涌而来的黑色潮水。
“咚咚咚咚咚……”“朔夜”号的双联装20毫米机炮也加入了合唱，薇拉冷静地操控着炮塔，进行精准的点射，专门照顾那些突破了主炮弹幕、冲得最近的刀臂丧尸。20毫米炮弹的威力足以将这些敏捷的怪物拦腰打断或直接打爆。
一时间，河谷中枪炮声震耳欲聋，硝烟弥漫。冲锋的刀臂丧尸不断在爆炸和弹雨中倒下，黑色的身躯被撕裂、粉碎，但它们数量众多，且冲锋的势头极其疯狂，如同黑色的海浪，一波接着一波， relentlessly 地拍打着钢铁防线。
有几只格外敏捷的刀臂丧尸，凭借着速度和诡异的走位，竟然穿过了密集的火力网，冲到了坦克近前！
“铛！嗤——！”
一只刀臂丧尸猛地跃起，骨刀狠狠劈在“顽石”号T-55的倾斜前装甲上，发出刺耳的刮擦声，留下了一道清晰的白痕，却未能穿透！
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