设备间的门关上后,寂静重新降临。
凌从能量核心后站起身,目光还停留在那扇老旧的金属门上。灰色维修工制服、蹒跚的步伐、花白头发、右腿微跛——这些细节组合成一张模糊的画像。但最关键的是那句话:“如果你要去γ区,走左边第三个通风口。”
他知道凌要去γ区。
他知道凌躲在设备间。
他甚至知道凌需要一条“近路”。
这已经不是巧合能解释的了。
“艾莉丝,”凌低声呼唤,“查那个维修工的身份。立刻。”
个人终端里传来数据流动的细微声响,三秒后,艾莉丝的声音响起:“查不到。学院维修部门在册的六十七名工作人员里,没有匹配描述的对象。他的制服编号是‘MR-83’,但那个编号在二十年前就已经注销了,对应的员工在二十五年前死于一场实验室事故。”
“死者身份?”
“当时的初级维护工程师,名字是……墨菲斯·科里。”艾莉丝停顿了一下,“有趣的是,事故报告里提到,墨菲斯在死前三天,曾提交过一份关于‘B7层通风系统异常能量波动’的报告。报告被标记为‘无实际威胁’,归档处理。而事故发生地点,正好就在B7层。”
凌感到脊背窜过一丝凉意。
二十五年前,一个维修工报告了通风系统异常,三天后死于事故。二十年前,他的工号被注销。而现在,一个穿着他制服、用着他工号的老者,出现在凌面前,指点去γ区的近路。
这不是活人。
至少,不是正常的活人。
“全息投影?还是某种……残留意识?”凌问。
“无法确定。”艾莉丝说,“但根据你刚才的观察描述,他有实体,能操作机械锁,能检修电路。如果是投影或意识体,做不到这些。”
“那就是有实体。”凌的目光变得锐利,“而实体能存在二十五年不被人发现,只有两种可能:要么他躲得非常好,要么……有人帮他躲。”
“你怀疑是学院内部的某个势力?”
“或者是γ区本身。”凌看向设备间左侧墙壁。那里有三个通风口,排列整齐。按照老者的说法,第三个是近路。
但现在的问题是,要不要信?
时间在流逝。凯德的神识波动追踪还有不到十四分钟就会完成,应急小队正在逐层搜查,地面部队的合围圈在收紧。
信,可能是个陷阱。
不信,可能错过唯一的机会。
凌只犹豫了两秒。
他走向左边第三个通风口。格栅是标准型号,用四颗螺丝固定。凌从工作服口袋里掏出多功能工具钳——这是瑞娜准备的逃生装备之一,集成了螺丝刀、切割刃和微型能量破解器。
卸螺丝,拆格栅。
通风管道内部比刚才那条更狭窄,直径只有五十厘米左右,内壁覆盖着厚厚的积尘。但仔细观察,能发现管道底部有一条相对干净的痕迹——像是有人或什么东西经常从这里通过,蹭掉了灰尘。
凌打开工具钳上的照明头,一道冷白色的光束刺破黑暗。管道向前延伸约十米后,开始向下弯曲。他深吸一口气,钻了进去。
爬行比刚才更困难。狭窄的空间让每一次移动都格外费力,积尘被搅动起来,在光束中飞舞,带着陈年的霉味。但那条干净的痕迹确实在指引方向——它像一条无形的轨道,凌只需要沿着它前进。
与此同时,在学院安全部门的中央监控室,另一场追踪正在展开。
监控室位于中央塔楼地下五层,面积足有半个篮球场大小。三面墙壁都是巨大的全息投影屏,实时显示着学院各个区域的监控画面、能量波动图谱、人员流动数据。空气中弥漫着设备运转的低沉嗡鸣,以及数十名操作员敲击控制台的密集声响。
房间中央的控制台上,一个身穿深蓝色制服的女性正在审阅刚刚上传的警报报告。她看起来四十岁左右,短发,面容冷峻,左眼佩戴着数据流分析专用的增强目镜。她的胸牌上写着:“安全部高级督察,莉娜·沃克。”
“沃克督察。”一名年轻操作员转过身,“目标‘林’的神经接入记录已经完成初步分析。情况……有些复杂。”
“说重点。”沃克头也不抬。
“重点有三。”操作员调出一份数据图谱,“第一,他在今天凌晨三点至六点期间,进行了六次超脑深度接入,平均每次时长四十七分钟。这本身不违规,但接入期间的数据访问模式显示出高度异常——他跳过了所有常规检索路径,直接使用底层协议进行深度挖掘。”
“挖到了什么?”
“这就是第二个重点。”操作员切换画面,显示出一份加密日志,“他触发了Ω级历史档案库的守门人程序。按照规程,任何触发该程序的行为都应立即上报并启动最高级别应急响应。但奇怪的是……”
“什么?”
“守门人程序在触发后第七秒,自行终止了警报。”操作员的语气里带着困惑,“程序日志显示‘验证通过,访问者权限已确认’。但问题是,‘林’的四级访问学者权限,根本不可能通过Ω级验证。那需要院长级别的审批,或者……”
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