雨后的黑风岭，空气格外清冷潮湿，混合着泥土的腥气与逐渐弥漫开的、若有若无的血腥味。林间寂静得可怕，只有雨水从叶片滑落的滴答声，以及那名断腕弟子偶尔发出的、因失血和恐惧而变得微弱的呻吟。
龙啸天挥动着铁斧，动作稳定而富有节奏，仿佛周遭那如同地狱绘卷般的景象与他毫无关系。锋利的斧刃劈开坚韧的铁木，发出“咄、咄”的闷响，木屑纷飞。他需要完成五百斤的任务，这是杂役的本分，也是他目前最好的伪装。
体内的灵力在缓慢恢复，灵魂深处那枚魔种在汲取了刚才战斗中散逸的恐惧、痛苦和绝望情绪后，似乎变得愈发幽暗凝实，传递出的满足感如同饱食后的野兽，带着一丝慵懒，却又潜藏着更深的渴望。那股源自魔种的冰冷、暴戾的意志，正潜移默化地影响着他，让他对眼前的惨状生不出半分怜悯，只有一种俯视蝼蚁般的漠然。
“力量……这才是真正的力量……”龙啸天一边砍伐，一边内视着丹田内那缕带着幽暗色泽、缓慢旋转的灵力。虽然总量依旧稀少，但其质地上，却隐隐透出一种凌驾于普通灵气之上的高贵与霸道。他知道，这只是开始。魔种初动，便有如此威能，若是封印彻底解开……他几乎不敢想象。
当最后一棵铁木被砍倒，并劈砍成整齐的柴薪时，日头已经偏西。龙啸天用绳索将五百斤铁木柴牢牢捆好，动作麻利。他看了一眼地上昏迷不醒的赵虎、侯三，以及那个奄奄一息的断腕弟子和另一个胸骨碎裂不知生死的跟班。
他走过去，在那名断腕弟子惊恐万状的目光中，撕下其衣襟，粗暴地为其包扎了断腕伤口，止住了流血。并非出于仁慈，只是不想他们立刻死在这里，引来过早的调查。同样，他检查了一下赵虎的伤势，经脉寸断，修为已废，没有珍贵丹药，此生修仙无望。
做完这一切，龙啸天不再停留，扛起那捆沉重的铁木柴，步履沉稳地向着林外走去。夕阳将他的影子在泥泞的地面上拉得很长，那背影在昏暗的林间，显得孤寂而决绝。
……
当龙啸天扛着柴薪回到杂役院柴房时，天色已近黄昏。负责验收的王管事瞥了他一眼，又看了看他身后，习惯性地斥骂道：“怎么这么晚？就你一个人回来？侯三和赵虎他们呢？”
“山林路滑，侯三师兄不慎摔伤了，赵虎师兄他们在照料。”龙啸天低着头，声音平淡无波，听不出任何情绪。
王管事皱了皱眉，狐疑地打量了龙啸天几眼。只见他衣衫破烂，沾满泥浆，身上还有些许擦伤，看起来确实像是吃了不少苦头。而龙啸天平日的沉默寡言和逆来顺受是出了名的，王管事也没多想，只是不耐烦地挥挥手：“行了行了，把柴放那边！真是晦气，净给老子找麻烦！滚吧！”
龙啸天默默将柴薪堆放整齐，转身离开了柴房。他能感觉到背后王管事那审视的目光，但他并不在意。一个杂役管事的怀疑，还不足以对他构成威胁。
回到那间潮湿阴暗的石屋，石磊不在，想必是又去巴结哪个外门弟子了。屋内空无一人，只有阿木缩在自己的床角，看到龙啸天回来，眼睛一亮，但随即又看到他身上的狼狈和那若有若无、令人心悸的冰冷气息，吓得又把话咽了回去，只是怯怯地看着他。
龙啸天没有理会阿木，径直走到自己的床位，盘膝坐下。他需要尽快恢复消耗的灵力，并消化今天战斗的收获。
闭目凝神，意识沉入体内。《引气诀》缓缓运转，但效果甚微。杂役院的灵气太过稀薄。他心念一动，尝试主动沟通灵魂深处的魔种。
这一次，魔种不再完全沉寂。当他意念触及之时，那枚漆黑的种子微微颤动了一下，一股精纯而冰冷的能量流淌而出，并非直接转化为灵力，而是如同催化剂般，极大地提升了他对外界那些偏向阴、暗属性灵气的感知和吸纳效率！
同时，脑海中那些破碎的战斗画面——赵虎的裂石爪，自己本能般施展出的“魔临·碎锋”，以及灵力运转的轨迹——开始自动回放、解析、优化。一种对于力量运用、对于战斗节奏的明悟，如同溪流般汇入他的心田。
“这魔种，不仅能提升修炼速度，竟还有辅助悟道的功效？”龙啸天心中震撼。这简直是逆天之宝！难怪那魔影如此恐怖，其留下的一颗种子便有如此神异。
他不再犹豫，全力催动功法，引导着那丝丝缕缕被魔种吸引而来的黯淡灵气，融入丹田。消耗的灵力开始快速恢复，甚至比战斗前更加凝练了一分。而那层丹田深处的封印，裂缝似乎也微不可查地扩大了一丝，渗透出的魔气虽然依旧稀少，却让他的灵力品质再次得到细微提升。
……
夜色深沉，月隐星稀。
后山，紫竹林。
龙啸天的身影如同鬼魅般出现在这里。经过几个时辰的调息，他不仅灵力尽复，状态更胜往昔。但他心中那股因力量提升而带来的渴望，以及魔种对更多负面情绪和能量的渴求，驱使着他再次来到这片“福地”。
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