西里尔熬了小半夜，翻完老波特藏下的所有期刊，从里头摘出十七篇与变形术理论相关的论述，连夜炮制出了一份变形术作业。
羽毛笔从指间滑落的刹那，西里尔只来得及瞥见那十七张纸还摊在桌上，下一秒便沉沉睡去。
等再睁开眼，天已经亮了。他躺在床上，被子盖到胸口，身上不知何时被换好了衣物。
西里尔换下睡衣，用过早餐，将那十七页摘录仔细收进抽屉，锁好。
他披上黑袍，独自出了门。
清晨的苍白之手庭院比外头街道更静。喷泉仍在运转，水珠凝作蝴蝶的模样，一只接一只坠回池面，溅起细碎的流光。
几只花仙子趴在睡莲上小憩，半透明的彩色翅膀偶尔轻颤一下。他脚步微顿，垂眸望去 —— 其中一只翻了个身，用翅膀盖住小脸，打着小小的呼噜。
是格林？还是珀？
不像，翅膀的颜色对不上。
西里尔穿过庭院，往深处走去。
公共魔法塔的石墙上贴着课表，整整三大张羊皮纸，从上到下排得密不透风。
纸面流淌着淡淡的魔力，字迹忽明忽暗，微微悬浮在空中。上面有的课程亮一些，后缀剩余名额数；有的暗一些，则显示已报满。
有几个学徒正站在前面查看，两三个、四五个围在一堆，时不时的低声交谈。
他刚走近，那几个人便同时回过头。
目光在他身上一触即分，飞快移开，有人还下意识往旁边让了半步，给他腾出位置。
西里尔径直走到课表前，从左往右查看。
第一张是公共课，面向所有派系开放。包括变形术、魔药基础、魔法史、符文入门…… 时间排得满满当当，大多集中在清晨和下午，讲师栏里没有一个他熟悉的名字。
第二张是选修课，需要用巫师积分兑换。
西里尔的目光从上往下缓缓扫过：50、80、30、75、60—— 积分跟在每一门课程后面，像一枚枚明码标价的金额。
他的视线停在了「变形术恢复案例研讨」上：30 积分，讲师米莱·希金斯。
旁边标注着一行小字：名额 12 人。
他又往上看了一眼，格里诺的高等变形术，50 积分，名额 15 人。
西里尔在心里默算了一遍自己的积分余额：80。
乌苏拉号贷给他 100 积分，买那本《深海低语防御术》扣掉 20，就只剩下这些。
刚好够选一门高等变形术，再加一门案例研讨。
后面还有一长串课程，从生物变形到药剂配置，从符文演变到咒语溯源，有的课名长得占了三行，有的却只有短短几个字。
他没有再细看第三张。
第三张羊皮纸上，全是进阶课程，必须有导师推荐才能选修。
讲师栏里全是陌生的名字，课名后面跟着「需面试」「需提交论文」「需通过基础考核」之类的标注。
西里尔刚准备转身离开，身旁忽然有人开口。
“新生吧？”
他侧过头。说话的是个女生，头发扎得极紧，露出一张瘦削的脸，黑袍袖口别着一枚纺锤形纽扣 —— 那枚纽扣正在缓缓旋转，像是在不停编织一根看不见的丝线。
“看你在课表前站了这么久。” 女生往前走近一步，影子在地上被拉得很长，影子里有什么东西动了一下，又飞快缩了回去。她看着西里尔问道：
“是想选什么课？”
西里尔看着她，没有说话。
“好吧，我是玛莎，纺锤女士互助会副会长——这都不重要。”
她往前又迈了一步，压低声音：“重要的是，我们互助会能提前拿到格里诺高等变形术的三个名额。”
玛莎的目光在西里尔脸上扫了一圈，才吝啬地扯出一个笑容，嘴角折出两道深刻的法令纹。
“你要是想选，明天早上六点，到纺锤女士的会址来。带好积分，带好脑子，过时不候。”
西里尔看着她，安静地等她说完：“为什么告诉我？”
玛莎被那双银眸盯着，忽然有些后悔多嘴。她往后退了半步，摆了摆手。
“我就是提醒你一句，爱听不听。变形课的事情已经传开了，你这张脸，实在太好认了。”
说完，她转身就走，步伐极快，黑袍下摆扫起一片落叶。
西里尔看着她的背影消失在走廊尽头，收回目光，又看了一眼那张课表。格里诺，高等变形术，名额十五个。
旁边的议论声低低地传了过来。
“…… 那是新生吧？怎么在那儿站那么久？”
“你没听说？昨天潘西教授的课上，只有他一个人施法成功了。”
“菲利斯?潘西？他不是被关禁闭了吗？”
“哇哦，我一直跟着学姐做实验，完全不知道这些。”
一个公鸭嗓忽然插了进来：“哈，那你消息太落伍了——最新消息，他的同伴被深渊魔法塔招走了。”
“深渊魔法塔？” 另一个声音接话，“那不是胡卡教授的地盘吗？他换助手的速度，可比换袍子快多了。”
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