白芷仙子踏入圣女族大殿时，檐角风铃叮当作响，十二位长老围坐的蒲团前青烟袅袅。她垂眸行了标准的叩拜礼，玉簪随着动作轻晃，发间残留的山茶花香气混着殿中沉香味，在寒暄声里渐渐散作细微的尘埃。
“此番在人间历练，可算顺利？”为首的白发长老轻叩檀木拐杖，浑浊的眼珠在她周身打量，“听说你在青崖山遇了魔修？”
白芷指尖微蜷，藏在广袖里的掌心沁出薄汗：“幸得师尊庇佑，已将魔修击退。”虚与委蛇的应答间，她望着长老腰间的鎏金令牌——那是开启禁地的钥匙。
回到独居的竹楼时，暮色正漫过雕花窗棂。白芷摘下沾着露水的面纱，铜镜映出她苍白的脸。指尖抚过镜面冰凉的纹路，银白雾气骤然在镜中翻涌，漆黑如墨的影子从雾中凝结，化作青面獠牙的魔将。
“小美人可想清楚了？”魔将猩红的竖瞳扫过她颤抖的指尖，喉间发出沙哑的笑，“圣女族那些老古董藏着的《九幽冥典》，可是魔族千年前遗失的至宝。若不是被封印在至阳之地，何须劳烦你这位圣女亲自动手？”
白芷望着铜镜中自己微微发颤的睫毛，指尖无意识地抚过镜面，冰凉的触感让她想起几日前苏瑾活着回来的场景——那个本该死在秘林的人，竟然完好无损地归来了，而且修为已至金丹巅峰。远胜过自己。
更令她难以忍受的，是师尊看向苏瑾时那温柔的目光，仿佛她才是真正的天骄，而自己……不过是陪衬。
“不能再等了。”她低声呢喃，指甲深深掐进掌心，留下一道道月牙般的红痕。
镜中忽然泛起涟漪，魔将低沉的笑声在她耳畔回荡：“你还在犹豫什么？三日，只需三日，你便能突破元婴，将她彻底踩在脚下。”
白芷呼吸微滞，镜面骤然扭曲，浮现出禁地深处的景象——幽暗的石室内，一具青铜巨棺静静矗立，棺身刻满古老而狰狞的符文，九道锁链缠绕其上，每一道都渗着金红色的血珠，仿佛活物般缓缓蠕动。
“解开锁链，吞噬魔魂，你便能拥有碾压一切的力量。”魔将的声音蛊惑般钻入她的脑海，“你不是恨她吗？恨她夺走你的一切……恨她明明不如你，却总能得到偏爱……”
白芷的瞳孔微微收缩，镜中的自己竟缓缓勾起一抹冷笑，眼底隐隐泛起紫芒。是啊，她恨，恨苏瑾凭什么能轻易得到她拼命修炼也换不来的认可，恨这天道不公！
“我若习了魔功，当真能在三日内突破元婴境？”她嗓音微哑，指尖几乎要将镜面按碎。
“自然。”魔将低笑，镜中画面骤变，浮现出苏瑾跪伏在她脚下的幻象，鲜血从唇角溢出，眼中满是惊惧与绝望，“到那时，杀她……不过一念之间。”
白芷胸口剧烈起伏，就在她几乎要应下的刹那，竹楼外突然传来脚步声。
竹楼外的脚步声由远及近，踩碎满地月光。白芷慌忙将铜镜塞进暗格，指尖还残留着魔影的寒意。推门而入的白发长老银发如霜，腰间鎏金令牌在烛火下泛着冷光，像是看穿了她强装的镇定。
拜见长老。白芷福身行礼，广袖下的手指绞成死结。檀香混着长老身上特有的药草气息漫过来，让她想起幼时母亲带着她向长老请安的场景。
使不得使不得！长老连忙伸手虚扶，浑浊的眼珠在她脸上打转，你这孩子，有话直说便是，怎生突然行这般大礼？
白芷咬住下唇，喉间泛起铁锈味。她抬头时眼眶已泛起水雾：长老，我想......借您的鎏金令牌一用。
话音未落，长老猛地后退半步，拐杖重重杵在青砖上发出闷响：胡闹！这令牌是开启禁地的钥匙，待你日后继承族长之位......
昨夜我梦到母亲了。白芷突然打断，声音带着哭腔，她说有件遗愿未了，若不能完成，魂魄永不安宁。她上前抓住长老的衣袖，指尖微微发颤，您与母亲是过命的交情，难道忍心看她在九泉之下受苦？
长老脸上的皱纹剧烈抖动，浑浊的眼睛里浮起雾气。二十年前那场护族之战的画面突然涌入脑海——白芷的母亲为了救他，用身体挡下了魔修的致命一击。
你要进禁地做什么？长老的声音变得沙哑。
只是偷偷放件东西进去！白芷急切道，保证不碰任何禁制，速去速回！母亲临终前将这物托付给我，说只有放在禁地才能安息......她哽咽着从怀中掏出个素白锦囊，布料上还绣着半朵残败的山茶花。
长老盯着锦囊许久，苍老的手抚过腰间令牌。最终他长叹一声，解下令牌塞进白芷掌心：速去速回，莫要让其他人发现。他枯瘦的手指紧紧攥住白芷手腕，若敢触碰禁地内任何一物，老身便是拼了这条老命......
谢长老！长老说，那我这几日就先出去云游几天白芷如获大赦，攥着令牌转身时，藏在袖中的嘴角勾起一抹得逞的弧度。竹楼外夜风呼啸，她望着手中鎏金令牌，仿佛已经听见禁地深处《九幽冥典》的召唤。
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