老祖的话如同寒冬腊月里的一盆冰水，浇得在场所有人透心凉。
比黑苗寨更可怕的东西？
大殿内死寂无声，连呼吸都刻意压抑着。那三具胸腔空洞、面容扭曲的尸体静静地躺在地上，无声地诉说着昨夜发生的一切是何等恐怖与诡异。战尸封印被从内部吸收，这简直闻所未闻！
周不言强压下心中的惊涛骇浪，深吸一口气，将手中那块从虫棺内撬下的、布满抓痕和血字的木板双手呈上。
“老祖，各位长老，这是我们从黑苗寨秘密据点的虫棺内发现的。上面记载了遇害者被囚禁折磨的过程，以及黑苗乌部培育噬心蛊、进行活人祭炼的罪证！”他的声音因为脱力和先前施展惊魂咒而有些沙哑，但清晰坚定。
一位刑堂弟子上前接过木板，呈送到老祖和诸位长老面前。那密密麻麻、用鲜血和绝望刻画的字迹，以及那深入木质的抓痕，让几位见多识广的长老也不禁动容，脸色愈发难看。
七长老拿起木板仔细查看，越看眉头皱得越紧，猛地抬头，目光如电射向站在下方、脸色惨白如纸的言芷：“言芷！这上面提及有一内应，协助黑苗贼子掳掠我言氏族人！你作何解释？！你昨夜为何会出现在那里？！”
言芷身体剧烈一颤，扑通一声跪倒在地，涕泪横流，声音颤抖得几乎不成调：“老祖恕罪！长老恕罪！弟子……弟子是一时糊涂，被那乌辰用蛊术迷了心窍！他……他承诺给我力量，助我在族中上位……弟子鬼迷心窍，才……才做下错事！但弟子从未想过要害死同族啊！那些祭品……弟子不知他们会死……”
她语无伦次地辩解着，将责任大多推给了乌辰的蛊惑和自己对权力的贪念，试图淡化自己的罪行。
周不言冷眼旁观，心中却觉一丝异样。言芷的恐惧看起来是真的，但她的供述似乎太过流利，像是早就准备好的说辞，而且巧妙地避开了最关键的问题——她是否知晓乃至参与了对守夜弟子的谋杀和战尸的异变？
月泠忽然开口，声音清冷：“你说你被蛊术迷心？但我与你交手，你神智清醒，招式狠辣，可不像被迷惑的样子。而且，黑苗寨的人为何能精准掌握我族战尸禁地的换防时间？甚至能绕过外围警戒，精准地对守夜弟子下手？这岂是你一句‘被迷心窍’就能解释的？”
月泠的话一针见血，顿时让言芷的哭声一滞，眼神中闪过一丝慌乱。
刑堂长老面色阴沉，喝道：“言芷，你还有何隐瞒？从实招来！否则，族规处置！”
言芷伏在地上，瑟瑟发抖，只是重复着“弟子知错了”、“是被逼的”之类的话，却不再透露更多信息。
老祖的目光从言芷身上移开，重新落到那三具尸体上，缓缓道：“黑苗寨的账，稍后再算。眼下，先弄清这是何物所为。”
他看向周不言和月泠：“你们二人，近距离接触过那虫棺和黑苗手段，仔细看看，这伤口和气息，可与黑苗蛊术有关？”
周不言和月泠互望一眼，走上前，强忍着不适，仔细勘察三具尸体。
月泠屏息凝神，指尖泛起一丝极淡的莹白光泽（她本命蛊的气息），轻轻拂过尸体胸口的空洞。她秀眉紧蹙，摇了摇头：“伤口边缘光滑无比，并非利刃或已知蛊虫噬咬造成。而且……没有残留任何蛊毒气息，反而有一种……极致的‘空无’感，仿佛那里的血肉精华连同灵魂都被彻底抽走了。这不像黑苗的手法，他们惯用毒、蛊，追求的是控制和痛苦，而非这种……纯粹的吞噬。”
周不言蹲下身，运转体内所剩无几的神农气，集中于双眼和指尖。他的指尖泛起微不可查的青光，轻轻虚按在伤口上方。
一瞬间，一股极其微弱、却冰冷彻骨、充满死寂与贪婪意味的残留气息顺着他的指尖试图钻入！周不言猛地缩回手，脸色微变。
“如何？”老祖敏锐地捕捉到他的反应。
周不言沉声道：“月泠姑娘说得对，伤口没有蛊毒残留。但我以家传医术感应，察觉到一丝极其诡异的气息，冰冷、死寂，充满了……饥饿感。它似乎能吞噬一切生机和能量，包括……我的探查气流。”
他顿了顿，看向战尸禁地的方向：“如果战尸被封印的力量也是被类似的方式‘吞吃’掉，那就说得通了。这绝非普通邪术或蛊术！”
大殿内再次陷入沉默。一个能无声无息杀掉三名精锐弟子、掏走心脏、甚至能吞噬古老战尸力量的未知存在？这想想都让人不寒而栗。
“莫非……是‘噬魔’？”一位资历颇老的长老声音干涩地猜测道，语气中带着难以置信的恐惧。
“噬魔？”周不言和月泠都是第一次听到这个词。
老祖面色凝重地点了点头：“只是一种古老的传说。记载于宗卷阁最深处的一些残破古籍中。据说是一种非生非死、无形无质的可怕存在，诞生于极致的怨念与虚空之中，以一切蕴含能量之物为食，生灵精气、法器灵韵、甚至天地煞气，皆可吞噬。所过之处，万物寂灭，只留空洞。因其特性，极难被发现和追踪，更别说消灭。”
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