一个非常普通的工作日的下午，一个陌生来电，邀请林青到工作室楼下的咖啡厅一叙。
手机在桌面上震动，屏幕亮起，显示的是一串毫无规律的本地号码。林青刚整理完一篇关于基层环保执法的采访稿，午后的阳光透过百叶窗，在杂乱的办公桌上投下慵懒的光斑，空气里弥漫着旧书刊和咖啡混合的气息。他瞥了一眼陌生的号码，作为一名以挖掘真相为己任的调查记者，他早已习惯了各种未知的来电。他略一沉吟，划开了接听键。
“喂，是林青先生吗？” 电话那头传来一个沉稳的男中音，不高不低，听不出太多情绪。
“是我，您哪位？”
“冒昧打扰。我们拜读过您关于‘省级示范校产业链’和替考生事件的系列深度报道，受益匪浅。有些相关联的情况，想与您进一步探讨。不知是否方便，现在到您工作室楼下的‘静岸’咖啡厅一叙？我在二楼的‘听雨’包间。”
对方的用词礼貌而克制，“拜读”、“探讨”，这些词语精准地触动了一个记者的神经。他那几篇报道，确实曾掀起不小的波澜，甚至间接推动了某些领域的整改，但也触及了不少人的利益，后续更是引来了诸多无形的压力与警告。对方是谁？是新的线索提供者，还是……？
“好，我十分钟后到。” 林青压下心头的疑虑，声音平静地答应下来。他没有多问，在这种时候，面对面的观察往往比电话里的试探更有效。
挂了电话，他起身走到窗边，楼下街道车水马龙，行人如织，一切看起来都那么寻常。那个“静岸”咖啡厅，是他平时赶稿或约见线人常去的地方，环境清幽。选择在那里见面，对方似乎既不想过分隐蔽，也不想在大庭广众之下，分寸拿捏得极好。
十分钟后，林青推开“静岸”咖啡厅古色古香的大门，木质风铃发出清脆的响声。侍者似乎早已得到吩咐，直接引领他上了二楼，停在“听雨”包间门口。
轻轻推开门，包间不大，布置典雅，一张小方桌，两张舒适的沙发椅。一个男人背对着门口，正望着窗外。听到动静，他转过身来。
第一眼看去，其貌不扬。约莫四十岁左右的年纪，穿着极其普通的深色夹克，身形中等，发型是那种丢进人海就找不出来的标准短发。然而，当他的目光与林青接触时，林青心中微微一动。那是一双格外有神的眼睛，深邃、明亮，仿佛能穿透一切表象，直抵核心。那眼神里没有学者的儒雅，没有商人的精明，也没有寻常公务人员的刻板，而是一种沉淀下来的、洞悉世事的沉稳与锐利，这两种特质奇妙地融合在一起。
“林记者，请坐。” 男人微微一笑，伸出手与林青握了握，手掌干燥而有力，“冒昧相邀，感谢赏光。我姓陈，陈国华。”
两人落座，侍者送上两杯清咖后悄然退下，并轻轻带上了门。包间里顿时安静下来，只有窗外隐约传来的城市背景音。
“陈先生找我，是因为我之前的报道？” 林青开门见山，他不喜欢绕圈子。
陈国华没有立刻回答，而是端起咖啡轻轻抿了一口，动作不疾不徐。他放下杯子，目光再次落在林青脸上，那目光仿佛带着重量。
“指教不敢当。林记者那几篇报道，鞭辟入里，证据链扎实，尤其是能挖出水面下的利益勾连和跨境操作的蛛丝马迹，展现了非凡的调查能力和职业勇气。” 陈国华语气平淡，像是在陈述一个客观事实，“我们注意到，您似乎有一种独特的直觉，能够从纷繁复杂的信息中，找到那条被刻意隐藏起来的线。”
林青心头一凛。对方果然是有备而来。他表面上不动声色：“过奖了，只是记者的本职工作，多花些时间精力罢了。”
“时间精力？” 陈国华微微挑眉，那双有神的眼睛闪过一丝不易察觉的光芒，“能在诸多干扰和压力下，依然坚持挖掘到底，并精准命中要害，这不仅仅是时间和精力的问题。我们更倾向于认为，您拥有一种极其珍贵的素质——对真相的敏锐嗅觉，以及将碎片拼凑成完整图景的洞察力。”
林青沉默着，没有接话。他在快速评估对方的身份和意图。官方的人？但感觉不像普通的宣传部门或者涉事单位的说客。
陈国华似乎看穿了他的心思，身体微微前倾，声音压低了一些，却更加清晰：“正式自我介绍一下。我来自林江省反贪污贿赂局，特别调查处。”
林江省！那是经济大省，也是许多大案要案的高发区。反贪局？特别调查处？林青的呼吸微微一滞。这个名头，比他预想的任何采访对象或潜在线人都要厚重得多。这是国家机器，是代表着秩序与铁律的力量。他一个民间记者，怎么会和这个部门产生交集？
“您……您好。” 林青感觉自己的喉咙有些发干。他过往的调查，虽然也是为了公义，但更多是出于职业本能和书生意气，突然被这样一位代表着绝对权威的人员找上门，那种冲击力是巨大的。
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