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首席游侠奈丽从没见过这么快的施工速度，听维伦说联盟将在坠落之月驻扎的时候，她带着好奇心决定亲自前往参观。与钢铁部落开战前，她想要好好了解自己的盟友。
然而她看到的不是用帐篷或者木屋搭建的小型据点，而是一整座要塞，这大大超出了她的想象。其中兵营和指挥所最为显眼，另一个世界的援军看起来都是干实事的人。她有预感，这场战争她们能赢。为此，像是提前庆祝，她朝着要塞内最热闹的地方走去，那是座二层楼的建筑，不算宽敞的门外易散着酒的气息。有人称它为‘酒馆’，在奈丽的认知中，没有关于这种场合的印象。
“女士，里面坐，有空位。”
她得到了一个矮人的招呼，虽然对方蹩脚的德莱尼语听起来很奇怪。
“这里在举行什么活动吗？”
矮人服务员摇了下头，下巴上被扎成小辫的胡子随之晃动。
“不，这些小伙子们随时准备作战，在那之前，他们需要一杯酒。酒能壮胆，不是吗？”
奈丽心里多少还有些困惑，她缓缓一笑，在矮人的引导下来到酒馆角落的位置上坐下。她点了杯晨光酒，饮下一口后突然有种莫名的惬意，一种安心放松的感觉。
异常情况在饮下第三口酒时发生了，虽然不是一瞬间的事，但酒馆内嘈杂声音消失的很快，活跃的氛围急转直下，连气温都降低了，如处冰窟。奈丽察觉到了异常，却没有回头。在她眼角能看到的区域，一个人类瞪大眼睛盯着酒馆门口，然后又朝奈丽这边瞄了一眼，慌张地手里的酒，起身离开座位。
还有很多声音表明人们正在匆忙离去，也不见酒馆人员去阻止他们。
奈丽还在想是什么导致他们这么匆忙，那人已经走到她身后的位置，坐了下来，悄无声息。
她能闻到一股亡者的气息……
“首席游侠？”这个声音有些沙哑，不过奈丽总算明白是谁坐在她身后了。
“凋零者陛下。”
要不是听联盟的人提及，她到现在还不知道纳萨诺斯是一位国王。这让她很是震惊，她还没见到过哪位国王会孤身犯陷，身赴前线。
很明显，对方是冲她来的，“真是走运，我正想去找你。”
奈丽回头一瞥，现在只剩下他们二人了。其他人是被吓走的吗？那些人类、矮人、暗夜精灵……似乎都不待见凋零者。
“我？找我做什么？”
“我想，你应该知道一些我不知道的事。”
“比如？”奈丽一口气喝了半杯麦酒。
“关于一个叫古尔丹的兽人……”
一声轻笑不自觉地从奈丽嘴里发出，她还以为纳萨诺斯有什么更要紧的事，“如果你为了了解暗影议会的首领而找到我，还搅黄了这家店的生意，那我待会儿可要向这里的管理者说声‘抱歉’。”
“联盟的人不是因为你而躲起来的。现在我能出入他们的要塞，也是因为卡德加的关系。”
首席游侠点了下头，“你和那位巫师都很在意古尔丹。”
“所以，你了解多少？”
他们背对彼此，奈丽很想观察面部表情来判断纳萨诺斯为什么想要知道古尔丹，但她又觉得，即便二人正对着，眼里看到的也是一副难以辨读情绪的面孔。
“暗影议会是一个由术士组成的……”她的解释还没说完就被打断了。
“不，我是想知道古尔丹在成立暗影议会之前的事，他经历了什么，你了解吗？”
“那我就爱莫能助了。我们关注古尔丹是在暗影议会出现之后。至于之前，游侠也做过调查，但一无所获。这个兽人浑身上下都是一团谜，就连他的氏族，我们也没能查到。”
“氏族？在德拉诺，每一个兽人都应该有自己的氏族。”
“的确如此，唯独古尔丹不一样，他好像……没有氏族。”奈丽知道自己的答案让纳萨诺斯失望了，但这就是事实，是德莱尼游侠们展开调查后得出的结论。
“那耐奥祖呢？”
“什么？”
“他的学徒，古尔丹不是他的学徒吗？”
奈丽心里的疑惑越来越多，凋零者的话听起来荒谬又奇怪，“你在胡说什么，古尔丹怎么可能是耐奥祖的学徒，他们之间根本就没有联系。”
她听到身后椅子滑动的声音，纳萨诺斯站了起来。“在给她来一杯。”
原来酒馆内不是只有他们二人。那个矮人一直瑟缩在角落扶手的后面。此刻，他的眼睛盯着凋零者留在桌子上的金币。
“请等一下。”奈丽叫住纳萨诺斯，“如果你想知道古尔丹的生平，不妨去一趟纳格兰。”
“纳格兰？”
“没错，纳格兰。我唯一知道的是，古尔丹来自纳格兰，也是无意中听说的。”
奈丽不清楚这算不算有用的线索，但凋零者离开的步子明显加快了。
……
林子变得不再安全！
过去，只有鲁克玛的信徒才能沐浴在和煦阳光中，他们霸占着阿兰卡地区的最高处——通天峰，而其下方的森林则是流亡者的领地，原本应该一直如此……
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