刘邦瞬间明白。赵戈不是不打，是在等最合适的时机。
这个时机，取决于多方因素——南越内部整合程度，大汉的经济军事实力，还有...朝局的稳定。
“那些庶子们，”刘邦换了个话题。
“表现超出季的预料。冯志在合浦才半个月，已经理清了郡内税赋，还和当地越人酋长搭上了关系。”
“因为他们有才华，也有野心。”
赵戈淡淡道，“才华被压抑多年，一旦有机会，就会爆发。野心被轻视多年，一旦得到认可，就会拼命证明自己。这是人性。”
“可是...”
刘邦犹豫，“这样一来，贵族内部嫡庶矛盾会更激烈。冯志在合浦干得越好，他嫡兄冯劫在冯家的地位就越尴尬。长此以往...”
“长此以往，贵族就不再是铁板一块。”赵戈接话。
“嫡子要维护既得利益，庶子要争取应有地位。他们自己先斗起来，就没精力反对新政了。这就是推檄令的精髓——不直接对抗，而是分化瓦解。”
刘邦心中发寒。赵戈这手段，比当年对付项羽高明多了。项羽是力拔山兮气盖世，用绝对武力碾压；赵戈是润物细无声，用制度利益和人心，一点点改变局面。
“沛公。”
赵戈忽然问，“你认为，我这些举措，能成功吗？”
刘邦稍加思索，想了想，缓缓开口：“若只论手段，已成功大半。贵族被分化，寒门被提拔，经济在好转，边境暂安稳。但...”
他郑重道，“人心难测。那些既得利益者不会甘心，被提拔的寒门将来也可能变成新的权贵。这条路，很难。”
“是啊，很难。”
赵戈望向天边晚霞，“但再难也要走。因为这是唯一能让这个国家长治久安的路。秦朝为什么二世而亡？因为暴政，且贵族已经根深蒂固，和平民形成分化对立。六国为什么被秦所灭？因为内斗，唯利是图，不在抱柴众薪。贵族为什么反对新政？因为私利，且各有图谋。这些毛病不根治，新朝也长不了。”
赵戈一口气说完，刘邦目瞪口呆。
他转身看着刘邦，继续说道：“沛公，你我都来自底层，知道百姓疾苦。咱们打天下，不是为了自己当皇帝、当贵族，重复前人的错误。咱们是为了建立一个更好的世界，哪怕只是好一点点。”
刘邦沉默了。这番话触动了他内心深处某些早已尘封的东西。
他想起当年在沛县当亭长时，看到那些被秦法逼得家破人亡的百姓；起兵时，对兄弟们说的话。
那些理想，是什么时候丢掉的？是在看到权力带来的诱惑时？
“大王！”
刘邦深深一躬，“季明白了。季会全力支持新政，也会管好那些手下。”
赵戈扶起他：“有沛公这句话，我就放心了。朝堂之上，还需沛公多周旋。那些贵族，能争取的争取，不能争取的...我自有办法。”
两人又聊了一会儿，刘邦告辞离去。
走到宫门时，他回头望了一眼夕阳下的咸阳宫。那座宫殿在余晖中金碧辉煌，但刘邦知道，里面正在进行一场前所未有的变革。
他刘邦，是这场变革的参与者，也是...受益者，还是潜在的风险？
他摇摇头，不再多想。既然选择了这条路，就只能走下去。
......
夜色中的长江，并不平静。
蒙稷站在南岸的山崖上，望着对岸汉军水寨的灯火。这个蒙恬的族侄，年过五十，一身秦将甲胄洗得发白，眼中的执念却如同燃烧的炭火。
“将军，探子回报，汉军又在增修水寨，战船又多了三十艘。”副将禀报。
蒙稷冷笑：“赵戈想用长江天险挡住我们？他忘了，当年始皇帝南征，我们蒙家军是怎么渡过长江的！”
“可是赵佗将军有令，不许大规模渡江...”
“赵佗？”
蒙稷眼中露出不屑，“他已经忘了自己是秦人，忘了始皇帝的恩德。但我们没忘！昨夜烧了他们两艘粮船，只是开始。传令下去，三日后，我要亲自带一千精兵渡江，端掉汉军最大的水寨！”
“将军三思！汉军有五万之众...”
“五万又如何？”蒙稷拔剑指天。
“我蒙家军当年五万破楚军二十万！如今虽只剩五百旧部，但加上这些年招募的越人勇士，也有三千之众。趁汉军不备，突袭其水寨，烧其战船，然后迅速撤回。就算不能全胜，也能挫其锐气！”
副将还想再劝，但看到蒙稷眼中的疯狂，知道劝不动了。
同一时间，汉军水寨。
曹参和卢绾正在巡视新造的战船。这些船比传统的楼船小，但更灵活，适合在长江支流作战。
“沛公来信了，”曹参低声道。
“让咱们做好准备，但不要主动出击。”
“又是等？”卢绾烦躁。
“这次不一样。”
曹参眼冒寒光，沉声道，“沛公说，南越那边有消息，蒙稷可能在近期有大动作。让咱们...以逸待劳。”
卢绾眼睛亮了：“你是说...”
“加强戒备，多布暗哨，水寨周围埋上火油、铁蒺藜。”
曹参看着对岸黑暗中的山影，“如果蒙稷真敢来，就让他有来无回。”
夜色更加深沉。
长江水默默东流，两岸的杀机，已经悄然凝聚。而这一切，都将影响那个远在咸阳的棋局，影响那个正在艰难推进的变革。
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