中洲东部,天风城。
这座古城依山而建,城墙高耸,绵延百里。据说建城已有万年历史,历经多次战火和朝代更迭,却始终屹立不倒,如今已是中洲东部有数的大城之一。
城内车水马龙,街道纵横,商铺林立。修士凡人混杂,穿着各异,口音繁杂,热闹非凡。
牧渊从城东门入城时,已是黄昏时分。
他没有刻意隐藏修为,金仙中期的气息收敛在体内,但那股经历过生死搏杀的气质,依旧让守门的护卫不敢多问,恭敬放行。
一进城,喧嚣声便扑面而来。
叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声、酒楼里的划拳声……人间烟火气十足。
牧渊顺着主街往前走,目光扫过两旁商铺。
丹药铺、兵器铺、符箓店、材料行……应有尽有。不时有修士进出,修为从筑基到真仙不等,金仙倒是少见。
走了约莫一刻钟,他来到一座五层高的酒楼前。
酒楼飞檐翘角,装饰华丽,门楣上挂着一块鎏金牌匾——“聚仙楼”。
这是柳如焰约定的地方。
牧渊迈步走进,立刻有小二迎上来。
“客官,吃饭还是住店?”
“找人。”牧渊道,“柳如焰。”
小二脸色一变,态度更加恭敬:“原来是柳仙子的客人!柳仙子在五楼‘听涛阁’等候多时了,您请随我来。”
聚仙楼五楼是贵宾区,环境清幽,每个雅间都配有隔音阵法。听涛阁是其中最好的一间,临窗可望见城内最大的人工湖“碧波湖”。
小二引到门口便躬身退下。
牧渊推门而入。
柳如焰正坐在窗边,端着一杯茶,望着湖面出神。听到动静,她立刻起身,脸上露出笑容。
“牧前辈,您来了!”
她今天换了一身淡青色的长裙,少了几分英气,多了几分温婉。不过腰间依旧佩着那柄赤红长剑。
牧渊点点头,在对面坐下。
柳如焰给他斟茶:“前辈一路辛苦。房间我已经订好了,就在这聚仙楼后院的上等独院,安静,灵气也充裕。”
“有心了。”牧渊端起茶杯,抿了一口。茶是灵茶,入口清香,有微弱的灵气。
“万宝阁的拍卖会,什么时候开始?”他问。
“后天晚上,在城中心的万宝阁总阁举行。”柳如焰道,“拍卖会分上下两场,上半场公开拍卖,下半场是地下拍卖,需要特殊邀请函才能进入。我托关系弄到了两张下半场的邀请函。”
她取出两张暗金色的金属卡片,递给牧渊一张。
卡片入手微沉,正面刻着“万宝”二字,背面是复杂的防伪阵纹。
牧渊收下:“多谢。”
“前辈客气了。”柳如焰犹豫了一下,“有件事……不知该不该说。”
“说。”
“我昨日去黑风寨找那杜奎,想为我遇袭之事讨个说法。”柳如焰脸色凝重,“但黑风寨……已经被人灭了。”
牧渊抬眼看她:“灭了?”
“嗯。全寨上下三百余人,包括杜奎,无一活口。现场有激烈打斗的痕迹,但出手的人很利落,没有留下什么线索。”柳如焰低声道,“我觉得……可能跟影杀楼有关。杜奎雇佣影杀楼刺杀我,事情败露,影杀楼为了灭口,或者为了掩盖什么,干脆把黑风寨屠了。”
牧渊不置可否。
影杀楼确实有可能这么做。杀手组织,最忌讳暴露雇主信息。杜奎既然暴露了,被灭口也正常。
“另外,”柳如焰继续道,“我打听到,这次万宝阁的地下拍卖会,可能会有一枚‘昊天镜碎片’出现。”
牧渊手一顿,放下茶杯:“消息可靠?”
“是万宝阁内部传出来的,应该不假。”柳如焰道,“不过据说那碎片不大,而且能量几乎耗尽,所以才会拿出来拍卖。很多大势力对它兴趣不大,倒是有些收藏家和炼器师可能会出手。”
能量耗尽的碎片……
牧渊若有所思。对他来说,碎片大小和能量多少不重要,重要的是碎片本身。只要融入混沌昊天戟,就能增强神戟威力,也能得到更多昊天镜传承信息。
“我知道了。”他点点头,“拍卖会上,我会留意。”
两人又聊了一会儿,主要是柳如焰介绍天风城的情况和一些需要注意的势力。
“天风城由城主府、万宝阁、以及三大修仙家族共同管理。城主‘风行云’是金仙后期修为,据说背后有中洲皇朝的影子。万宝阁就不用说了,生意遍布天下,财力雄厚。三大家族分别是赵家、钱家、孙家,都有金仙坐镇,盘踞多年,根深蒂固。”
柳如焰提醒道:“前辈在城里尽量低调些,这些地头蛇不好惹。尤其是赵家,行事霸道,最近似乎在为什么事做准备,族中高手频繁调动。”
牧渊记在心里。
天色渐暗,柳如焰告辞离开,回自己住处。
牧渊也去了后院独院休息。
独院确实不错,有独立的聚灵阵,灵气浓度是外界的数倍。他布下几道简单的禁制,便盘膝调息。
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