黑石寨建在一处背风的山坡上，房屋都是用黑石和木头搭建的，简陋但结实。寨子周围有一圈粗糙的木栅栏，门口有守卫。
守卫是两个粗壮的汉子，看到阿木带陌生人回来，立刻警惕起来。
“阿木，他们是谁？”
“北边来的客人，想见老巫师。”阿木道。
守卫打量牧渊等人，尤其是他们干净的衣着和不凡的气质，更加警惕：“老巫师不见外人。”
“他们是好人，刚才还帮了我。”阿木解释道，“他们想去断魂崖，我想老巫师或许能劝劝他们。”
听到“断魂崖”三个字，守卫脸色也变了。
“你们真要去找死？”一个守卫忍不住道，“断魂崖不是人去的地方！”
“我们有事必须去。”牧渊道，“若能见到老巫师，感激不尽。”
守卫犹豫片刻，还是放行了：“老巫师在祭坛那边，你们自己去吧。但别惹事，不然寨子里的战士不会客气。”
寨子不大，很快就走到中央的祭坛。
祭坛是个简单的石台，上面立着一根雕刻着各种图腾的木柱。一个穿着羽毛编织的长袍、脸上涂着油彩、头发花白的老者，正盘坐在祭坛前，闭目养神。
“老巫师，有客人。”阿木恭敬道。
老者缓缓睁开眼，眼睛浑浊，但目光扫过牧渊等人时，却闪过一丝精光。
“北方的修士……还有剑修。”老巫师声音沙哑，“来南荒何事？”
“我们要去断魂崖，寻找鬼谷先生。”牧渊开门见山。
老巫师脸色一变：“鬼谷先生？你们找他做什么？”
“受人之托，问一些事情。”
老巫师沉默良久，才缓缓道：“鬼谷先生确实住在断魂崖，但他不见外人。而且断魂崖周围有‘万毒大阵’，毒瘴终年不散，还有各种毒虫毒兽盘踞。就算你们能闯过大阵，见到鬼谷先生，他也不一定会见你们。”
“总要试试。”牧渊道。
老巫师看了他一会儿，忽然道：“你们身上，有‘星引盘’的气息。”
牧渊心中一动，取出那枚银色星盘。
老巫师看到星盘，眼中闪过复杂神色：“果然是玄天宗的信物……难怪你们要找鬼谷先生。”
他站起身，走到祭坛边，指着一个方向：“断魂崖在西南方向，约三百里。但路上要经过‘黑水沼泽’、‘白骨林’、‘腐毒潭’三处险地，每一处都危机四伏。而且最近黑水沼泽不太平，似乎有异动。”
“异动？”
“黑水沼泽深处，据说有上古秘境出世，吸引了很多人前去，其中不乏邪修魔道。”老巫师道，“你们若是经过，务必小心。”
牧渊记下，又问：“关于鬼谷先生，您还知道什么？”
“鬼谷先生是三百年前来到断魂崖的，来历神秘，修为深不可测。他精通毒术、阵法、医术，但性格古怪，喜怒无常。”老巫师道，“曾经有人冒险去求医或者求问，有的被他治好了，有的则被他喂了毒虫。全看他的心情。”
“他为何隐居在断魂崖？”
“据说是在研究某种上古毒经，或者……在守护什么东西。”老巫师摇头，“具体我也不清楚。不过你们既然有玄天宗信物，或许他会见你们一面。”
牧渊拱手：“多谢指点。”
老巫师摆摆手：“不必谢我。只希望你们不要给寨子带来麻烦就好。”
离开黑石寨，继续向西南前进。
“那个老巫师，似乎也是修士，但修为不高，最多真仙初期。”陈师叔道。
“能在南荒这种地方生存的，都有几分本事。”李师叔道，“不过断魂崖听起来确实凶险，我们要做好万全准备。”
牧渊点点头。他取出避毒丹分给众人，又拿出一些解毒、疗伤的丹药。
“柳姑娘，你其实不必跟来。”牧渊再次道，“断魂崖太危险，你可以和三位师叔在外围等候。”
“不。”柳如焰坚定摇头，“既然一起来了，就要一起进去。而且我有赤霄剑宗的护身剑符，遇到危险也能自保。”
见她坚持，牧渊不再劝说。
三百里路，对金仙来说不算远。但南荒地形复杂，毒瘴弥漫，还要避开一些明显的危险区域，速度慢了许多。
半天后，前方出现一片望不到边际的黑色沼泽。
沼泽水面漆黑如墨，散发着刺鼻的腥臭味。水面漂浮着腐烂的水草和动物的尸骨，偶尔有气泡冒出，炸开时释放出墨绿色的毒气。
“这就是黑水沼泽了。”陈师叔脸色凝重，“小心水里，可能有毒鳄、毒蟒潜伏。”
五人撑起护体仙光，低空飞掠，尽量不接触水面。
飞了约莫五十里，前方沼泽中，突然出现一片建筑残骸。
那似乎是一个小型的营地，但此刻已经被毁得七零八落。帐篷撕裂，篝火熄灭，地上散落着破碎的法器和几具尸体。
尸体已经腐烂发黑，显然死去多时。
“有人在这里遭遇袭击。”张师叔上前检查，“看伤口，不像是妖兽所为，更像是……人为。”
他翻开一具尸体，胸口有一个焦黑的掌印，周围皮肤呈紫黑色，显然是中毒身亡。
“毒掌。”牧渊判断，“而且掌力阴狠，直摧心脉。”
就在这时，沼泽深处传来一声尖锐的嘶鸣！
紧接着，无数“沙沙”声从四面八方传来！
水面翻腾，一条条水桶粗细的黑色蟒蛇从沼泽中钻出！这些蟒蛇头顶生有肉冠，眼睛猩红，口中滴落墨绿色的毒涎，气息凶悍，竟然都是真仙级别的毒兽！
更麻烦的是，蟒蛇群后方，还站着十几个人影。
这些人穿着统一的黑色劲装，脸上戴着金属面具，只露出一双冰冷的眼睛。为首的一人，手中握着一根白骨法杖，杖顶镶嵌着一颗不断翻滚的黑色珠子。
“黑水教！”陈师叔脸色大变，“南荒三大邪教之一！专修毒功，行事歹毒！”
握杖的黑衣人发出沙哑的笑声：“赤霄剑宗的人？还有几个生面孔……既然闯入了我黑水教的猎场，那就别走了。”
他法杖一挥，黑色珠子爆发出浓烈的毒雾，瞬间笼罩全场！
同时，那些黑色毒蟒也嘶吼着扑了上来！
前后夹击，陷入重围！
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