夜色如墨，京城西郊云隐寺隐在连绵山影间，仅大雄宝殿透出微弱烛火，晚风卷着松涛掠过檐角，添了几分寂寥肃穆。
影带着四名精锐衙役悄然抵达山脚下，玄色劲装融入夜色，脚步轻得没半点声响。出发前萧烬鸿的叮嘱犹在耳畔，他指尖攥紧腰间短刀，眸色沉凝扫视四周，确认无异常后，抬手示意衙役跟上，沿着陡峭石阶往寺庙潜行。
云隐寺荒废多年，石阶上长满青苔，偶有碎石滚落发出轻响，在寂静山间格外清晰。行至半山腰，影忽然抬手驻足，竖耳倾听片刻，低声道：“前方有脚步声，两人，速度不快，像是巡夜的僧人。”
衙役们立刻屏息凝神，贴着岩壁藏好身形。片刻后，两道佝偻身影提着灯笼缓缓走来，嘴里念念有词，正是寺中留守的老僧。待两人走远，影才率人继续上行，转瞬便抵达大雄宝殿门外。
殿门虚掩，烛火摇曳中能看到殿内残破的佛像，落满灰尘的供桌歪斜在一旁，蛛网挂满梁间，尽显荒芜。影推门而入，烛火骤然晃动，映照出佛像底座厚重的青石板，与周围地面缝隙明显，显然曾被挪动过。
“大人说证据藏在佛像底座下，动手。”影低喝一声，与衙役合力扶住佛像，缓缓挪向一侧。青石板失去支撑，露出下方半尺深的暗格，里面放着一个褪色木盒，盒身刻着简单纹路，正是林府管家遗书中提及的藏证之处。
影伸手取出木盒，指尖刚触到盒面，忽然眸光一凛，猛地将身边衙役推开：“小心！有埋伏！”
话音未落，数支冷箭从殿外暗处射出，穿透窗纸钉在佛像上，箭簇泛着冷光，显然淬了毒。紧接着，十几名黑衣人手握长刀冲了进来，面罩遮脸，只露一双狠厉眼眸，二话不说便朝几人砍来。
“保护证据！”影将木盒塞进怀中，反手抽出短刀，迎向最前方的黑衣人。刀刃相撞迸出火花，他身形灵活如猫，辗转腾挪间避开数刀，短刀划过黑衣人手臂，留下一道深可见骨的伤口。
衙役们也迅速反应过来，拔刀与黑衣人缠斗在一起。殿内空间狭小，刀光剑影交错，烛火被气流掀翻在地，殿内瞬间陷入黑暗，只剩兵器碰撞声、惨叫声此起彼伏。
影凭借多年暗卫经验，即便无光也能精准锁定敌人位置，短刀每一次挥出都直指要害。但黑衣人数量远超他们，且招式狠辣，招招致命，两名衙役很快中刀倒地，鲜血浸透衣衫，气息逐渐微弱。
“大人，黑衣人太多了，我们撑不住了！”一名衙役嘶吼着，左臂被长刀划开，鲜血顺着指尖滴落。
影余光瞥见又有三名黑衣人朝受伤衙役扑去，当即侧身挡在衙役身前，短刀横劈，逼退两人，同时抬脚踹中第三人小腹，将其踹飞撞在佛像上，佛像轰然碎裂，碎石四溅。
“带着证据先走，我来断后！”影沉声道，语气不容置疑。他知道木盒里的证据关乎林文彦冤案昭雪，关乎萧烬鸿查案大局，绝不能落入他人之手。
“可是大人，你一个人……”衙役满脸担忧，舍不得丢下他。
“别废话！”影眼神锐利如刀，“速回大理寺向萧大人禀报，就说云隐寺有埋伏，证据已找到，我随后就到！”说着，他猛地挥刀逼退围上来的黑衣人，留出一道缺口，“快走！”
衙役们咬牙点头，趁机冲出殿外，朝着山下狂奔而去。黑衣人想追，却被影死死缠住。影一人对战十几名黑衣人，身上已添数道伤口，鲜血染红劲装，却依旧面不改色，短刀挥舞得愈发凌厉，每一次出手都带着决绝。
为首的黑衣人见衙役逃走，眼中闪过狠厉：“杀了他，夺回木盒！”
数名黑衣人同时攻向影，刀光密密麻麻罩住他周身。影纵身跃起，避开致命一击，落地时却不慎被脚下碎石绊倒，黑衣人抓住机会，长刀直指他胸口刺去。千钧一发之际，影侧身翻滚，长刀擦着他肋骨划过，带出一片血花，他趁机反手一刀，刺穿了黑衣人的心脏。
剧痛从肋骨传来，影额头渗出冷汗，却丝毫不敢懈怠。他知道，拖延的时间越久，衙役们就能走得越远，证据就越安全。但黑衣人步步紧逼，招式越来越狠，他身上的伤口越来越多，体力也在快速消耗，动作渐渐迟缓。
就在影即将支撑不住时，山下忽然传来急促脚步声，伴随着熟悉的刀光剑气——萧烬鸿带着苏慕言、林舟赶来了。原来林舟查到云隐寺近日有可疑人员出入，且与三位元老府中侍卫身形相似，萧烬鸿担心影出事，立刻带人赶来支援。
“影！”萧烬鸿见影浑身是血被困在黑衣人中，瞳孔骤缩，怒火中烧，拔剑出鞘，身形如箭般冲了进去，剑气横扫，三名黑衣人应声倒地。
苏慕言虽无武功，却早有准备，从怀中取出数枚烟雾弹掷在地上，白烟瞬间弥漫整个大殿，遮挡了黑衣人的视线。林舟趁机冲入阵中，与影并肩作战，长刀挥舞间，将围攻影的黑衣人逼退数步。
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