血腥气在简易的隐匿阵法内萦绕不散，盆地中的妖兽经过最初的躁动后，似乎也察觉到外界的变化，渐渐安静下来，只偶尔发出几声不安的低吼。
两日时间，在修道者眼中不过弹指一瞬。
葛小薇盘膝坐在一处清理过的石台上，双目微闭。
她右手平伸在膝上，掌心向上，一团淡蓝色的水汽正在缓缓旋转、凝聚、又悄然散开，周而复始。每一次循环，水汽的轮廓都更加清晰，内部流转的光芒也越发稳定。
这是她在反复练习“凝珠遥击”的基础，对水元之力极致的微操。
偶尔，她会尝试将一丝力量压缩至临界，却又在即将失控前及时散去，额角渗出细密的汗珠，眉头微蹙，显然这过程对心神的消耗极大。
林河与白芷在另一侧各自调息。林河周身萦绕着淡淡的青绿色光晕，几株从石缝中顽强钻出的野草在他身侧轻轻摇曳，散发出精纯的木灵之气，助他恢复损耗。
白芷则气息清冷如冰，呼吸间有白色寒雾吞吐，肩胛处一道被妖兽利爪擦过的伤痕已然结痂，在冰系灵力的滋养下恢复得很快。
石勇最为警醒，他盘坐在阵法边缘，面朝外侧，土黄色的灵力在体表形成一层薄薄的护罩，虽只是练气圆满，却自有一股沉稳如山的气质。
他的目光锐利地扫视着阵法外荒凉的山谷，手中紧握着一面秦望交给他的预警阵盘。
秦望独处于那间黑石大殿内。
殿中血腥气已被他以水元之力洗涤净化，此刻弥漫着一股清冽湿润的气息。
秦望站在那幅巨大的边境地图前，目光久久停留在那些红色叉号标记的位置上。手指无意识地在虚空中勾勒，水汽随之凝聚成线条，将几个关键点位连接起来。
“铁剑城东北三百里……落鹰涧东南……”他低声自语，“若这些标记代表的是妖兽袭击或‘清扫’区域，那么其扩散方向，似乎并非完全随机……”
他脑海中反复回放着从传音符中破解出的那些碎片信息：“二皇子”、“计划”、“资源”、“避免与天衍宗正面”……每一个词都像一块拼图，只是现在还缺少最关键的那些部分，无法窥见全貌。
“仅仅是为了制造边境压力，向大夏朝廷索要更多资源或话语权吗？”秦望眉头微皱，“还是说，万兽山与二皇子的合作，有更深层次的目标？那个‘计划’究竟是什么？”
他隐隐觉得，此事背后牵扯的，恐怕不止是大夏内部皇权之争那么简单。
万兽山作为镇守南域的四大宗门之一，若公然介入他国皇储之争，甚至不惜以危害边境生灵为手段，这已违背了四大宗门共守的默契与底线。
就在他沉思之际，识海深处，那枚代表天衍宗真传弟子身份与权限的“真传议事符”，忽然传来一阵温和而持续的震动。
秦望精神一振，立刻收敛心神，将意识沉入识海。
议事符悬浮于神识空间中央，此刻正散发着淡淡的银白色光芒，无数细密玄奥的符文在光晕中流转、组合，形成只有秦望能够解读的加密讯息。
这光芒的强度与符文复杂程度，昭示着传讯者正是大师兄楚无忌！
“秦师弟。”楚无忌那温和却自带威严的神念之音，透过议事符直接响彻在秦望识海。
“你传回的情报，我已呈报宗主及诸位长老。宗门高层连夜商议，现向你传达最新指令。”
“首先，你此次行动果决，探查所得价值极大。不仅确认了万兽山与大夏皇室成员勾结，更揭露出其以妖兽祸乱边境之实。此等行径，已触及我四大宗门共同维护之底线。宗门记你一功。”楚无忌的声音带着肯定。
“其次，鉴于你身份可能已暴露，且此事已升级为涉及大陆势力平衡与宗门间关系的重大事件，继续暗访已不合时宜。宗门决定改变策略。”楚无忌的语气转为严肃。
“现命你：即刻结束暗中调查，以天衍宗真传弟子、‘倾海剑’秦望之身份，持宗主亲笔文书，正式前往大夏仙朝都城‘天京’，进行公开的宗门访问。”
“公开访问？”秦望心中一动。
楚无忌继续道：“明面理由为‘奉天衍宗宗主凌道墟之命，赴大夏进行道法交流，增进两方友谊’。此举，一可让你从暗处走向明处，安全更有保障；二可借正式身份，更便利地接触大夏高层，尤其是皇室成员；三则，向万兽山乃至大陆各方表明，我天衍宗已关注到此地动向，任何阴谋都需顾忌我宗态度。”
秦望瞬间领会了宗门高层的深意。这是要以堂堂正正之师，行探查博弈之实。从暗棋变为明子，虽然失去了隐蔽性，却获得了更大的活动空间与话语权。
楚无忌的神念波动传来一阵更加复杂密集的符文流，这是传输更大量信息的标志：“以下是大夏皇室核心情报，乃宗门多年搜集与近期研判所得，你需谨记——”
“大夏皇帝夏鸿远，元婴中期修为，寿元尚有数百载，故一直未立储君，导致朝堂之上暗流涌动，皇子间竞争日趋激烈。”
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