刘九在可可亚西村住下的日子，诺琪高简直像变了个人。
从前那个独立能干的姑娘，现在成了刘九的小尾巴。无论刘九去哪，她总要跟着，仿佛要把这些年缺失的陪伴都补回来。
叔叔，你要去钓鱼吗？我帮你拿鱼竿！
叔叔，你要修屋顶吗？我帮你递工具！
叔叔，你要去村里吗？我带你走最近的路！
贝尔梅尔看着这一幕，又好气又好笑。
诺琪高，某天吃晚饭时，贝尔梅尔终于忍不住说，你能不能给阿九留点私人空间？他都快被你黏得喘不过气了。
诺琪高正忙着给刘九碗里夹菜，闻言理直气壮地抬头：怎么了？叔叔好不容易回来，我多陪陪他有什么不对？
她说着，还故意往刘九身边靠了靠，一副我就要黏着的架势。
刘九倒是没什么表示，依旧安静地吃饭，对诺琪高的亲近行为全盘接受。
贝尔梅尔翻了个白眼：你都快把阿九当成私人所有物了。昨天我喊他帮忙搬橘子，你非要抢着干，结果把摔倒了吧，现在还好意思说？
诺琪高脸一红，嘴硬道：那是我觉得自己能行嘛...
其实她心里清楚，自己确实有点过分依赖了。但一想到刘九可能随时又会离开，她就忍不住想多待在他身边。
第二天清晨，刘九说要出海下网捕鱼。诺琪高立刻放下手中的活计要跟去，却被贝尔梅尔一把拉住。
今天你给我老老实实待在家里，贝尔梅尔叉着腰说，橘子林里的杂草该除了，这个活总不能让阿九替你干吧？
诺琪高撅着嘴，眼巴巴地看着刘九独自走向海边。那委屈的小模样，活像被抢了玩具的孩子。
尤其是海牛哞哞出现在海边，对着刘九溜须拍马的模样，让她撇了撇嘴。
贝尔梅尔无奈地摇头：你都多大的人了，怎么还跟小时候一样？阿九又不是不回来了。
可是...诺琪高欲言又止。
她没法解释那种不安——仿佛只要一不留神，这个好不容易回来的家人就会再次消失。
娜美跑了就跑了，反正人没事，出海几年还是会回到家里的。
可刘九就不一样了，不看着点，哪天出海了，她都不知道。
下午时分，刘九捕鱼回来。诺琪高立刻迎上去，像只欢快的小狗。
叔叔！你看我把杂草都除完了！她迫不及待地邀功，贝尔梅尔还夸我干活利索呢！
刘九看了看整洁的橘子林，轻轻拍了拍她的头：做得很好。
就这么简单的三个字，让诺琪高开心了一整天。
晚饭后，三人在院子里乘凉。诺琪高挨着刘九坐在长椅上，不知不觉就靠在他肩膀上睡着了。
贝尔梅尔正要叫醒她，刘九却摇了摇头，示意没关系。
月光下，诺琪高睡得香甜，手臂上的纹身在夜色中若隐若现。这个看似叛逆的姑娘，其实内心依然是个渴望关爱的小孩。
贝尔梅尔轻声对刘九说：这孩子...表面上装得坚强，其实比谁都重感情。
刘九点点头，静静地看着熟睡的诺琪高，目光柔和。
他何曾不想过着普通人的生活，平淡的过完一生。
可总有一只无形的大手，在潜移默化推动着他离开每一个地方。
第二天，诺琪高醒来时发现自己躺在床上，身上盖着薄被。她完全不记得自己是怎么回房间的。
走出房间，她看见刘九正在院子里修补渔网，贝尔梅尔在晾晒衣服。一切都和往常一样，但又有些不同。
诺琪高没有像前几天那样立刻黏上去，而是站在门口看了会儿。
阳光洒在刘九身上，他的动作不紧不慢，每一个细节都透着从容。贝尔梅尔哼着不成调的歌，手脚麻利地忙碌着。
这一刻，诺琪高突然明白了什么。
家人不是靠黏在一起才能维系的关系。就像贝尔梅尔说的，重要的是心里有对方，就足够了。
她走到刘九身边，也没有像往常那样抢着帮忙，而是安静地坐在一旁看着。
叔叔，她轻声说，等你下次出海的时候，能带上我吗？
刘九手上的动作顿了顿，抬头看她。
诺琪高赶紧补充：就短期旅行！我想去看看娜美他们走过的路...
贝尔梅尔在晾衣绳那头听见了，笑着摇头：这孩子，总算说了句像样的话。
海风吹过院子，带着橘子林的清香。
诺琪高看着刘九，心里不再有不安。因为她知道，无论相隔多远，家人的羁绊永远不会断。
就像这些橘子，年年都会开花结果。
而家人，永远都会在心里，占据着最重要的位置。
刘九轻轻点头：
就这么简单的一个字，让诺琪高开心得差点跳起来。但她很快克制住自己，只是眼睛亮晶晶地看着刘九，嘴角控制不住地上扬。
从那天起，刘九出海时总会带上诺琪高。
起初只是在近海活动。清晨出发，下午回来。诺琪高坐在船头，看着刘九熟练地撒网、收网，动作行云流水。
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