青云宗外门，飞舟缓缓降落。
叶辰随着人流走下飞舟，低调地混入杂役院的方向。他气息内敛，将筑基期的修为波动死死压制在炼气三层左右，左肩的伤势也被他用粗布简单遮掩。此刻的他，看起来与一个普通的外门杂役并无二致，甚至显得有些落魄。
但他心中清楚，此地已不可久留。秘境中的冲突，赵无极的追杀，以及自己悄然筑基的事实，任何一点暴露，都将引来灭顶之灾。必须尽快离开！
他没有返回住处，而是径直去了外门执事堂。堂内依旧嘈杂，几名执事弟子懒散地处理着事务。
“弟子叶辰，申请外出历练。”叶辰走到一名执事弟子面前，声音平静，递上了自己的身份令牌。
那执事弟子抬眼瞥了他一下，看到是叶辰，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和轻蔑（显然听说了些秘境传闻，但不知详情），懒洋洋道：“杂役弟子申请外出？所为何事？时限多久？”
“弟子于秘境中略有收获，深感修为不足，欲往陨星山脉外围碰碰运气，寻找些低阶灵药辅助修炼，时限…三个月。”叶辰早已想好说辞。陨星山脉外围确实常有低阶弟子前往采药，这个理由并不突兀。
执事弟子闻言，嗤笑一声：“陨星山脉？哼，就你这点修为，别灵药没找到，反倒成了妖兽的口粮。”他虽嘲讽，却也没多问，例行公事地记录了一下，将令牌丢还给他，“三个月内必须返回，逾期不归，按叛宗处理！”
“多谢师兄。”叶辰接过令牌，面无表情地转身离开。
走出执事堂，他并未回杂役院收拾任何东西——那里本也无甚重要之物。他仅用几块灵石，在坊市换了些最基础的疗伤丹药、辟谷丹和一张简陋的陨星山脉外围地图，便径直向着山门外走去。
就在他即将踏出山门大阵时，一股隐晦却强大的灵觉从他身上扫过。他心中一凛，知道这是守山长老的例行检查。他立刻将气息收敛到极致，心脏微微加速，但面色如常，步伐稳健地走了出去。
直到走出数里，远离山门范围，那股被窥视的感觉才彻底消失。他长长吁出一口气，后背已被冷汗浸湿。方才若是露出一丝筑基期的气息或重伤未愈的破绽，恐怕立刻就会被拦截下来。
安全了！暂时离开了青云宗这个是非之地。
他辨认了一下方向，展开身法，向着西北方向的陨星山脉疾驰而去。筑基之后，虽未习得专门的身法法术，但仅凭液态真元带来的基础速度，也已远超炼气期，身影在山林间穿梭，快如奔马。
数日后，一片巍峨连绵、气势恢宏的山脉轮廓出现在地平线上。越是靠近，越能感受到一股苍凉、古老、甚至略带压抑的气息。这里的天地灵气变得稀薄而混乱，时而狂暴，时而沉寂，与青云山脉的灵秀祥和截然不同。
陨星山脉！据说乃上古时期天外陨星撞击形成，地势险峻，环境恶劣，灵气稀薄且多有变异妖兽盘踞，更是流传着许多关于上古禁地和失落宗门的传说，寻常修士绝不敢深入。
叶辰在边缘地带停下脚步，取出那两枚黑色令牌碎片。碎片入手冰凉，其上古老的纹路在接近此地后，似乎变得更加清晰，并持续传来微弱却清晰的共鸣感，指引着方向。
他尝试激活系统的【灵脉感知】。
【指令接收。启动“灵脉感知”，扫描周边地脉…需消耗下品灵石×10。】
【扫描中…】
【扫描完成。当前区域：陨星山脉东部外围。】
【灵脉状态：整体沉寂衰败，灵气稀薄紊乱。多处存在微弱灵脉波动，属性混杂。】
【特殊锁定：根据“秘境之钥”碎片共鸣反馈，锁定一道微弱古老波动的源头，位于西北方向三十里处的一处峡谷地带。波动极其隐晦，疑似被天然阵法或地质结构遮掩。】
找到了！比地图精准得多！
叶辰精神一振，收起系统界面，小心翼翼地向那处峡谷方向前进。
这里的山林更加茂密原始，荆棘丛生，怪石嶙峋。空气中弥漫着一股淡淡的腐朽和硫磺混合的气味。不时能听到远处传来令人心悸的兽吼虫鸣，但奇怪的是，沿途遇到的妖兽大多等阶不高，且灵智似乎偏低，显得异常暴躁易怒。
他依仗强大的神识提前避开危险，偶尔遇到不开眼的一阶下品妖兽拦路，也被他随手一道灵力指剑轻易解决。至尊筑基后的实力，对付这些边缘地带的低阶妖兽，可谓碾压。
然而，就在他全神贯注于前方路径时，手臂却被一只潜伏在腐叶下的、一阶上品的变异毒蝎骤然弹射而出的尾针刺中！他因全力收敛气息探查环境，护体灵罡并未全力运转，竟被这偷袭破开了防御，传来一阵麻痒刺痛。他迅速运转灵力逼出毒液，脸色微沉，更加警惕。
越是靠近那处峡谷，令牌碎片的共鸣就越发明显，甚至微微震颤起来。
终于，他穿过一片茂密的毒瘴林，眼前出现了一道巨大的裂缝，仿佛大地被巨斧劈开，形成了一处深不见底的幽暗峡谷。谷中弥漫着灰白色的雾气，视线受阻，那令牌指引的源头，就在这峡谷深处。
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