马背上颠簸得厉害，冷风如刀割面。季知棠死死抓住马鞍前的铁环，眼睛一眨不眨地盯着前方。
风雪模糊了视线，但她仿佛能穿透这白茫茫的一片，看到那座破败庙宇里正在发生的生死搏杀。
破庙之中，战斗已近尾声，空气中弥漫着浓重的血腥味。
地上横七竖八躺倒了六具山贼的尸体，鲜血染红了地面的尘土和干草，又很快被渗透进来的雪水洇开成暗红色的冰碴。还有两个山贼倒在墙边呻吟，失去了战斗力。殿中央，周彦辰与余林仍在缠斗。
周彦辰身上添了数道伤口，最深的在左臂，皮肉翻卷，鲜血浸湿了半截衣袖，顺着手臂滴落。
他额角有一道血痕，鲜血混着汗水滑过脸颊。气息已然不稳，每一次挥剑格挡、闪避、反击，都消耗着巨大的体力。
但他握剑的手依旧稳定，眼神锐利如初，身形腾挪间虽不如起初迅捷，却依旧带着武进士扎实的功底和临敌的狠厉。
余林同样不好过，独眼眼角崩裂，血流了半张脸，看起来更加狰狞。
他手中的鬼头刀势大力沉，却因久攻不下和周彦辰灵巧的身法而显得滞重。他呼哧呼哧喘着粗气，独眼死死盯着周彦辰，里面是刻骨的仇恨和一丝不易察觉的焦躁。
他没想到周彦辰如此难缠，自己这边人数占优，竟被拼掉了大半。
“周彦辰！今日不是你死，就是我亡！”余林嘶吼一声，双手握刀，用尽全力一个斜劈，刀风呼啸，直奔周彦辰颈侧。
周彦辰侧身避过锋芒，剑尖斜挑，精准地刺向余林握刀的手腕。余林急忙撤刀格挡，“铛”一声金铁交鸣，火星四溅。两人兵器相抵，角力般僵持了一瞬。
就在这僵持的瞬间，破庙门口的光线一暗，一个纤细的身影踉跄着冲了进来，身后跟着纷乱的马蹄和呼喝声。
是季知棠！她终究不放心，跟着赵勇他们冲了回来，一眼就看到了浑身浴血、与余林僵持的周彦辰，心猛地提到了嗓子眼。
余林眼角余光瞥见季知棠，独眼中凶光爆闪！就是这女人！周彦辰的软肋！杀不了周彦辰，杀了她，也要让他痛不欲生！
“狗官！去死吧！”余林猛然爆发出最后的气力，震开周彦辰的长剑，刀势却诡异地一转，不顾自身空门大露，整个人如同扑食的饿狼，合身朝着刚进门的季知棠疾扑过去！刀尖直刺她心口！
这一下变故太快，太狠，完全是同归于尽的打法！
“知棠——！”周彦辰目眦欲裂，想也不想，足下发力，身形如电，竟以比余林更快的速度斜插过去，在刀尖即将触及季知棠衣襟的刹那，猛地将她往自己怀中一搂，用后背牢牢护住！
“噗嗤——”
利刃入肉的闷响，清晰得令人头皮发麻。
时间仿佛在这一刻凝固。季知棠被周彦辰紧紧护在怀里，鼻端充斥着他身上浓烈的血腥味和汗味，耳边是他骤然加重的、压抑的闷哼。她能感到他身体猛地一颤，那力道箍得她生疼。
余林的鬼头刀，从周彦辰右后肩胛下方刺入，透体而出，锋利的刀尖甚至划破了季知棠外侧的衣衫，带起一丝凉意。
“周彦辰！”季知棠失声尖叫，大脑一片空白。
与此同时，赵勇的怒吼和衙役们冲进来的脚步声震动了破庙。
“拿下！”赵勇睚眦欲裂，手中铁尺狠狠砸在因力竭而动作迟缓的余林手腕上。鬼头刀“哐当”落地。余林被数名衙役扑倒在地，死死按住。
周彦辰身体晃了晃，搂着季知棠的手臂却仍未松开。
他低头，看着怀中吓得面无血色、眼中蓄满泪水的女子，嘴唇动了动，似乎想说什么，却什么也没说出来，眼中强撑的光彩迅速黯淡下去，身体一软，整个人的重量压向季知棠。
“周彦辰！”季知棠用尽全身力气撑住他下滑的身体，触手一片温热的粘腻。是血，很多很多的血，从他后背的伤口汩汩涌出，迅速染红了他的衣裳，也染红了她的双手。
“快！快叫大夫！”赵勇冲过来，小心翼翼地从季知棠手中接过昏迷的周彦辰，声音都在发颤。
周宅。
药香混合着淡淡的血腥气，在温暖的室内弥漫。
周彦辰趴在床榻上，面色苍白如纸，唇上毫无血色，双目紧闭，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。大夫刚刚换完药，重新包扎好伤口。
那贯穿伤触目惊心，幸而未伤及要害脏器，但失血过多，加上力战脱力，需得好生将养。
周老夫人坐在床边的绣墩上，握着儿子未受伤的左手，眼泪止不住地流，却又怕惊扰了他，只能无声啜泣。短短两日，她仿佛苍老了许多。
季知棠端着一盆温水站在床边，眼睛红肿得像桃子，下眼睑是浓重的青黑。她已经两天一夜没合眼了。
何氏和季知蘅来劝过几次，周老夫人也让她去歇歇，她只是摇头，固执地守在这里。
拧干温热的布巾，她动作轻柔至极地擦拭周彦辰额角、颈间的虚汗，避开伤口周围。手指拂过他紧蹙的眉心，试图将那抹痛楚抚平，指尖却控制不住地颤抖。
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