晨光穿透青羊部的营帐时，两支使者队伍已整装待发。前往回纥部的使者由周武亲自担任，他处事沉稳，熟谙漠北各部习性；前往契丹部的则是拓跋山，他与契丹部首领曾有过一面之缘，多少能说上话。
“回纥部拓拔野野心难驯，切记不可意气用事。”林越将一封盖有龙符印记的盟书递给周武，“若他执意不从，便告知他，巡检司将暂停回纥部的商队通行权，直至其遵守盟约。”
周武接过盟书，沉声道：“放心，我自有分寸。你在营地坐镇，务必留意边境动向，尤其是黑鹫王背后的势力，不可大意。”
拓跋山也接过盟书，笑道：“契丹部民风彪悍，但讲道理，我会把黑鹫王的阴谋说清楚，想必他们不会愿意被人当枪使。”
送走两支使者队伍，林越立刻召集巡检司的统领们议事。如今的巡检司已扩充至五百人，由黄沙镇亲兵和各部抽调的武士组成，分成十队，分别驻守在商道沿线和各部边境。
“商道是漠北的命脉，绝不能再出岔子。”林越指着兽皮地图上的商道路线，“陈石，你带一队人驻守黑风古窟附近，那里是遇袭高发地；其余各队轮流巡逻，务必做到昼夜不间断，遇到可疑人员，立刻扣押核查。”
“是！”陈石和众统领齐声应下。
接下来的几日，林越每日都在营地处理巡检司的事务，查看各地传来的消息。商道上的巡逻愈发严密，往来商队的安全感大增，货栈的生意也越发红火。阿古拉派人送来书信，说黄沙镇又迎来了一批中原商人，带来了丝绸、茶叶和瓷器，还想与青羊部合作开办手工作坊。
林越看着书信，嘴角露出一丝笑容。他正想回信，手中的龙符突然微微发烫，符纹上的金光变得异常明亮，仿佛在感应什么。林越心中一动，将龙符放在桌上，只见金光顺着桌面蔓延，在兽皮地图上勾勒出一道隐秘的线条，终点竟指向漠北最西端的“昆仑余脉”。
“这是……”林越心中疑惑，龙符从未有过这样的异动，难道这就是黑鹫王所说的“深层秘密”？
就在这时，一名亲兵匆匆走进帐内：“林都尉，商道巡检队传来消息，在黑风古窟以西三十里的戈壁上，发现了一支神秘队伍，他们穿着陌生的服饰，正朝着昆仑余脉的方向行进。”
林越心中一凛，龙符的异动与这支神秘队伍难道有关？他立刻道：“让陈石带人悄悄跟踪，切勿打草惊蛇，随时汇报他们的动向。”
亲兵领命而去。林越看着龙符上的金光渐渐收敛，心中越发好奇。昆仑余脉常年被冰雪覆盖，人迹罕至，这支神秘队伍去那里做什么？龙符又为何会对那里产生感应？
与此同时，周武抵达了回纥部的营地。拓拔野亲自出营迎接，脸上带着虚伪的笑容：“周统领远道而来，有失远迎，快请进帐。”
进入主营帐，拓拔野屏退左右，开门见山道：“周统领，盟书我已经看过了。黑鹫王的阴谋我已知晓，但巡检司的粮草缴纳比例，我还是觉得不妥。我部人口众多，粮草本就紧张，若按此比例缴纳，恐怕会引起牧民不满。”
周武早已料到他会这么说，从容道：“拓拔首领，粮草缴纳比例是按各部的牛羊数量和草场面积核算的，并非按人口。回纥部拥有漠北最肥沃的草场，牛羊数量是其他部落的数倍，缴纳这些粮草，对你们来说并非难事。”
他顿了顿，又道：“而且，巡检司维护商道安全，受益最大的就是回纥部。若商道不通，你们的皮毛、牛羊就卖不出去，中原的丝绸、茶叶、瓷器也进不来，最终受损的还是你们自己。”
拓拔野脸色一变，他没想到周武竟然如此了解回纥部的情况。他沉默片刻，说道：“周统领所言有理，但我还是需要时间与部落长老们商议。这样吧，三日后给你答复。”
周武点点头：“可以，但我希望拓拔首领能以漠北和平为重，不要被有心人利用。”
另一边，拓跋山也抵达了契丹部的营地。契丹部首领耶律洪基是个直爽的汉子，看到拓跋山带来的黑鹫王人头和盟书，立刻怒道：“黑鹫王这个小人，竟然敢挑拨我们与黄沙镇的关系！周统领和林都尉是漠北的功臣，我们契丹部绝不会做背信弃义之事！”
他当即在盟书上签下自己的名字，说道：“拓跋将军，你回去告诉林都尉，契丹部会严格遵守盟约，边境的马匹我也会下令撤回。以后若有谁敢破坏漠北和平，我们契丹部第一个不答应！”
拓跋山心中大喜，连忙道谢。耶律洪基摆了摆手：“不用谢，我们都是漠北人，理应互相照应。对了，我听说最近有一支神秘队伍在漠北西部活动，穿着奇怪的服饰，不知道是什么来头，你们也要多加留意。”
拓跋山心中一凛，没想到契丹部也发现了这支神秘队伍。他连忙问道：“耶律首领，你知道他们的去向吗？”
“好像是朝着昆仑余脉去了。”耶律洪基想了想，说道，“那里常年冰雪覆盖，没什么资源，真不知道他们去做什么。”
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