福州巡抚衙门。
三通鼓响，八闽之地二百七十三户田产超百顷的士绅商贾，齐聚巡抚衙门正堂。
这些人或锦衣华服，或布衣简装，神色各异——有从容自若者，有惴惴不安者，更有面露不屑者。
卢若腾身着二品绯袍，腰悬尚方剑，端坐正堂。
左右两侧，朱成功的百名精锐持刀肃立，甲叶寒光凛冽。
“诸位乡贤，”卢若腾开口，声音不高却穿透全场，“今日请诸位来，只为三字：平闽捐。”
他起身踱步：
“闽地新复，百废待兴。然北有清虏陈泰八旗围困建宁，南有海疆需固，东有百姓待赈。朝廷大军即将北上，每日耗粮如山，耗银如流。”
他顿住脚步，环视众人：
“本抚奉旨巡抚福建，开仓查库，得粮八万石，银十二万两——不够！远远不够！”
堂下一阵骚动。
“所以，”卢若腾声音转冷，“需借诸位之力。今日捐输，凡捐粮百石、银千两者，赐‘义民’匾额，张榜褒奖。捐粮千石、银万两者，授九品散官，光耀门楣。”
他走回主位，缓缓坐下：
“当然，捐与不捐，全凭自愿。”
话音未落，堂下站起一人，五十余岁，绸衫玉带，正是福州最大粮商黄万石。
“卢抚台，”黄万石拱手，语气不卑不亢，“小人有一问：朝廷既有‘永不加赋’之祖训，今日这捐输，是‘捐’还是‘征’？”
满堂寂静。
卢若腾眯起眼睛：“黄员外这是何意？”
“若是‘捐’，当自愿。若是‘征’……”
黄万石冷笑，“那便是加赋，违了祖训！”
“好一个‘永不加赋’！”
卢若腾拍案而起，“黄万石！本抚查过你的账——崇祯十五年，你囤积粮米，趁旱灾哄抬米价，一石米卖到五两银子，饿死百姓三百余人！甲申年，你献粮三千石给郑彩，得了个‘义民’匾额！今日，你跟本抚讲祖训？”
黄万石脸色煞白：
“那、那是往事……”
“往事？”卢若腾从案上抽出一本账册。
“那说近的！去岁闽北大旱，你从江西贩米入闽，一石米卖三两，又赚了多少黑心钱？
今春福州光复，你暗中将粮米运往宁德，卖给清军董阿赖——这笔账，要不要算？”
“污蔑！这是污蔑！”黄万石跳脚。
“污蔑？”卢若腾冷笑，“带证人！”
两名士卒押着一人上堂。
那人一见黄万石就跪地哭喊：“东家！小的招了！全都招了！去宁德那批粮，是您让小人运的，一共三千石，卖了一万两千两……”
黄万石瘫坐在地。
卢若腾缓缓拔剑——
“通敌资敌，按《大明律》，该当何罪？”
“斩立决……”
“本抚给你一条生路。”
卢若腾收剑，“捐粮一万石，银五万两，抵你之罪。另，你在福州、泉州、漳州的十二处粮铺，全部充公，用作平粜，救济百姓。”
黄万石面如死灰。
“答不答应？”卢若腾问。
“……答、答应。”
“好！”
卢若腾看向众人，“还有谁有问题？”
满堂士绅，鸦雀无声。
半晌，一位白发老者起身——福州林氏家主林忠，万历年间举人，族中出过三位进士，是八闽真正的诗书望族。
“卢抚台，”林忠拱手，“老朽愿捐粮三千石，银五千两。另，林氏在闽侯的千亩族田，今年所产粮食，除留口粮外，全部献予朝廷。”
卢若腾动容，起身回礼：
“林公高义，本抚代朝廷谢过！”
有林氏带头，其余士绅纷纷表态：
“小人捐粮八百石！”
“捐银三千两！”
“捐粮一千五百石，银两千两！”
“……”
至午时，捐输数额统计完毕——粮九万八千石，银十二万五千两！
卢若腾当场书写奏疏：
“臣卢若腾奏：八闽士绅议捐，得粮九万八千石，银十二万五千两。首批三万石粮、五万两银，即日解送军前。余者充作军储、赈济之用。伏乞陛下，褒奖义民，以励风气。”
写罢，他看向众人：
“诸位今日之义举，本抚必如实上奏。他日闽北光复，北伐功成，诸位的名字，当刻在功德碑上，流芳百世！”
闽江口外海。
“报——！发现清军船队！自北而来，约战船二十艘，运输船十艘！”
朱成功站在旗舰望斗上，举起望远镜。
果然，北方海平面上，出现一片帆影。
“挂的什么旗？”他问。
“镶蓝旗！还有‘陈’字旗！”
“陈锦的水师。”
朱成功冷笑，“他还敢来？”
他放下望远镜，下令：
“第一舰队迎敌！第二舰队绕后，截其退路！记住——击沉战船，俘获运输船！本将要看看，陈锦给陈泰运了什么好东西！”
海战爆发。
清军水师显然没料到会遭遇如此强大的拦截。
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