那冰冷阴沉的目光，如同实质的刀锋，缓缓地，从那块狰狞的毒香上移开，一寸，一寸地，落在了早已面无人色的薛家兄妹身上。
整个荣庆堂，死寂一片。
那喧闹的管弦，那靡丽的歌舞，那虚伪的欢笑，全都在这一刻，被抽离了声音，只剩下一幅幅惊恐而扭曲的无声画面。
空气，仿佛凝固成了琉璃，沉重、冰冷、一触即碎。
“陛……陛下……冤枉啊！”
薛蟠的脑子，终于从一片空白中找回了一丝本能。他双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，整个人抖得像秋风中的落叶，语无伦次地嘶吼着：“这……这不是我们的东西！是她！是她陷害我们！是林黛玉！她刚才撞过来，就是她把东西滴进去的！是栽赃！陛下！这是赤裸裸的栽赃陷害啊！”
他的声音，在死寂的大殿中，显得格外尖利刺耳，却又充满了色厉内荏的虚弱。
“住口！”
皇帝没有看他，甚至没有一丝一毫的动怒。他只是吐出了两个字，声音不高，却仿佛带着万钧之力，狠狠砸在每个人的心上！
薛蟠的声音，戛然而止，像是被一只无形的手死死掐住了脖子，只剩下牙齿“咯咯”打战的声音。
薛宝钗的脑子，在经历了一瞬间的崩塌之后，正以前所未有的速度飞快运转。
她知道，完了。
从元春吐血的那一刻起，无论这香是真是假，她们薛家都完了。
这是一个局！一个从“天香”出现开始，就为她们薛家量身定做的，天衣无缝的绝杀之局！
可她不甘心！
她不能就这么认了！
她猛地抬头，强压下心中滔天的恐惧与绝望，叩首于地，声音虽然颤抖，却依旧保持着最后一丝条理：“陛下明鉴！此物是真是假，尚且不论！但此中必有蹊跷！林姑娘早不出现，晚不出现，偏偏在臣女献香之时，带着所谓的‘天香’与那不明液体出现！又‘恰好’失足，将液体滴入香中！这一切，未免太过巧合！恳请陛下彻查，还臣女，还薛家一个清白！”
她的话，掷地有声，逻辑清晰。
在场的一些人，也从惊骇中回过神来，觉得此话不无道理。
是啊，太巧了。
然而，皇帝只是缓缓地，将目光转向了她。
那目光里，没有探究，没有审视，甚至没有愤怒，只有一片深不见底的、令人心悸的冰冷与漠然。
仿佛在看一个……死人。
他一言不发，只是这么静静地看着她。
但薛宝钗却感觉，自己所有的聪明，所有的算计，所有的辩解，都在这一道目光之下，被碾得粉碎！
她瞬间明白了。
当那口血，从元春的嘴里吐出来的时候；当那黑色的丝线，从“龙涎香王”里生长出来的时候……真相，已经不重要了。
皇帝需要的，不是真相。
他需要的，是一个交代。一个平息他怒火、维护皇家颜面的……祭品！
而她们薛家，就是那个最完美的祭品！
绝望，如同冰冷的海水，从四面八方涌来，瞬间淹没了她的口鼻，让她窒息，让她沉沦。
就在这气氛压抑到极致，仿佛随时都会引爆的时刻。
一名殿前侍卫，脚步匆匆，从殿外快步跑入，单膝跪地，高声禀报：
“启禀陛下！宫门外有一老者，手持登闻鼓槌，不顾禁卫拦阻，拼死鸣冤！口口声声，状告皇商薛家，草菅人命，图谋不轨！”
这声音，如同投向一潭死水中的巨石，瞬间激起千层浪！
满座皆惊！
而皇帝那张冰封的脸上，终于出现了一丝波动。他正愁如何将此事从“后宫争宠”的层面，上升到“欺君犯上”的国法层面，这简直是瞌睡送来了枕头！
“带上来！”
皇帝的声音，冷酷而威严，不容置疑。
片刻之后，一个衣衫褴褛、浑身是伤的老者，被两名侍卫架着，踉踉跄跄地拖进了大殿。
正是古方！
他一见到高坐之上的皇帝，也不知哪里来的力气，猛地挣脱了侍卫，连滚带爬地扑到御前，用尽全身的力气，将额头重重磕在冰冷的金砖之上！
“咚！咚！咚！”
三声闷响，鲜血瞬间染红了他的额头。
“草民，制香匠人古方，泣血叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
他颤抖着，从怀中掏出一卷用布包裹的、早已被血浸透的卷轴，高高举过头顶，声音嘶哑而悲怆，如同杜鹃泣血：
“草民状告皇商薛家！状告薛家恶霸薛蟠！他……他觊觎草民祖传的制香秘方，带人强闯草民工坊，强取豪夺！草民不从，他便……他便绑了草民年仅七岁的孙儿！”
“他以我孙儿性命为胁，逼迫草民，用那阴毒无比的‘蚀魂草’，制此‘龙涎香王’！他亲口所言，此香，是要在省亲大典上，献给贵妃娘娘！为他们薛家的‘金玉良缘’铺路！”
“草民日夜受其监视，求死不能！只能将薛家罪状，泣血写于此布之上！今日，草民拼死逃出，便是要将这欺君罔上、丧尽天良的阴谋，昭告于天下！请陛下降下天威，为草民做主！为贵妃娘娘做主啊——！”
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