冀州涿郡,太守府邸。
夜色如墨,沉甸甸地压在屋檐上。书房内,烛火摇曳,将张云那张阴郁的脸庞映照得忽明忽暗。他已经在屋内来回踱了不知多少个时辰,脚下的青砖几乎要被磨出痕迹。
他在等,等一封来自天子之府的密信,等奶奶张宁的回复。他以为,只要奶奶出马,以她老人家在朝中的威望和对祖父的影响力,定能将这遇刺的滔天大祸平息下来,至少也能把水搅浑,让他有喘息之机。
然而,当那封盖着张宁私印的密信终于送到他手中时,他满怀期待地拆开,里面却只有轻飘飘的几个字:“格局打开,静观其变。”
“格局打开?”张云猛地捏紧了信纸,指关节因为用力而泛白。他不甘心,心中仿佛有一团火在烧。他如今被困在这涿郡太守的位子上,手里只有行政权,没有一兵一卒的调动权。而张凌霄一脉在军中势力庞大,若是祖父真的彻查到底,他拿什么去挡?
就在他一筹莫展、几乎要将手中的信纸捏碎时,一直站在阴影处的军师悄然上前,低声进言:“主公何不如动用底牌?”
张云猛地转过头,眼中闪过一丝警惕与挣扎:“底牌是最后关头才可用,现在也没到那个时候。况且如今军中之势力,张凌霄占优,我现在不过是一介太守,没有兵权,拿什么去争?”
军师摇了摇头,眼中闪烁着狡黠的光芒:“主公,他们虽兵力占优,但主力皆不在冀州,更不在中枢。真到撕破脸皮的那一刻,他们来得及吗?按路途来算,最快的集团军也要月余才能赶到中枢。况且,第一集团军的副使张烈大人也会从中牵扯,还有拓跋将军,他不是早就愿意支持主公了吗?只要底牌一出,中枢大乱,这天下是谁的,还未可知。”
张云深吸了一口气,胸膛剧烈起伏着。军师的话犹如魔鬼的低语,在他耳边萦绕。但他终究还是咬了咬牙,将信纸扔进火盆里,看着它化为灰烬:“还是再等等吧。不到万不得已,绝不能走这一步险棋。”
……
而在千里之外的冀州元氏县,这座天下十三州的中心、当今朝廷的中枢,气氛却截然不同。
张若鸿和陆抗这两个年轻人,这几日可谓是大开眼界。在张羽的安排下,他们参观了中枢五大营:陷阵营的重甲如林、麒麟营的机动如风、青龙营的长枪如龙、朱雀营的烈焰之势、玄武营的坚如磐石。这支天下最精锐的武装力量,让他们深刻体会到了祖父手中那柄足以镇压天下的利剑。
这一日,两人被召入内堂。
张羽看着眼前这两个朝气蓬勃的年轻人,随口问道:“逸群,幼节,你们以后想干嘛?”
张若鸿毫不犹豫地抱拳答道:“皇爷爷,孙儿想去军中历练,执掌兵权!”
陆抗也紧随其后:“皇爷爷,孙儿也是。”
张羽却摇了摇头,嘴角勾起一抹意味深长的笑意:“现在天下太平,没有仗让你们打。这样吧,你们去乌桓部落。”
“乌桓部落?”两人皆是一愣。
“乌桓女王乌雅然年事已高,处理部落事务心有余而力不足。乌雅然是你们爷爷的第五位夫人,这次你们去,我让张雯陪你们一起去,她也好久没见她母亲了。”张羽慢条斯理地说道。
张若鸿皱了皱眉,有些迟疑地问道:“爷爷,我们过去,他们下面的人能听我们的吗?”
“啪!”张羽眼睛一瞪,一股不怒自威的帝王之气瞬间爆发,“没这能力,你回益州犍为郡你爸那里去吧!别在这儿丢人现眼!”
张若鸿被这一瞪,吓得立刻闭上了嘴,不敢再多言半句。
张羽看着他们,挥了挥手:“我乏了,退下吧。”
两人自动退下,内堂重新恢复了平静。
张羽靠在椅背上,手指轻轻敲击着扶手。他这一步棋,看似是打发两个年轻人去边陲历练,实则是为了稳住自己的第十子,拓跋太。
拓跋太如今已是拓跋部的首领,以前还算忠心,但随着他年龄的增长,野心也开始膨胀,有一种想统一草原的想法。最近,他又和张云来往密切,这让张羽心中生出了几分警惕。
所以,他才让张若鸿和陆抗过去牵制一下。若是他们俩连这点本事都没有,连一个日渐衰落的乌桓部落和心怀鬼胎的拓跋部都搞不定,那这位置,活该是张云的。
张羽现在考量的,早已不是张凌霄的能力,而是张若鸿的能力。因为张凌霄也不年轻了,未来的第三代,终将是张若鸿接手。张云同样是第三代,若是张若鸿连这都对抗不了,那还不如直接把天下交给张云。
这也是为什么,张羽明明知道刺杀的幕后黑手就是张云,却依然装傻充愣、不处置他的原因。若张若鸿真的能胜,那对张云的处置就是一把悬在头顶的刀,随时可以落下;若张云胜了,那所谓的处置,不过是一阵风,吹过而已,根本伤不到他的筋骨。
就在这时,尚书令诸葛亮带着夫人张雯走了进来。
张羽看向他们,换上了一副长辈的慈爱面容:“雯儿,你好久没见你母亲了,这次让若鸿和抗儿和你一起去。”
张雯还没来得及开口,诸葛亮便皱起了眉头,上前一步拱手道:“陛下,如今北边局势风云莫测,拓跋部又蠢蠢欲动,实在是不安全啊。”
张羽朗声笑道:“孔明啊,我知道你不放心。这样吧,我会让朱雀营、麒麟营,两营六千铁骑护送他们。有这六千精锐在,就算拓跋部有天大的胆子,也不敢妄动。这样,你总该放心了吧?”
诸葛亮心中暗自叹息,他知道陛下这是铁了心要派他们去。六千铁骑虽然精锐,但毕竟是去别人的地盘,风险依然存在。但他也知道劝不住,只能无奈地点了点头:“臣,遵旨。”
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