养心殿内烛火摇曳，鎏金蟠龙柱在墙上投下扭曲的阴影。
贾政跪在冰凉的金砖地上，后颈的冷汗顺着脊梁滑进官服，
皇帝杨佑翻弄奏折的沙沙声，此刻听来宛如催命符。
“贾政，”
皇帝突然开口，狼毫笔重重搁在砚台上，朱砂墨汁溅出星星点点，
“朕思来想去，秦可卿这婚事，还得你多费心。”
贾政猛地抬头，烛火晃得他眼前发花：
“陛下恕罪！臣...... 臣斗胆进言，可卿姑娘与臣已有诸多流言，恐......”
“所以朕才要你给个说法！”
皇帝猛地一拍御案，震得奏章纷飞，
“你三番两次救她于水火，不是缘分是什么？”
他眯起眼睛，目光如刀，
贾政心中 “咯噔” 一下，脱口而出：
“陛下明鉴！贾蓉乃臣侄儿，与秦氏年岁相当？若将可卿许配与他，岂不......”
“岂不又成一桩大新闻？”
皇帝冷笑，指尖划过案头的密报，
“你与她肌肤相亲，却想推给侄儿，当朕是傻子？”
贾政浑身如坠冰窖，额头重重磕在地上：
“臣知罪！只是臣已有发妻王氏，万不能......”
“王氏？”
皇帝突然起身，龙袍扫过满地奏折，
“你且说说，王氏往宫里送的十万两银子，究竟买的什么官？”
殿内空气瞬间凝固。
贾政只觉耳边轰鸣，眼前浮现出王夫人不敢说话的脸。
原来皇帝今日召见，醉翁之意不在秦可卿，而在敲打贾家与王家的盘根错节。
“陛下！臣妻绝无此意！定是奸人构陷......”
“够了！”
皇帝一脚踢翻脚边的痰盂，瓷片飞溅，
“朕念在贾家世代忠良，不忍重罚。”
他俯身逼近，龙涎香混着酒气扑面而来，
“秦可卿，你必须娶。至于王氏......”
他直起身子，漫不经心地把玩着腰间的九龙玉佩，
“夏守忠，听说贾夫人是病了？”
一直在桌子边站立的中年太监躬身回道，
”启禀陛下，听说是很严重！“
贾政如遭雷击，猛地抬头：“陛下......”
“回去吧。” 皇帝拖长尾音，目光扫过窗外漆黑的夜空。
从皇宫出来时，夜幕已完全笼罩神京城。
贾政坐在马车上，望着街边高悬的灯笼，只觉恍如隔世。
阿福小心翼翼地递来披风：
“老爷，右侍郎府传来消息，黑市铜料已谈妥......”
“嗯啊。”
贾政揉着发疼的太阳穴，他还没有完全熟悉这个世界，就碰到了如此事件。
皇宫里面绝对有大恐怖，让他在里面时刻都感觉到了压抑，就是不知道跟太虚幻境比起来如何。
“你找人今夜去作坊盯着，务必寸步不离。”
他顿了顿，声音低沉。
荣国府内，贾母正对着佛龛上香，檀香袅袅中，贾政的脚步声惊动了她。
“老二，”
她转过身，浑浊的目光落在儿子惨白的脸上，
“皇帝召见，究竟所为何事？”
贾政跪在蒲团上，将皇帝赐婚秦可卿、处置王夫人的旨意缓缓道来。
佛堂内一片死寂，唯有烛芯爆裂的声响。
“竟至于此？”
贾母手中的佛珠突然绷断，翡翠珠子滚落满地，
“她虽管家偶有疏漏，可毕竟是......”
“母亲，”
贾政叩首在地，额头抵着冰凉的青砖，
“这是陛下给贾家留的最后一条活路。若不从，只怕......”
他想起养心殿内那满地狼藉，想起皇帝话里话外对王家的不满，
“只怕连贾元春在宫里，都要受牵连。”
贾母瘫坐在太师椅上，半晌才缓缓开口：
“去叫你媳妇来吧。”
王夫人被唤来，原以为是饶恕了自己。
见贾政进来，脸上露出一丝笑意：
“老爷今日回来得早，可是......”
她的声音戛然而止，看清丈夫眼中的怜悯与决绝。
“夫人，”
贾政扶着桌沿，指甲几乎掐进木头里，
“陛下有旨......”
他将皇帝的旨意复述一遍，每一个字都像一把钝刀，割着他的心。
王夫人的脸瞬间变得惨白，手中的算盘 “哗啦” 散落一地。
“不可能...... 陛下怎能如此？我王家......”
“王家？”
贾政突然苦笑出声，笑声中带着怜悯，
“夫人可知，如今王家自身难保。陛下今日明里说的是你我，暗里......”
他闭上眼，不愿说出那个可怕的猜测，
“暗里是要敲打王子腾。”
王夫人踉跄着坐下，她的声音空洞得可怕，
“所以，我活不成了？”
“只有两条路？”
“要么改名做妾，苟且偷生；要么...... ”
贾政无言以对，只能转过身去。
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