李维的手指停止了无意识的摩挲。
那枚冰凉的铜戒仿佛瞬间吸走了他所有的注意力，又或者说，他所有的感官都聚焦在了面前匍匐的身影上。
他面无表情，深邃如寒潭的眼眸静静地、锐利地注视着贝尔·迦尔纳。
那目光仿佛有形之物，穿透了贝尔褴褛的衣衫和卑微的姿态，直刺入他灵魂深处，审视着他每一丝细微的表情变化，掂量着他话语中的真假分量。
帐内的空气似乎凝固了，只剩下火盆里木炭偶尔爆裂的轻响，以及贝尔因紧张而愈发粗重的呼吸声。
贝尔感到那目光如同实质的冰锥，刺得他脊背发凉，额角渗出细密的冷汗。他不敢有丝毫异动，只能将头埋得更低，心脏在瘦弱的胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
他知道，自己卑微的命运，乃至迦尔纳家族最后一丝延续的希望，都悬于眼前这位年轻伯爵的一念之间。
忽然，如同冰封的湖面裂开一道缝隙，李维的嘴角勾起了一抹极淡、却意味深长的弧度。
他并未再看贝尔，只是随意地、仿佛吩咐一件微不足道的小事般，叫了一个名字：
“马克。”
“大人。”一名衣着整洁、面容沉稳的中年仆人无声无息地从阴影中上前一步，躬身应道。
“带这位贝尔·迦尔纳先生下去，”李维的声音恢复了惯常的平静，却带着不容置疑的威严，“给他准备些热食，换一身干净体面的衣服。好好款待。”
“遵命，大人。”马克没有丝毫犹豫，转向贝尔，语气平和却不容拒绝：“迦尔纳先生，请随我来。”
贝尔猛地抬起头，眼中充满了难以置信的狂喜和劫后余生的恍惚。
他甚至忘了礼仪，只是怔怔地看着李维，直到马克轻轻碰了碰他的手臂，才如梦初醒，慌忙地、几乎是手脚并用地爬起来，踉跄着跟在马克身后，被带离了那座散发着无形压力的中军大帐。
帐帘落下的瞬间，李维脸上那抹浅淡的笑意骤然扩大，变得真实而充满兴味。他重新将目光投向掌心的铜戒，指腹感受着那粗糙纹路下奇异的冰凉触感。
他刚才已经信了贝尔的话。
并非因为那些关于家族荣耀的陈词滥调，也不是哈代引经据典的佐证。
而是在他指尖触碰到这枚戒指的刹那，一种极其微弱、却无比清晰的“波动”，如同投入心湖的石子，漾开了一圈涟漪。
那并非物理的震动，而是一种近乎灵魂层面的、难以言喻的“感知”。
李维天生拥有一种对危险的强烈预警能力——所谓“心血来潮”。
这种能力救了他不止一次。而此刻，当他握住这枚戒指时，一种与“心血来潮”截然相反的感觉出现了。
那不是预警，而是一种……“趋吉”的直觉？一种发自内心的、轻盈的“欢愉感”悄然滋生，仿佛冥冥中有个声音在低语：“好运将至”。
这种感觉如此陌生，却又如此真实，如同在阴霾的天空下意外瞥见了一缕穿透云层的阳光，带着暖意和莫名的鼓舞。
“呵……”一声低沉的轻笑从李维喉间溢出。他凝视着戒指的目光越来越亮，如同猎手发现了最珍稀的猎物。
“看来，这次从王都回来之后，我的人生计划……要做出重大改变了。”他喃喃自语，语气中充满了前所未有的兴奋和一种颠覆性的期待。
原本清晰规划的“缓称王”蓝图，此刻在“魔法”这个充满无限可能的未知变量面前，显得格局小了。
“哈代。”他抬眸，声音恢复了冷静。
“大人。”书记员兼首席顾问立刻应声。
“关于迦尔纳家族那座传说中的城堡，你可有什么更具体的线索？任何蛛丝马迹都不要放过。”李维问道，手指依旧无意识地捻动着戒指。
哈代眉头微蹙，显然在记忆中快速搜索：“很遗憾，大人。克洛斯伯爵领的档案库中，对迦尔纳公国的记载仅限于其存在和大致方位——位于古庞铎王国南境，曾是抵御南方异族的重要屏障。
关于其具体城堡位置，没有任何确切记录。”他顿了顿，话锋一转，“但是，王都！王室的秘藏文库！那里一定有线索！我年轻时在王都求学，曾听闻有痴迷历史的学者，苦寻资料无果，最终斗胆向王室申请，竟真的获准进入秘藏查阅，得偿夙愿。那里封存着王国乃至更久远时代的秘密。”
“王都秘藏……”李维眼中精光一闪，嘴角的笑意更深了，带着一丝志在必得，“看来，我们这次北上的目的，又添了一个足够分量的砝码。”
此刻，李维心中那个通过步步蚕食、稳扎稳打来统一天下的原定计划，已被彻底推翻。
魔法！一个全新的、充满诱惑力的领域向他敞开了大门。
他需要时间，需要精力，需要尽快解决掉博德侯爵这个麻烦，然后才能全身心地投入对这枚戒指、对迦尔纳城堡、对那虚无缥缈却又真实感知到的“力量”的追寻之中。
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