岁月仿佛在这里按下了慢放键，温柔而宁静。
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又是在叶天书房的例行聚会，只是这次，房间里多了一个人——威廉·奥古斯都。
他安静地坐在角落，姿态一如卡尔的优雅，仿佛本就属于这里。
李青冥“唰”地一声合上折扇，脸上惯常的轻松被一丝凝重取代。
“叶兄，诸位，看来我们没法一直这么心安理得地躺平下去了。”
他环视在场几人——叶天、石破天、威廉，以及安静旁听的艾莉安娜。
“学院一年一度的舰队交流会，下个月就要开始了。”
他顿了顿，语气加重，“但这次，和往常完全不同。”
石破天瓮声瓮气地接话，眉头拧成了疙瘩。
“没错！听说不只是咱们洛林，连西夏王朝、新约联邦、维塔共和国……他们几家这一代的继承人，碰巧都在咱们这个年纪，而且要来我们学院‘交流’。”
“交流？”
威廉轻轻重复了一遍这个词，指尖优雅地划过茶杯边缘，抬起眼，灰蓝色的眸子里带着一丝洞悉一切的微光。
“一个非常……‘巧合’的偶然。纵观人类文明历史，如此规模，如此规格，并且汇聚了几乎所有周边主要势力年轻一代核心成员的‘交流’，从未发生过。”
他声音平稳，却像一颗石子投入平静的水面。
“简直，就像是某座歌剧院里，早已写好的剧本。”
叶天原本瘫在沙发里的身体微微坐直了些。
他摸了摸下巴，目光从李青冥、石破天，扫到威廉，最后落在眉头微蹙的艾莉安娜身上。
“确实……”叶天咂咂嘴，脸上露出一个玩味的笑容。
“这剧情……连星网三流小说都不敢这么编。几个大势力，他们最宝贝的继承人，怎么会像约好了似的，突然齐聚一堂？”
他像是想到了什么极其有趣的事情，嘴角的弧度越来越大。
“你们不觉得……这配置很眼熟吗？”
“一个王国唯一的公主，一个伯爵的咸鱼继承人，一个以智谋闻名的风流才子，一个勇猛无双的将门虎子，再加上一个古老贵族的优雅代表……”
他的目光在五人身上一一扫过，最终，用一种混合着调侃与某种深意的语气，轻飘飘地抛出了结论。
“嘿……这简直就像是，专门为某个‘主角团’搭建的舞台啊~而且多半会有什么奇怪的危机，虽然我想不到~”
看着一脸惊悚的众人（除了李青冥这个跃跃欲试的中二病），叶天忍不住笑出声来。
“开个玩笑而已，你们不要这么严肃……”
他摆摆手，重新瘫回沙发里，恢复了那副懒洋洋的腔调：“再说了，我还不一定会参加呢。”
他掰着手指，开始逐条吐槽。
“总不可能真像三流小说那样——来的继承人个个都是鼻孔朝天的蠢货？目中无人的傻子？还各个都是色中饿鬼，一见我们就喊着要抢公主夺基业？”
他嗤笑一声，端起果汁抿了一口。
“怎么可能啊~再怎么说，我们洛林也是从梅林帝国尸山血海里杀出来的。家里那些老家伙都还没死透呢，人类文明能延续至今，筛选机制还没烂到让白痴当继承人的地步——”
说到这里，他故意拖长语调，瞥了眼旁边正在认真思考的艾莉安娜，坏笑着补充。
“当然，某个被养得过于正直的笨萝莉要除外~”
艾莉安娜猛地抬头，绯红眼眸里满是不可置信：“？？？”
书房的紧张气氛瞬间被打破。
李青冥的折扇“啪”地掉在地上，石破天发出惊天动地的爆笑，连威廉都忍不住优雅地以拳抵唇。
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就在叶天那句“笨萝莉除外”的调侃余音未落时，他手腕上的个人终端发出了一声急促的蜂鸣。
叶天随手接通。
下一秒，叶崇书房的全息影像被精准投射而来，北境伯爵本人，以及李玄风、石坚、卡尔和查理斯国王的身影，带着前所未有的凝重气息，瞬间填满了叶天书房的一角。
叶崇没有任何寒暄，目光如鹰隼般扫过在场的所有年轻人，声音沉得像坠了铅：“成长的时间结束了。做好战斗准备，真正的变故要来了。”
李玄风“唰”地展开折扇，却没了往日的从容，语气急促。
“新约联邦刚刚强行通过了《土地决斗法案》！”
“这项法案，允许将边境争议星域的所有权，通过贵族同辈的舰队决斗来决定。我们收到情报，接下来的学院交流，就是他们选定的试点舞台。”
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