崇祯二十三年，春。
京师，早已不是三年前那座暮气沉沉的帝都。
法兰西王国特使，路易·德·罗什福尔，站在新落成的六国饭店的顶楼阳台上，手中的鹅毛笔悬在半空，迟迟无法落下。
他原本准备了许多华丽的辞藻，准备向他的国王，路易十三，描绘这个东方古国的落后与神秘。
然而，眼前的景象，让他准备好的所有文字，都变成了一堆苍白的废纸。
脚下，是宽度超过凡尔赛宫前广场的长安街。
平坦的圣灰路面，干净得可以映出人影。
街道两侧，一排排造型典雅的煤气灯柱，即使在白日也如同列队的士兵，整齐划一。
入夜之后，它们会点亮整座城市，将黑暗彻底驱逐，那是连罗马和巴黎都不曾拥有的奇迹。
没有粪便和垃圾堆积的臭气，空气中只有淡淡的煤炭燃烧和远处飘来的饭食香气。
看不到衣衫褴褛的乞丐和游手好闲的流氓，街道上的行人步履匆匆，脸上没有麻木，而是一种忙碌且充满希望的神采。
远方，南郊工业区的烟囱喷吐着白色的蒸汽，如同这座城市的心脏，为它提供着源源不断的动力。
更远处，西山的轮廓清晰可见，往日里笼罩京城的尘霾，早已消失不见。
“我的国王，”罗什福尔的笔尖终于落下，在昂贵的羊皮纸上划出颤抖的字迹。
“我必须收回我之前的所有判断。我看到的不是一个衰老的帝国，而是一个刚刚从烈火中重生的巨人。”
“它的血管里，流淌的是钢铁与蒸汽。它的夜晚，比白昼更加辉煌。他们称此地为神都，我认为，这个词毫不夸张。与它相比，巴黎只是一个混乱、肮脏且被黑暗笼罩的大村庄。”
他停下笔，看着一列由小型蒸汽机车牵引的城市列车，在专用的轨道上平稳地驶过，车厢里，坐满了去往城东商业区购物的市民。
“上帝啊，”罗什福尔在胸口画了个十字，“这究竟是人间，还是天堂在东方的投影？”
紫禁城，御书房。
朱由检的系统界面上，数据正在以一种平稳的节奏刷新。
【城市综合指数：92.7（稳定）。】
【基础设施完备度：95%。】
【环境清洁指数：88%。】
【公共安全指数：99.1%。】
【民众幸福感指数：85.3（持续微幅增长）。】
【社会活力指数：89.6。】
【系统评估：京师改造项目，达成全部核心指标。城市已升级为1.0版本工业化都市模板，具备向全国推广的范本价值。】
“陛下。”
卫生总局局长张济苍走了进来，他的脸上，带着一种压抑不住的喜悦。
“陛下，最新的统计数据出来了！”他呈上一份报告，上面的图表比文字更醒目.
“自城市功能分区，特别是地下排污系统和清洁水源管网全面覆盖后，京师的人口结构，出现了历史性的变化。”
“根据对全城户籍的抽样统计和模型分析，京师居民的平均预期寿命，在三年内，从四十五岁，提升到了五十岁！这还不包括新医疗体系带来的改变！”
“更关键的是，新生儿的存活率，提升了超过四成！过去，生十个孩子，能活下来五个就是祖宗保佑。”
“现在，这个数字，已经提高到了七个！陛下，这……这是看不见的，却实实在在的人口增长啊！”
张济苍的声音有些哽咽，作为一名医者，他比任何人都清楚这些冰冷数字背后，是千千万万个家庭的悲欢。
朱由检的系统界面，同步刷新了数据。
【人口自然增长率模型修正：年增长率由0.4%上调至0.9%。】
【评估：基础设施投入，正在转化为最核心的帝国资源，高质量人口。】
他没有对此发表任何评论，只是将目光投向了沙盘上，那些代表着学府的微缩模型。
如今的京师，最时髦的学问，不再是皓首穷经地研究八股文章，而是一门被学子们称为“城市营造学”的新兴学科。
国子监和格物院联合开设了这个专业，无数对算学和几何学着迷的年轻人，废寝忘食地研究着京师的规划图纸。
他们争论着下水道的最优坡度，计算着道路交叉口的最佳通行效率，试图从这座奇迹之城中，解读出皇帝陛下的营造逻辑。
他们将皇帝的每一次城市改造指令，都奉为圭臬，整理成册，反复研读。
“师兄，你看，陛下当初坚持将工业区整体南迁，看似劳民伤财，实则一举三得。不仅根治了城区污染，更通过铁路专线，将生产成本压到了极致。此乃集约之利！”
“何止！你看这居住区、商业区、行政区的划分，看似简单，却让城市的人流、物流各行其道，互不干扰。这叫秩序之美！我等所学，不过是陛下宏图之九牛一毛啊！”
这样的讨论，在京城的茶馆、酒楼，随处可闻。
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