紫禁城，数据总局。
这里是整个大明帝国的神经中枢，日夜不息。
数百名身穿统一制服的数吏，在各自的岗位上忙碌着。
他们将从全国，乃至全世界通过电报和快船传回的海量信息，进行分类、录入、初步分析，最终汇集成一道道数据呈给朱由检。
今天，一场最高级别的战略会议，正在数据总局的核心会议室内召开。
巨大的会议室中央，不再是传统的沙盘，而是一张巨大的，用玻璃和特种涂料制成的世界地图。
地图的下方，连接着一套复杂的机械联动装置，可以通过手摇曲柄，让地图的不同区域亮起不同颜色的灯光。
朱由检站在地图前，他身后，是帝国权力金字塔最顶端的几个人。
参谋总长茅胤京，他代表着帝国的铁拳。
户部尚书倪元璐，他掌管着帝国的钱袋子。
皇家开发银行行长沈算，他操控着帝国的金融命脉。
工部尚书宋应星，他负责锻造帝国的工业脊梁。
所有人的目光，都聚焦在朱由检身上，等待着他下达新的指令。
朱由检没有说话，他只是伸出手，在地图下方的一个控制台上，按下了几个按钮。
“嗡。”一阵轻微的机械运转声响起。
世界地图上，从大明东南沿海的广州、泉州，到南洋的吕宋、占城，再到更远的天竺、波斯，一条条代表着大明海上贸易航线的蓝色光带，被点亮。
紧接着，朱由检按下了另一个按钮，地图上，瞬间出现了无数个闪烁的红色光点。
这些光点，密集地分布在从南海到马六甲海峡的广阔海域上，像一片片致命的暗礁。
“这是什么？”
倪元璐看着那些红点，忍不住问道，他有一种不好的预感，这些红点，意味着损失，意味着国库的银子正在变少。
“海盗、走私船、以及……”
沈算推了推眼镜，补充道，“荷兰东印度公司的巡逻舰队。”
他走上前，指向那条最密集的红色光带，它像一把锁，死死地卡住了所有通往西洋的航线。
“根据银行贸易数据分析，过去两年，我大明发往天竺和波斯地区的商船，有超过三成的货物，在抵达马六甲之前，便会意外消失。”
“幸存的商船，在通过海峡时，则必须向驻扎在狮城的荷兰人，缴纳高达货物总价值两成的通行税。”
沈算的声音冷静，但内容却让在场的每一个人都皱起了眉头。
“这还不是最关键的。”
他继续说道，“根据我们从日本和南洋各处搜集到的情报，一种名为橡胶的树木汁液，和一种名为锡的金属矿石，在西洋的价值极高。”
“而这两种战略物资，其最主要的产地，就在马六甲海峡南北两岸的半岛和岛屿上。”
“目前，这些产地，几乎全部被荷兰人所控制。”
宋应星听到“战略物资”四个字，立刻竖起了耳朵，他知道在陛下提供的技术里，有很多东西都需要一些他闻所未闻的材料。
“茅胤京。”朱由检终于开口。
“臣在。”
“从军事角度，分析此地。”朱由检的手指，点在了马六甲海峡最窄的位置上。
茅胤京上前一步，“启禀陛下，马六甲海峡，全长约九百公里，最窄处，仅三十余公里。”
“其地理位置，扼守大洋之咽喉，是连接东洋与西洋的唯一海上通道。”
“经参谋总部演算推断，任何一个强大的海上势力，只要控制了此处，便等于控制了整个南洋的贸易命脉。”
“可以轻易切断我大明与西洋的海上联系。”
他的结论，与沈算不谋而合，只是角度不同。
“结论。”朱由检看向众人。
“必须打！”兵部尚书张缙彦第一个吼了出来，他听不得这些憋屈事。
“荷兰人，一群红毛蛮夷，也敢在我大明的家门口收税？简直是找死！”
“陛下，臣请战，即刻派遣南洋水师，荡平狮城，活捉荷兰总督！”
“打，是要打。但怎么打，是个问题。”
茅胤京比他要冷静得多，他指着地图上，狮城的位置，那里被数据总局标记了一个异常醒目的红色堡垒符号。
“狮城，原名淡马锡，被荷兰人经营了数十年，城防坚固，炮台林立。”
“其港口内，常年驻扎着一支由十余艘大型盖伦战舰组成的舰队。”
“我大明现有的旧式水师，贸然进攻，胜算不大，徒增伤亡。”
“那又如何！”张缙彦梗着脖子，“我天穹军天下无敌，海军不行，就用陆军！”
“派龙渊舰队护航，运送两个师的天穹军过去，直接登陆，不信踏不平他一座小小的狮城！”
“成本过高。”沈算冷静地插话，“远征两个师的兵力，横跨整个南洋，其后勤补给线将长达数千里，所需花费，将是一个天文数字。”
“根据银行的模型测算，此举的费效比，为负。”
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