边疆的清晨，天边刚露出鱼肚白，林惊澜便已起身。他身披玄色战袍，腰间长剑微晃，缓步登上镇北关城楼。城楼上，守夜的士兵们齐齐躬身行礼，林惊澜微微颔首，目光已投向那茫茫边境线。昨日与楚昭然并肩作战的场景仍在眼前，可如今，边疆的平静已被打破，一场更大的风暴似乎正在酝酿。
“将军，昨日敌军撤退后，边境线上又多了几处新的据点。”亲信张勇快步走来，手中地图哗啦作响，“看这架势，敌军这是在步步紧逼啊。”林惊澜接过地图，玄色战袍袖摆轻扬，手指顺着边境线缓缓摩挲。那些新添的黑点，如毒蛇信子，一点点探进大周疆土，他的眉心不自觉蹙起，捻佛珠的手也微微加重了力道。
“传令下去，让兄弟们加强戒备，尤其注意那些新据点的动向。”声音沉稳如旧，可林惊澜眸中锋芒已隐现，“还有，让斥候再往外围探探，我总觉得敌军这动作，没这么简单。”张勇领命而去，林惊澜转身靠在女墙边，目光似能穿透那漫天黄沙。
没过多久，城楼下马蹄声乱，一队斥候风尘仆仆奔回。为首斥候滚鞍下马，单膝跪地：“将军，不好了！敌军又有小股部队在边境徘徊，看阵型不像是来试探的，倒像是要真打！”林惊澜心下一沉，捻佛珠的手指微顿，却见那斥候又补充道：“而且，他们队伍里有些旗号，和前些日子来犯的敌军不太一样，像是换了支部队。”他闻讯眼神一凛，旗号变更，往往意味着敌军指挥系统变动，或是有新势力加入，这绝非小事。
随即，林惊澜大步跨上战马，战马长嘶一声，奋蹄奔向校场。玄色战袍被狂风扯得猎猎作响，他立于马首，对着整装待发的将士们高声喝道：“兄弟们！敌军又来扰边，这次和以往不同，他们怕是做好了准备要和我们大干一场。但我们是镇北军，是大周的铁壁！今日，随我再教他们做人！”声音震得长空微微发颤，将士们早被这气势点燃，齐声高呼：“遵命！”
这一战，打得异常艰难。敌军似是摸清了些许底细，进攻招招致命，直扑镇北军防线弱点。林惊澜在阵中左冲右突，玄色战袍被血浆溅得斑驳，他手中的长剑却未有半分滞涩。每次挥剑，都精准斩向敌军要害，可他总觉不对劲。那些敌军虽悍不畏死，可偶尔闪过的甲胄纹路，眼熟得让人心慌。战至酣处，他突然瞥见敌军帅旗旁一小将，其甲胄肩章处有道弯曲如钩的标记，刹那间，林惊澜身形一震，佛珠“哗啦”作响。
这标记，与多年前先帝御书房那张泛黄地图上的赤色图腾，如出一辙。那地图是先帝在一次密谈后取出，让林惊澜的父亲、时任大将军的林远山辨认，谁料林远山看过后当场色变，称其与边疆某处古部落标记相似，怕是旧患新发。可没等细究，战事陡起，林家便被卷入漩涡。而今这标记重现，林惊澜只觉后脊发凉，莫非当年未除的隐患，如今要借敌军之手燃起烽火？
林惊澜稳住心神，手中剑势更疾，三招两式解决眼前敌军，旋即纵马奔至高坡。他极目远眺，只见敌军阵型虽乱，可那标记在各处闪现，似暗流在血肉之躯中穿梭。他疾呼亲信传令下去，让将士们着重攻击有这标记的敌军，自己则率精骑直取敌军帅旗。
“给我护好帅旗！”敌军小将见状大惊，挺枪来迎。林惊澜冷哼一声，长剑格开长枪，剑锋顺着枪杆灵巧一走，直取小将咽喉。小将急急后退，却怎敌林惊澜这不要命的打法，数息间，剑尖已抵其心口。林惊澜微抬下巴，示意其投降，可小将眼神却飘向远处，突然狂笑：“想让我降？做梦！你们大周的日子，到头了！”话音未落，他猛地咬向口中某物，林惊澜眼疾手快，长剑反挑其下颌，可小将嘴角已泛起诡异血沫，七窍瞬间流血。
林惊澜心中一沉，这毒，是敌军配备的，且这小将眼神里的疯狂，绝非普通士兵所有。他后退两步，环顾战场，敌军似受小将影响，突然发疯般反扑。镇北军虽拼死抵抗，可防线还是被撕开个口子，林惊澜咬紧牙关，正要亲自率兵堵截，却见亲信张勇带人及时赶到，填补缺口。趁此时机，他退回帅旗之下，急召军中医官查验小将尸身。
医官细细查看后，脸色骤变：“将军，这毒是西域特产的‘断魂散’，中者瞬间毙命，且无解药。这小将怕是抱着必死决心来的。”林惊澜暗吸一口凉气，捻佛珠的手已微微发抖。敌军这般拼命，又携带着必死毒药，显然不是寻常入侵。他想起父亲曾提过，西域某部落曾因先帝拓边政策几近灭族，那部落图腾，不正是这弯钩模样？
此刻，林惊澜已无暇深究，敌军借小将之死激发斗志，攻势越发凶猛。他重新跨上战马，对着身后将士怒吼：“兄弟们！这帮疯子想拿我们填命！今天，就让他们看看，镇北军的血，不是这么好流的！”将士们被激发起滔天怒火，一时间，校场变战场，镇北军将士们仿若下山猛虎，硬生生将敌军逼退。
敌军撤退时，边境已被鲜血浸透。林惊澜独自立于城头，看着远方狼烟，心中惊涛骇浪。这张神秘地图浮现脑海，莫非这场边境风云，不过是个开始？而那古老部落，又怀揣着何种深仇大恨，要借敌国之手，掀翻大周这艘巨船？
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