丑时（01:00-03:00）
江陵城头的硝烟尚未散尽，钟鹏举的海陆军已如两道黑色铁流，扑向二十里外的公安县城。
江雾像浸透了墨汁的棉絮，把三十艘载炮军舰的轮廓晕染成模糊的巨兽，舰艏劈开的浪花里混着炮口残留的硝烟，在月光下泛着铁锈般的红。
三十艘钢甲快船游弋前后左右。
江陵水域的水道防务已经移交给后续跟进的原江州水军降将邓六军。
酉时（17:00-19:00）陆军一万人从水陆上岸列队出发，灰口铁与精钢铸造的十六门前膛炮和轰天炮被马车拖拽着，轮轴碾过泥土路的闷响，在死寂的旷野里传出三里地。
钟鹏举要以雷霆之势攻下公安县。
公安的守将是倪可福。早年随高季兴从朱温麾下转投荆南，因骁勇善战被委以兵权，官至“静江军都指挥使”。他熟悉荆南西部地形，长期驻守公安（今湖北公安），防备楚兵从洞庭湖方向来袭。
江陵(今湖北荆州城)被围时，高季兴曾命他率偏师袭扰钟鹏举后方，却因钟鹏举封锁严密而失败。江陵方向的炮声从亥时开始就持续到子时，倪可福坐立难安。
公安县地处江陵东南，紧邻长江南岸，与江陵隔江相望，水路距离不足二十里，是江陵东南方向的门户。公安为荆州（江陵府）下辖的镇，虽未单独设州，却因临江扼守长江航道，成为荆南政权控制长江中游航运的关键节点。其城郭规模不大，周长约5-7里（远小于江陵的20里），城墙以夯土为主，外设护城河，是典型的县域防御工事。
对荆南而言，公安的核心作用是“江陵屏障”。918年，高季兴（荆南节度使）正处于割据初期，其势力以江陵为中心，而公安作为江防前哨，承担着两项关键职能：
监视长江下游的杨吴政权（今江苏、安徽一带），一旦杨吴水军溯江而上，公安可率先预警并阻滞敌军，为江陵争取布防时间；
控制长江与支流（如油水河）的交汇处，保障荆南与南方楚政权（今湖南）的水路联系。此时公安的守将倪可福，正是高季兴麾下亲信，其驻守的兵力约3000-5000人，以步兵为主，配备少量传统弓弩与投石机，防御设施远不及江陵坚固。
钟鹏举在进攻江陵时直接跳过公安城，战舰和运输舰队在水上如入无人之境。倪可福眼睁睁地看着那些钢铁巨兽驶过去。
918年的公安，正处于荆南政权“夹缝求生”的阶段。高季兴此时刚从（后）梁获得节度使头衔，势力薄弱，需同时依附后梁与杨吴，而公安作为江防要地，既是高季兴抵御强邻的屏障，也是其向杨吴示好的“缓冲带”——这种双重属性，使得公安的防御策略更偏向“预警”而非“死守”，城墙与军备配置仅能应对小规模袭扰，难以抵挡钟鹏举海陆军的重型炮火（前膛炮、轰天炮），这也为其迅速陷落埋下伏笔。
总体而言，918年的公安县，是荆南政权维系生存的“江防棋子”，其规模与实力虽有限，却因长江航道的战略价值，成为各方势力争夺的焦点，也注定在钟鹏举的雷霆攻势中，成为江陵陷落后的下一个目标。
数百年来战乱频繁，城池的规模与功能紧密挂钩：
都城级：如（后）梁都城开封、(后)唐都城洛阳，周长多在30里以上（如开封外城周长约40里），是全国政治军事中心，规模最大。
大州、重镇级：周长通常在15-25里，多为节度使驻地或经济要地，兼具行政与军事防御功能。
小州、县城级：周长多在5-15里，以行政管辖为主，防御设施较简单。
如江陵是20里周长的城池，明显超过普通县城（一般不超过10里），接近或达到大州城的标准，属于区域内的重要据点。
丑时四刻{（刻：1时辰=8刻（每刻约15分钟），源自漏刻计时（铜壶滴漏）。}
惶惶的倪可福在公安城头刚点燃第三支巡夜烛，烛芯爆出的火星就被江风卷走。他往手心啐了口唾沫，正想把松动的城砖踹回原位，江面突然腾起三十道火光。
那光刺破浓雾时，他瞳孔猛地一缩，此刻化作了呼啸的铁弹。青铜炮弹出膛时带着龙吟般的啸声，灰口铁炮弹则裹着更沉的破空声，密集地砸在县城临江的西门城墙上。
第一波齐射就掀飞了二十丈宽的垛口，城砖与木栅的碎片像暴雨般泼洒在城内，倪可福刚调集的三百名守城士卒，瞬间被埋在坍圮的砖石堆下。
“是江里的船！”有老兵嘶吼着指向江面，却被第二波炮弹的气浪掀翻在城楼台阶上，手里的弓箭断成三截。
倪可福死死攥着城垛的残木，指节捏得发白——他原以为凭着护城河与夯土墙能守到天明，此刻才明白，那些会喷火的铁筒子根本不是人力能抵挡的。
钟鹏举用望远镜望着城南的土坡上陆军炮阵的火光，嘴角勾起冷硬的弧度。十六门精钢轰天炮和灰口铁前膛炮的炮口在月光下泛着冷光，像一排蓄势待发的獠牙。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！