第两百零二日
卯时（05:00-07:00）
钟鹏举留下一万陆军入驻公安县城，三千人守城和维护各乡镇治安，其余士卒和调用的一万民夫用混凝土扩建县城，建成能容纳十万人的城池。
钟鹏举在公安县码头补充完弹药和物资后，派遣钟剑平率领经过伪装的两艘海鹘战舰和十艘钢甲快船继续北上探路。同时，他派遣一个侦察搜索连从陆路扮成商人前往探路。余下的车船和海鹘战舰部分则换装更轻便的精钢火炮，以替换笨重的青铜大炮。
标准青铜前膛炮（如12磅野战炮）的完整发射流程包括清理炮膛、装填火药、放置炮弹、捣实药包、插入引信、瞄准、点火等7个步骤，每个步骤都需谨慎操作以避免炸膛。
在训练有素的情况下（如英国皇家海军的青铜炮组），最快每2-3分钟完成一轮发射，即每分钟0.3-0.5发。这是因为青铜炮的炮膛清理需用沾湿的布团反复擦拭（防止残留火星引燃新火药），且其材质较软，捣实药包时需控制力度，避免损伤炮膛。
缺乏持续训练的陆军炮组（如19世纪清军的青铜炮部队），往往需要4-5分钟才能完成一轮发射，射速降至每分钟0.2-0.25发。装填时若火药与炮弹配合不当（如炮弹过松导致漏气），还需重新调整，进一步拖慢节奏。
钟鹏举现时的海陆军需要15-20分钟才能完成一轮发射，射速每分钟只有0.05-0.06发。
青铜导热性较差，连续发射3-4轮后，炮身温度会升至烫手（约今80℃以上），必须暂停发射等待自然冷却（或用冷水浇淋降温），否则高温可能引发火药自燃。这使得青铜炮在持续作战中难以维持基础射速，每四刻钟（小时）实际发射量通常不超过15发，远低于钢炮的25发。
青铜炮的炮尾与炮身一体铸造，火门位置固定，点火时需炮手贴近操作，若前一轮发射后炮尾残留热气，易灼伤炮手，间接降低后续装填速度。而钢炮可通过可拆卸炮尾设计优化点火流程，减少此类延误。
在颠簸的战船上，青铜炮的射速会进一步下降。由于甲板晃动，瞄准与装填的难度倍增，即便是精锐炮组，也难以突破每分钟0.3发的上限。例如特拉法尔加海战中，英国战舰的青铜炮平均每3分钟才发射一轮，更多依赖齐射密度而非射速取胜。
在相对稳定的陆地炮位（如钟鹏举围攻江陵时的前膛炮阵地），射速略高。炮手可预先准备好分装的火药包与炮弹，通过分工协作（如一人清理炮膛时，另一人准备弹药）压缩流程，最快可达每2分钟一轮，但受限于散热问题，持续四刻钟（1小时）后仍需停火降温。
相较于熟铁炮（每分钟0.5-0.6发）和钢炮（每分钟0.8-1发），青铜前膛炮的射速始终处于劣势。但其优势在于稳定性——较低的射速反而降低了操作失误率，炸膛风险远低于熟铁炮，这也是19世纪前各国海军坚持使用青铜炮的核心原因。
钟鹏举目前以追求稳妥为首要目标，在火炮的使用上尽量避免炸膛以免打击士气。面对以冷兵器为主的对手时，并不刻意追求射击速度。他更换装备的原因，仅仅是为了进行试验并收集相关数据。
钟鹏举是基于收集到的蜀国国内情报，才毅然决定北伐的。这一决策是在蜀国王建生命垂危的背景下做出的。他意图趁局势动荡之际，迅速抢占富饶的天府之国。
钟鹏举进据荆南地区时尚未收到（前）蜀高祖王建病逝的消息。
王建出身低微，早年以偷盗、贩卖私盐为生，后来在风云变幻之际加入忠武军，凭借自身的勇猛与智谋，一路从底层崛起。黄巢之乱时，他随忠武军将领鹿晏弘前往蜀地时，获观军容使田令孜赏识，被收为养子并统领神策军。此后，王建不断积累势力，在蜀地攻城略地，先后占据西川、东川等地。
公元907年，朱温建立（后）梁，王建拒不承认后梁政权，于成都称帝，建立前蜀政权。
他在位期间，王建重视人才、善待士人，推动了蜀地经济文化的发展，使得（前）蜀在十国的乱世中一度呈现繁荣之象。然而，王建执政晚年，内部矛盾争端不断，原太子王元膺被杀，王建改立年幼且能力不足的王宗衍为太子，为（前）蜀政权的后续发展埋下隐患。
王建本对王宗衍的贪玩好色有所担忧，甚至有过改立太子的想法，可惜次子王宗杰却突然暴毙。在身体每况愈下、视力越来越差之时，王建召回北面行营讨招使兼中书令王宗弼，任命其为马步都指挥使并托付后事，还表示若王宗衍难当大任，可从王氏子弟中另选合适之人辅佐。同时，王建因担心诸多许州故人出身的文臣武将日后不听王宗衍调遣，特意让宦官宋光嗣担任枢密使。但王建的这些安排，并未能阻止（前）蜀走向衰落。
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