辰时西方邺踏入夔州帅府时，甲胄上的归州尘土尚未掸净，帐内已弥漫着劝降书的油墨腥气。副将周泰捧着那张传遍城头的檄文，颤抖着说：“钟鹏举的人刚将将这东西射了数百份进来，弟兄们都在传——”
“传什么？”西方邺打断他，目光扫过帐下垂首的校尉们。昨夜他被钟鹏举释放时，曾在钟鹏举帐里立誓“绝不劝降”，此刻喉间却像卡着碎石。
周泰将檄文递到他面前，“火炮轰城”“三倍军饷”的字句被指腹磨得发亮：“有人说钟鹏举所言非虚，归州弟兄亲眼见他的炮能轰塌城楼；也有人骂他离间军心，要拿这檄文当柴烧。”
帐外突然传来喧哗，一名兵士撞进来禀报：“周将军，西城楼的弟兄吵起来了！有人说家里妻儿在峡州，听说新政免了赋税，要……要弃械回家！”周泰猛地拍案：“简直荒谬！当年张巡守睢阳，粮尽食人仍无叛者，我等岂能因几句虚言动摇？”他转向西方邺，“将军，您快下令斩了为首鼓噪者，再言降者立斩！”
西方邺的目光落在檄文“贪腐盛行”四字上，忽然想起归州被俘时，亲眼见到蜀军粮官送入军营的米是掺砂的。他缓缓开口：“钟鹏举的火炮，我见过。归州城头三丈厚的夯土墙，一发实心弹便开了豁口，轰天炮一炮便能炸开千斤闸，开花弹一发便能杀死十数人。”帐内瞬间死寂，周泰愣住了：“将军是要……”
“我不降。”西方邺起身走向舆图，指尖点在瞿塘峡的绞索堡位置，“但钟鹏举说的没错，锁江铁链挡不住火炮。传我将令：即刻加固北岸绞索堡，用沙袋堆成掩体；再派快马去成都求援，就说夔门三日可守，逾期必破。”他顿了顿，声音暗哑，“至于那些想家的弟兄，暂不追究——但谁若敢私放敌军，休怪军法无情。”
钟鹏举辰时发射的劝降书在午时刚开始发酵，龟陵城方向就传来了隆隆的炮声。
夜幕降临时，白帝城出现了诡异的平静：城头士兵依旧举着刀枪，却总忍不住望向峡口的方向；帅府的灯火亮了整夜，西方邺对着劝降书枯坐，桌上的求援信改了又改，终究未提“投降”二字。
午时（11:00-13:00）过了一半时。
龟陵城的劝降书，是被巡逻兵从江面捞起的。守将谢剑将那张纸扔在炮台的礌石堆上，一脚踩碎：“钟鹏举欺我太甚！真当我这三台山是峡州那般易攻？”他指着临江的八座炮台，每座炮口都对准江面，“他有前膛炮，我有回回炮；他有钢铁船，我这崖壁就是天然屏障！”
参军李默却面色凝重：“将军，西方邺归城的消息已经传开，弟兄们都在问，为何钟鹏举独独放了主帅？还有新政的传闻，说江陵百姓已能吃饱饭……”
“传闻？”谢剑打断他，抓起火把点燃劝降书，火焰映着他狰狞的脸，“我谢剑岂能不如峡州和归州那些饭桶？”
他当即召集全军在炮台前列队，将佩剑插在土中：“西方将军被俘不屈，我等更要死战！钟鹏举敢来，便让他尝尝礌石与火油的厉害！”话音刚落，一名斥候飞奔而来：“将军，江面发现四十余艘铁船，正向炮台驶来！”
谢剑猛地拔出佩剑：“来得好！传令下去，火箭手准备，回回炮装填巨石！让钟鹏举看看，龟陵城的炮台，不是他三刻钟能轰烂的！”炮台之上，士兵们将火油桶推到崖边，弓弦拉得如满月，却没人注意到，队列末尾有个年轻兵士，悄悄将藏在怀里的劝降书塞进了石缝——他的老家，正在钟鹏举占据的归州。
钟鹏举此时并没有真正打算展开激烈的战斗，他的主要目的仅仅是通过射出劝降书这种方式，来达到敲山震虎、杀鸡儆猴的效果。他希望通过这种手段，逼迫龟陵城和白帝城的守军认清形势，不要做出以卵击石的愚蠢举动。
他站在高处，透过望远镜仔细观察敌军的动态，发现有一些将领带领上千人正在炮台上指指点点，似乎在商讨对策。
见此情景，钟鹏举果断下令，指挥手下的炮手们朝着那些将领所在的位置开炮。轰天炮炮手朱十八、前膛炮炮手萧炎以及其他数十名炮手迅速行动，他们齐心协力，将炮口对准了回回炮后面那位领头的将领。
随着钟鹏举的一声令下，数十门大炮齐声轰鸣，炮弹如雨点般飞向敌军阵地。
炮声隆隆，震耳欲聋，数十声炮响过后，龟陵城临江的炮台瞬间被火光和浓重的硝烟所吞噬。
原本正在列队准备迎战的龟陵城守军，在这猛烈的炮火袭击下，被炸得血肉横飞，场面惨烈无比。整个炮台陷入了一片混乱之中，守军的士气也受到了极大的打击。
钟鹏举的这一举动，无疑向敌军展示了他的决心和实力，进一步巩固了他在战场上的优势地位。
待硝烟散去，龟陵城守军的将领全军覆灭，有的被烧焦，有点身首异处，有的肢体不全，有的血肉模糊……
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