武信军节度使潘璧坚接着汇报了今晚开始的渝州布防调整的情况。他特别强调了与镇将军节度使西方邺定下的坚守外城，依托内城山地要塞死守的策略。
王宗寿听完点了点头，目光扫过案上的军事地图，沉声道：“潘帅辛苦了。蜀国危在旦夕，钟鹏举狼子野心，孤王不得不快。当前态势如何？”
潘璧坚上前一步，手指地图说道：
“钟鹏举水陆精锐约一万人，其中步骑兵六千人，于今日酉时（17:00-19:00）已到达朝天门外江面。今日开了十几炮示威——这是他的一贯风格——让敌人慑于其惊人而又恐怖的火力，放弃抵抗的决心，以最小的代价获取胜利。”
“据斥候的最新情报，江面上的这支舰队目前乌灯黑火，未见有进一步行动的迹象。其实没有确切的证据显示钟鹏举就在这支舰队中间，我们都没有见过他的庐山真面目，平时他穿戴盔甲，只露出双眼。但有例外，他曾面对面劝降过西将军。现在西将军就在帐外等候宣召。”
嘉王一摆手，他的亲随连忙把西方邺请进大帐。西方邺满面羞愧地向嘉王行礼，王宗寿心情复杂地望了一眼眼前这位老了很多的老将。
他没有过多的责备这位忠诚的老将，国难当头，当团结这些国家之忠诚卫士。他示意亲随赐座，但西方邺坚决不坐躬身站在潘璧坚的身后。
“现时钟鹏举舰队偃旗息鼓，非常反常，不动就是要动。其意图，必是趁我援军未至、部署未稳，行偷袭之举，先派人潜伏城内，里应外合，一举拿下渝州！”
“钟鹏举凭借威力强大的火炮欲以雷霆之势拿下渝州。末将以为，敌锋正盛，不宜即刻野战。我渝州城高池深，兼有殿下带来的五万禁军，可依托坚城，先挫其锐气。”
潘璧坚走到巨大的山川舆图前，继续分析：“敌军孤军深入利在速战。我可遣精兵强将，固守城外制高点及沿江险隘，尤其是扼守长江咽喉的铜锣峡与明月峡。待其师老兵疲，再以水军截其归路，陆军正面反击，可获全胜。”
王宗寿静静听着，目光始终没有离开地图。片刻沉思后，他缓缓开口，声音沉稳而有力：
“潘帅所言稳扎稳打，乃是老成谋国之见。然，孤有一虑。”
他站起身，手指点向渝州城：“若一味固守，则战场主动权尽付敌手。钟鹏举若久攻不下，分兵掠我周边州县，或绕道奔袭成都，我将疲于奔命。且旷日持久，巴蜀震动，恐生内变。另外自钟鹏举入侵峡州开始，周边的邻居难免会起乘火打劫之心。
汉国（治所广州）现时正处上升期，皇帝刘龑有向北扩张的野心。进攻方向可能是我国南部的黔州（今重庆彭水）、涪州（今重庆涪陵）一带。这片区域相对偏远，我军防御可能较弱。”
潘璧坚神色一凛：“殿下的意思是……？”
王宗寿的目光锐利起来：“守，必须要守，而且要守得固若金汤，给钟鹏举迎头痛击。但更要以守为攻，伺机歼敌。”他做出了决断：
“潘帅，你即刻部署，依你前面之策，城内在坚守外城的同时内城做好准备打山地战和巷战，城外加强峡口防御，但不必死守。可伴作不支，诱敌深入至渝州城下。
孤的五万禁军，明日在城外耀武扬威，然后大张旗鼓，假意拔营，做出部分兵力回援成都或他调的迹象，麻痹敌军。
实则，我军精锐已潜伏于城南山中。待贼军陆军主力全力围攻渝州之际，你我内外夹击，孤将亲率铁骑直捣其核心中军，摧毁其攻城炮阵。”
此时，西方邺插言道：
“钟鹏举的水军战舰，我们目前除了偷袭和攀船近战外，别无良策。现有武器均无法对其造成有效伤害。我在归州曾尝试偷袭他们的钢铁战舰，但钟鹏举早有防备，反遭其埋伏。
至于对付他的陆军，正如殿下所言，凭借人数与速度优势，不计伤亡，凭速度快速接近敌军炮兵，凭数倍于敌军的人数摧毁其保护炮阵的敌军，进而俘获火炮，方为上策。”
嘉王王宗寿和潘璧坚表示认同，并让西方邺详细讲述归州之战和夔州战役的经过。
西方邺微微颔首，神情严肃地开始讲述：“在归州之战时，我军原想趁夜偷袭钟鹏举水军战舰，本以为能出其不意，可那钟鹏举极为狡猾，早有防备，在战舰周围布置了重重暗哨。我军刚一靠近，便被敌军发现，瞬间陷入敌军埋伏，损失惨重。
……
而在夔州战役中……敌军陆军攻城和四次设伏的炮阵火力凶猛，交叉火力形成一道道严密火网，我军多次冲锋都被击退，伤亡不断攀升。敌军炮阵保护严密，想要靠近摧毁极为困难。
……
我军仅在白帝城决战一役中，凭借假投降的一千将士与突围的两千将士里应外合之下，才摧毁其东门炮阵并俘获两门轻型野战炮。
归州与夔州两役，我军伤亡以及被收编不下四万二千人。”
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