王掌柜（拍了下大腿）：有！前几日从波斯商人那儿换了半袋金刚砂，原打算磨琉璃的！我这就去改打磨机！
（正忙着，小桃拎着个食盒颠颠跑来，食盒上还印着百香楼的红戳，老远就喊）：殿下！霓裳姐姐让我送吃的来！说是刚出锅的肉包子！
她跑到炉边才停住，见地上的草图就好奇地蹲下来，手指点着手枪的扳机处）【歪着头问】：这是啥呀？长得像个小拐杖，还带个小疙瘩。
赵洐（拿块干净布擦了擦手，捏起个肉包子往嘴里塞）【含糊道】：是能打坏人的“拐杖”。等造好了，给你打只麻雀试试，老远就能打中。
小桃（眼睛一亮，又赶紧摇摇头）：还是别打麻雀了……要不打兔子？兔子肉好吃。
霓裳（跟着走进来，手里还拿着块刚裁好的牛皮，边缘用剪刀剪得整整齐齐）【浅笑】：殿下这是要造武器？方才听肖章说在招工匠，就猜着了。这牛皮是前几日收的，鞣得软乎，做枪套正好。
赵洐（往她手里塞了个肉包子，指尖碰着她的手背，像被烫了似的缩回来）【点头】：不光造枪，还得造防弹衣。王掌柜，你让窑工把熟铁打成巴掌大的薄片，每片打磨光滑，然后让霓裳她们……
他转头看霓裳，见她正拿着牛皮比划，忽然想起啥，改口道：“让府里的绣娘把铁片三层叠起来，缝在牛皮里，做成背心样式——弓箭射不穿，刀也劈不开，穿在身上还轻便。”
霓裳（捏着牛皮应道）：我这就回去找绣娘。三层铁片？会不会太重？
赵洐（摆手）：不重。每层铁片薄得能透光，三层加起来也比铁甲轻。锐士营的弟兄穿这个冲到跟前，再开枪，保管敌人措手不及。
（日头升到头顶时，周武带着十个禁军回来了，身后还跟着七八个工匠——有扛着工具箱的，有背着风箱的，个个脸上带着点拘谨。肖章跟在后面，手里拿着本账册，正核对着人名）
周武（指着最前面的个矮胖工匠）：殿下，这是李铁匠，在城南开铁匠铺的，据说能打绣花针粗细的铁条！这是王铜匠，会做铜锁，钥匙齿纹做得比头发丝还细……
李铁匠（赶紧放下工具箱，对着赵洐拱手）：小人李三，给殿下请安。听说殿下要打稀罕物件，给双倍月钱，就冒昧来了。
赵洐（往铁匠炉里添了块煤，火苗“呼”地窜起来）：来了就好。李三，你跟老张负责打枪管、铁片；王铜匠，你做撞针、弹簧——就按我画的图做，做坏了不怪你们，做好了赏银子！
（工匠们听了都松了口气，纷纷围过来看草图，七嘴八舌地议论起来。李三拿着炭笔在地上画了个小转轮，说能固定枪管磨膛线；王铜匠捏着块黄铜片，说撞针得淬火才结实。）
赵洐（见他们上手就懂行，心里乐开了花）【暗忖：人凑齐了就好办。先把手枪造出来，再练拆装，等锐士营能用枪了，再开造冲锋枪——二十发弹匣连打，想想都带劲。】
（铁匠炉的火越烧越旺，“叮叮当当”的打铁声很快响了起来，混着工匠们的吆喝声、禁军们的训练声，在城西的午后搅成一团热热闹闹的响。赵洐站在炉边，看着火星往上窜，落在自己的靴尖上也不觉得烫——他知道，这铁火燃起来的，不只是新武器，还有他心里那把憋了三年的火。）
紫微（这日傍晚从府里出来，想去瞧瞧展销会剩下的些物件，路过城西时，听见了铁匠炉的动静。她站在树后往那边望，见赵洐正蹲在铁砧旁，拿着根枪管对着光瞧，眉头皱着又忽然舒展开，嘴角还带着点笑）【心里轻轻叹了口气】【青禾在旁边说“小姐，他们打得真热闹”，她没应声，只觉得那火光映在赵洐脸上，竟比窗下的石榴花还艳】：他这是……要做大事了。
（日头往西斜时，铁匠炉的节奏渐渐稳了。李三蹲在铁砧旁，手里捏着根刚锻打的枪管——通红的铁管在冷水里一浸，“滋啦”冒起白汽，露出青黑的铁色，膛线的螺旋印在光下若隐隐现。）
李三（举着枪管往地上顿了顿，震掉水珠）【抹了把额头的汗，眼里发亮】：殿下您瞧！这膛线磨得匀不匀？方才按您说的，用金刚砂磨了三遭，里头没半点毛边！
赵洐（接过来对着夕阳瞧——光线顺着膛线转着往里钻，像条发亮的螺线）【指尖敲了敲管壁】：还行。再打九根，都按这标准来。记住，枪管得淬三次火，每次淬火后都要校直——歪了半分，子弹就打偏了。
王铜匠（从风箱旁探出头，手里捏着个黄铜撞针——针头像麦粒大小，打磨得发亮）【举着撞针喊】：殿下！撞针做好了！您瞧瞧这弹簧的劲——
他捏着撞针往后一按，弹簧“咔嗒”缩进去，一松手又“弹”地弹回来，力道正好不偏不倚。
赵洐（接过来试了试，撞针尖在指甲盖上划了下，没留印子——硬度够了）【点头】：不错。再做二十个备用的。对了，弹匣呢？用熟铁片子敲的那个。
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