五皇子(远在边关,没能到场,却提前递了奏折,由太监宣读。奏折里说,他愿意从边关的军饷里拿出一部分,支援江南救灾,还请求皇上派熟悉江南地形的官员前往指挥救灾。)
皇上(听完奏折,点了点头,语气带着几分欣慰):老五在边关还想着江南的百姓,有心了。只是军饷不能动,边关的士兵们也不容易,朕会另外想办法。
六皇子(见五皇子的奏折得到了皇上的夸奖,也赶紧站了出来,眼睛转了转,像是在打什么主意):父皇,儿臣以为,救灾最重要的是钱!没有钱,买不到粮食,雇不到船只,就算派了军队也没用!儿臣愿意把自己府里的一万两银子捐出来,为江南百姓尽一份力!
七皇子(一听六皇子要捐钱,也赶紧跟着附和,脸上带着几分不甘落后的神色):父皇,儿臣也捐一万两!虽然不多,但也是儿臣的一片心意!
(殿内的官员们听了,都露出了惊讶的神色——六皇子和七皇子平日里最是吝啬,连府里的下人月钱都要克扣,如今竟然愿意捐一万两?怕是想在皇上面前博个好名声吧!)
皇上(脸上露出了笑容,点了点头,语气带着几分赞许):好!老六老七有这份心,朕很欣慰。只是一万两银子,对于江南的灾情来说,不过是杯水车薪,解决不了根本问题。
(就在这时,丞相往前迈了一步,躬身行礼,语气带着几分沉重):皇上,老臣有个提议。国库空虚,皇子们捐的银子又有限,不如让京城的百姓们捐款救灾!京城是天子脚下,百姓们都深明大义,想必会踊跃捐款。老臣愿意带头,捐五千两银子!
(这话一出,殿内立刻炸开了锅。官员们纷纷议论起来——让百姓捐款?这不是把负担转嫁给百姓吗?江南水灾是朝廷的事,怎么能让无辜的百姓出钱?)
九殿下(心里暗骂——好你个老狐狸!自己只捐五千两,却让百姓们掏腰包,真是打得一手好算盘!你怎么不说让王公大臣们多捐点?那些大臣们哪个不是家财万贯,随便拿出点零头,都比百姓们捐的多!)
他抬头看了一眼皇上,见皇上皱着眉,像是在思考丞相的提议,心里立刻有了主意——不能让丞相的提议得逞,否则百姓们又要遭殃了!
二皇子(见丞相的提议引起了争议,立刻站了出来,语气带着几分赞同):父皇,丞相所言极是!京城的百姓们生活富足,捐点银子不算什么,而且这也是为了江南的百姓,他们肯定愿意。儿臣愿意捐两万两,支持丞相的提议!
(二皇子一开口,不少官员们也跟着附和起来——二皇子是皇上的长子,虽然不是太子,但深得皇上的信任,他们自然要跟着他的脚步走。)
皇上(听着殿内的议论声,揉了揉太阳穴,脸上露出了疲惫的神色,挥了挥手,打断了众人的议论):好了,都别吵了!朕有些头痛,这事就交给九殿下来处理吧!他昨晚已经跟朕商量过救灾的事,心里有谱。从现在起,他的话就是朕的话,谁要是敢不听,就是抗旨!
(殿内瞬间安静了下来,官员们都惊讶地看着九殿下——皇上竟然把这么重要的差事交给九殿下?要知道,九殿下刚从边境回来,在朝堂上的根基还不稳,让他牵头救灾,怕是会遇到不少阻力!)
二皇子(脸色瞬间沉了下来,眼神里带着几分嫉妒和不满——他本来以为皇上会把这个差事交给自己,没想到竟然给了九殿下!这个九弟,刚回来就抢自己的风头,真是可恶!)
丞相(也愣了愣,随即捋了捋胡子,眼神里带着几分探究——九殿下年轻气盛,怕是斗不过那些老狐狸,到时候救灾出了问题,还不是要自己来收拾烂摊子?也好,正好可以看看这个九殿下到底有多大本事。)
九殿下(心里早有准备,闻言立刻躬身行礼,语气沉稳有力):儿臣遵旨!定不辜负父皇的信任,定会为江南百姓筹集到足够的救灾银!
皇上(点了点头,脸上露出了欣慰的笑容,挥了挥手):好!既然交给你了,你就放手去做,有什么困难,随时来找朕。今日早朝就到这里,散了吧!
(官员们纷纷行礼退下,殿内的人渐渐走光了,只剩下九殿下和皇上两个人。皇上从龙椅上站起来,走到九殿下面前,拍了拍他的肩膀,语气带着几分语重心长):九儿,朕知道这个差事不好办,那些老臣们一个个都精得很,不会轻易拿出银子。但你要记住,你不是一个人在战斗,朕会一直支持你。
九殿下(抬起头,看着皇上的眼睛,语气坚定):父皇放心,儿臣明白。那些大臣们私藏的银子比谁都多,儿臣定会让他们心甘情愿地把银子捐出来!
皇上(笑了笑,点了点头,转身走向内殿):好!朕等着你的好消息。你先去准备准备,下午在御书房,朕让那些王公大臣们都过来,你跟他们好好说说捐款的事。
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