【官府的应对】
府衙书房，三皇子接到九殿下的消息，立刻召集众人议事。
三皇子：清和会要明日动手，我们分三路应对：霓裳，你带稽查局的人去城隍庙外围埋伏；青影，你领人守住官仓，防止有人趁机捣乱；陆舵主，你带漕帮弟兄，盯着城西破庙，等他们离开后，端了他们的老巢。
霓裳：是！
陆渊：放心，我的人早就盯着破庙了。
三皇子：记住，不到万不得已，不许伤人。我们要的是平息风波，不是激化矛盾。
【城隍庙的清晨】
次日清晨，城隍庙外挤满了百姓。黑虎带着几个手下，抬着个盖着白布的“替身”，跪在地上哭喊：“大家快来看啊！这是吃了官盐中毒死的百姓！官府不管，我们只能自己讨公道！”
百姓们议论纷纷，有的半信半疑，有的已经开始跟着起哄。就在这时，九殿下与秦风挤了进来，走到“替身”旁，掀开白布——下面竟是个稻草人，身上还沾着假血。
九殿下：（高声）大家看清楚！这根本不是人，是稻草人！他们是在骗你们！
黑虎：（气急败坏）你胡说！这就是中毒死的百姓！
秦风：（拿出药瓶）你昨天卖的“解毒散”，是滑石粉掺朱砂，我们已经送到府衙查验。你敢说你不是骗子？
百姓们顿时明白过来，纷纷指责黑虎。黑虎见状，拔出短刀就要行凶，却被突然冲出的霓裳按住。
霓裳：清和会的人，还想跑？
黑虎：（挣扎）你们别得意！太子殿下不会放过你们的！
三皇子：（走上前）太子？你以为太子会保你？他不过是拿你当弃子！
【端掉老巢】
与此同时，陆舵主带着漕帮弟兄，突袭了城西破庙。庙内的清和会成员毫无防备，很快就被制服。
陆渊：（看着搜出的账本）这些账本记录了他们与东宫的往来，还有私盐交易的明细。
手下乙：舵主，还搜出了一批兵器，看样子是要用来闹事的。
陆渊：都带回去，交给三皇子。
【初获胜利】
城隍庙外，百姓们围着三皇子，纷纷称赞官府为民除害。三皇子看着人群中的九殿下，微微点头——这场风波，总算是平息了。
三皇子：（对百姓们）大家放心，官盐都是经过查验的，绝无问题。今后若有人再散布谣言、煽动闹事，官府绝不姑息！
百姓丙：殿下英明！我们再也不会相信骗子的话了！
九殿下：（对秦风低语）接下来，该查太子与私盐的深层关联了。
秦风：是，先生。
府衙内，三皇子看着九殿下送来的清和会账本，对霓裳说：“太子的尾巴，总算露出来了。”
霓裳：可我们还需要更直接的证据，证明太子参与私盐交易。
三皇子：别急。九弟已经在查了，我们只需稳住江南，等他的消息。
【夜色中的密谋】
深夜，扬州城外的一座破庙里，太子的谋士看着被押回来的黑虎，脸色阴沉。
谋士：废物！这点小事都办不好！
黑虎：（跪地求饶）大人，是官府太狡猾了，还有个不知身份的年轻人，坏了我们的事！
谋士：（冷笑）不知身份？怕是九殿下吧。传我令，让“影子”动手，除掉那个年轻人。
手下丙：是！
破庙外，一道黑影闪过，正是九殿下的暗卫。他悄无声息地退去，直奔城南客栈——一场新的危机，正在悄然逼近。
【夜探“清和会”】
深夜，城南客栈。
秦风：殿下，暗卫回报，“清和会”已放出杀手“影子”，要取您性命。
九殿下：来得正好。影子一动，太子的手就露出来了。
秦风：我们要不要换个地方住？
九殿下：不换。就住这里，等他来。
与此同时，府衙。
三皇子：霓裳，九弟那边有消息吗？
霓裳：他要以自身为饵，引“影子”现身。
三皇子：胡闹！青影，你带一队人，暗中保护九殿下！
青影：遵命！
【影子现身】
客栈屋顶，夜色如墨。
影子：（低语）九殿下，你的头，值不少钱。
九殿下：（推开窗）值多少钱，得看你的命够不够硬。
影子：（甩出暗器）
秦风：（击落暗器）殿下小心！
青影：（现身）动手！
一番激战后，影子被制服。
九殿下：说，是谁派你来的？
影子：（冷笑）要杀便杀，何必多问。
青影：带下去，交给三皇子。
【顺藤摸瓜】
府衙书房。
三皇子：九弟，你这招太险了。
九殿下：不入虎穴，焉得虎子。
霓裳：影子不肯开口，但我们在他身上找到了这个。
她拿出一枚刻有“东”字的铜钱。
九殿下：这是东宫账房常用的记号。
三皇子：看来，太子与私盐的账，都在东宫账房里。
霓裳：我们可以从扬州的盐商账房下手，找到他们与东宫的往来账目。
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