野狐驿的飞鸽，带着血腥和冰冷的铁证，如同跗骨之蛆，落在了扬州行馆李承乾的书案上。
书房内，空气仿佛凝固成了冰块。
柳絮站在稍后，面沉如水，只有那双锐利的眸子深处，燃烧着冰冷的火焰。
李承乾静静地看完了密报上每一个触目惊心的字眼——“全军覆没”、“钦犯尽数被杀”、“官制箭矢”、“甲弩坊标记”、“疑似军中身手”、“制式军马蹄印”……他的手指，最终停留在那支被小心翼翼包裹、染着暗红血渍的箭矢末端，那三道细微却无比刺眼的环形刻痕上。
没有预想中的雷霆震怒。
他甚至没有发出一点声音。
只是那双深邃的眼眸，如同暴风雨前压抑到极致的海面，看似平静，深处却酝酿着足以撕裂一切的狂澜。
那目光扫过箭矢，仿佛穿透了时空，落在了千里之外那座巍峨宫城的最深处。
良久，一声极轻、却仿佛带着万钧之力的冷笑，从他唇边溢出。
“呵，好快的手脚，好狠的手段。”
他的声音平静得可怕，却让书房内的温度骤降，
“看来，孤还是低估了这潭水底下藏着的东西。”
他缓缓抬起头，目光扫过三位心腹爱将：
“三百精兵，押送核心人犯，在驿站遇袭。对方精准伏击，目标明确，行动迅捷，灭口即走，不留活口。用的是官家的箭，疑似军中精锐的身手，骑的是制式的军马。你告诉孤，这天下，哪路‘山贼’，有这般通天的本事，能调动这等资源？”
柳絮深吸一口气，声音带着金属摩擦般的嘶哑：
“殿下，这是在示威！更是断尾！周文方、沈万金一死，江南盐案看似断了最重要的线头，三司会审就成了无源之水！对方好算计！”
“断尾？”
李承乾嘴角勾起一抹冷冽到极致的弧度，他拿起那支箭矢，指尖摩挲着那冰冷的刻痕，
“尾巴是断了，可这断口处流出来的血，还有这留在肉里的箭，不正是新的路标吗？”
他眼中寒光暴涨，一字一句道：
“棋盘上被吃掉的棋子，往往藏着对手最想掩盖的棋路！”
柳絮急道：
“殿下！那还等什么！这箭就是铁证！咱们立刻八百里加急上报陛下！彻查甲弩坊！查羽林卫！查所有能调动……”
“不。”
李承乾抬手，打断了柳絮的话，他的眼神锐利如鹰隼，
“现在上报，除了打草惊蛇，逼对方把剩下的痕迹抹得更干净，还能得到什么？对方敢用官家的箭，就说明他们有恃无恐！要么有办法撇清关系，要么这箭的来源，本就是他们布下的另一个陷阱！等着我们一头撞进去！”
他站起身，踱步到窗前，看着外面看似恢复“平静”的扬州城街景。
商贩重新开张，行人往来，仿佛前几日的腥风血雨从未发生。
这虚假的平静下，是无数双暗中窥探的眼睛。
“他们想要‘了结’？”
李承乾转过身，脸上浮现出一种令人心悸的、洞悉一切后的沉静，
“那孤就成全他们！让他们松一口气！”
次日，扬州府衙发出正式告示，由已被严密控制刺史孙伏伽亲自宣读，并快马发往江南各州县：
“画舫刺杀储君、江南盐税亏空一案，经太子殿下亲自督饬，日夜查办，现已查明！主犯周文方、沈万金等，自知罪孽深重，于押解途中畏罪自杀！其余一干从犯，皆已认罪伏法！盐税亏空正在全力追缴！此案基本了结！太子殿下不日将启程，班师回朝！”
消息如同长了翅膀，瞬间飞遍扬州，更以惊人的速度向京城和江南各地扩散！
江南官场，尤其是那些屁股底下不干净、之前被吓得惶惶不可终日的官吏们，听到“主犯已死”、“基本了结”、“太子回京”这几个词时，简直如同听到了天籁之音！
压在心头多日的那块巨石，轰然落地！
不少人当场就喜极而泣，关起门来大摆宴席，庆祝自己逃过一劫。
紧绷了许久的神经骤然放松，整个江南官场，弥漫起一股劫后余生的、虚假的欢腾气息。
孙伏伽宣读告示时，那微微颤抖的手和强作镇定的声音，落在某些有心人眼里，更成了“风平浪静”的最佳注脚。
行馆内，表面上也开始了“班师”的准备工作。
箱笼开始打包，仪仗开始清点，一派即将启程的忙碌景象。
李承乾甚至接见了几批前来“送行”的地方官吏和士绅代表，言语间透露出对此行“结果还算满意”、“江南吏治有待整饬但非一日之功”的意思。这副“准备收尾”的姿态，做得十足十。
然而，在这片刻意营造的“平静”水面之下，暗流正以前所未有的汹涌之势奔腾！
书房地下，那间只有极少数人知晓的密室。
烛火跳动，映照着几张异常凝重的脸。
李承乾坐在主位，李大亮、段志玄侍立左右，柳絮则站在一张巨大的江南水道舆图前，手中拿着厚厚一叠刚刚汇总的情报。
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